포토샵은 일반적인 윈도우용 프로그램과는 다소 다른 모습을 하고 있다. 이는 포토샵의 출생환경이 다르기 때문이다. 원래 포토샵은 그래픽/전자출판/영상편집 전용 컴퓨터로 알려진 매킨토시 기종에서 시작되었고, 현재는 매킨토시와 윈도우 환경 모두 사용할 수 있다. 이 때문에 도구 모음이나 각종 정보창의 위치가 달라 다소낯설게 느껴지겠지만 살펴보면 쉽게 이해할 수 있을 것이다.
먼저 포토샵을 실행하자. 포토샵의 화면은 주 메뉴와 밑 부분의 세부선택 막대인 옵션 바. 왼쪽의 툴 박스, 그리고 오른쪽의 각종 팔레트로 구성된다.