한국공포문학 단편선 _ 나의 식인 룸메이트

한국 공포 문학 단편선 3 - 나의 식인 룸메이트 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 12
이종호 외 9인 지음 / 황금가지 / 2008년 7월

나의 식인 룸메이트 - 한국공포문학 단편선 3 (2008)

글쓴이 : 이종호 외 9인
출판사 : 황금가지
 

황금가지에서 내놓은 공포문학 단편집.
10명의 작가가 쓴 10편의 단편이 실려있다.
내용이 길어질 듯 하니 나눠서 리뷰를 올려본다.


나의 식인 룸메이트 - 신지수

직장에서 소외당하던 나에게 룸메이트가 생겼다. 그 룸메이트는 3일 한번씩 사람을 먹어야하고 따뜻한 공간을 원한다. 그리고 내가 그런 요구조건을 충족시켜주지 못한다면 룸메이트는 나를 잡아먹을 것이다.

이와 같은 설정으로 출발한 이 작품은 제목에서부터 묘한 자극을 준다.
'식인'과 '룸메이트'.
절대 연관성을 찾을 수 없을 듯한 두 단어가 합쳐서 흥미있는 판타지를 만들어냈다.
제목에서 느껴지는 언밸런스함이 내용에서도 느껴질 수 있을 듯한 느낌에 기대를 걸었지만 생각보다 단순한 설정에 약간 실망을 느끼기도 했다. (평범한 '룸메이트'에게서 숨겨진 '식인'이라는 비밀을 통해서 갈등을 야기하는...그런 기대를 해봤다. 좀 식상하나?? )

하지만 간결하고 깔끔한 문장이 호감있게 느껴지면서 주인공의 심정을 묘사하는 것이 좀 더 명확하게 다가온 듯 하다. 특히 '나'를 소외시키던 인물들이 잡아먹히는 모습에서 보여지는 '복수'의 쾌감도 솔직하게 투영시키는 점도 흥미있었다. 글쓴이의 나이가 아직 젊어서인가? 괜한 겉멋을 부리지않는 모습과 간결하고 명확한 전달력이 글과 잘 어울리는 느낌이다.
 

노랗게 물든 기억 - 장은호

트라우마에서 벗어나지 못하는 남자의 회상. 과거에 무슨 일이 있었나?

회상으로 끌어내는 방법이 마음에 든다.
아파트 테라스에서 문득 바라본 아이들의 모습을 통해 회상으로 들어가는 도입부도 자연스런 느낌이고, 회상 속에서 등장하는 몇 몇 소품들이 '과거'라는 설정을 이해하는데 도움을 주고 있다. 이를테면 당시 배경이되는 88년도의 올림픽에 대한 언급이라던가, G.I 유격대, 더블드라곤 같은 향수어린 단어들의 사용이 예가 될 수 있겠다.
다만,
초등학교 2학년의 감수성 짙은 두려움을 표현하기 위해 지문을 충실히 활용하는 것은 좋으나 왠지 너저분한 느낌이 든다. 목표하는 감정이 자꾸 튀어나가려는 느낌.
관념적인 정보를 전달하려는 노력이 조금 어긋난 것인가.
조금 더 쥐어짰으면 어땠을까? 라는 생각이...개인적인 것이니 네버 마인드다.


공포인자 - 신진오

어디선가 봤음직한 소재를 다루고 있다는 것에서 편견을 갖고 접근하게 될지도 모른다.
전염병으로 인한 인류의 위기. 좀비로 변하거나 광기에 오염되는 것은 아니지만 비슷한 설정을 갖추고 있다. 하지만 전염으로 인해 내면의 공포가 극대화된다는 설정은 꽤나 흥미롭다. 박멸의 대상이 아닌 공존하고 정신적으로 이겨내야 하는 대상으로 변이된 모습은 기존 작품들과 차별되고 있다.
그런 점에서 외부적인 것이 아닌 내부적인 요소에 관심을 기울인 것이 이 작품의 가장 큰 특징이 될 듯하다. 내재된 공포를 극대화한다는 점에 있어서 각각의 증세가 달리 나타난다는 것도 신선하게 느껴지고 그런 증세가 극복하지 못할 것이 아니라는 점 또한 다른 점이다.
기대하지 않고 접했다가 의외의 즐거움을 얻게 된 작품.
 

