이 이야기들은 하나의 가족이자 부족이 지닌 특수성, 역사적배경이 분명치 않은 막연한 정보들과 더불어 고유한 특성을지니고 있다. 그 때문에, 어느 한 시대의 보편적인 기준에 따라이 이야기들을 구체적이고 정확한 시간대에 통합시키기란 매우어렵다. 바로 이런 특징들로 인해 이스라엘 민족은 스스로를한 부족이나 씨족이 아니라 한 민족으로 불쑥 소개하는<출애굽기>에서 출발하는 독특한 역사를 갖게 되었다.