담쟁이집 - 우명희

마을이름에 대한 기원은 전문을 암시하는 재미있는 시도였다.
사라지는 아이들과 아이들의 욕망, 그런 점들을 음산하게 묘사하는 것도 좋다.
다만, 아이들을 어둠 속으로 끌어들이기 위한 미끼, 즉 아이들의 욕망하는 것에 대한 좀 더 밀도있는 묘사가 이뤄졌으면 좋았겠다는 생각이 들었다.
중심된 인물인 주란이에게 마론인형이 그런 대상이었다면 언니인 영란에게는 단순 호기심? 이외의 것들이 언급되지 않는다. 아이들이 외지고 폐쇄적인 공간을 자꾸 찾아가는 원인이 필요했다. 집 안에는 아이들이 좋아하는 것이 가득있다고 하지만 정작 아이들이 그 가운데 무엇을 원하는지에 대한 구체적인 묘사가 있었다면 더 좋지 않았을까 하는 생각.
어린 아이의 감추지 못하는 심경의 변화는 흥미로우나 전반적인 이야기의 흐름은 그냥 그렇다.
 

스트레스 해소법 - 엄성용

주인공 엄성식의 두통이 느껴지는 듯하다.
그가 겪는 짜증스런 상황에 나도 동요하고 있었다. 상황이야 누구도 그렇게 공감할 수 있는 그런 것이겠지만 말과 영상이 아닌 글로 감정을 전달하는 것은 쉽지 않은 일이다.
그런 의미에서 중반까지의 흐름은 혼란스럽고 짜증스러운 상황을 정돈되게 전달하고 있다. 후반에 들어서면서 그가 나름의 스트레스 해소법을 찾으면서 행하는 행동은 통쾌한 느낌이 들기도. 하지만 마무리에 있어서 도덕적인 개념이 끼어들면서 감정의 흐름은 엉켜버렸다. 엄성식이라는 인물의 감정의 흐름에 따라 맞춰가던 플롯이 전혀 다른 방향으로 돌아가버렸다. 마치 그가 한 행동에 따른 댓가를 치룬 듯이. 

개인적인 생각이지만 나라면 같은 문제를 겪는 누군가가 그에게 같은 이유로 같은 행동을 한다는 식으로 마무리하지 않았을까 생각해본다. 기존 흐름을 흐트러뜨리지 않고 등가교환이라는 법칙을 적용시킬 수 있는 방법이기 때문이다.
 

붉은 비 - 김준영

컨셉을 보자면 '공포인자'와 유사한 점이 있다. 전염병의 창궐, 인류에 대한 위협. 뭐 이런 것 말이다. 다만 전염병의 대상을 인간에게 직접적으로 맞춰놓은 것이 아닌 간접적인 영향 아래에 둔 것은 인상적이다. 비둘기가 인간들을 공격할 때 작품 속에선 히치콕의 '새'에 비유하고 있지만 개인적으론 레지던트 이블 3편의 까마귀떼가 생각났다.
훗. 끔찍하기도 하지.
이런 상황 속에서 등장하는 캐릭터들의 심리는 비교적 상식적이다. 그리고 작품의 특성을 대변하는 것도 아니다. 그냥 원인모를 천재지변에 적응하고 살아남기 위해 노력하는 것일 뿐. 중간에 한 번 상황에 대한 해석이 언급되는데 정론화되진 않고 그냥 독자가 판단할 수 있도록 흘려버린다. 

분량을 좀 늘려서라도 상황에 대한 다른 인간들의 반응을 좀 더 묘사했으면 좋았겠다 라는 생각이 들었다.
 

선잠 - 전건우

초반 조금은 부실한 느낌의 설정이 오해를 불러일으켰다.
의도적인지 어쩐지 알 수 없는 표현들을 의심의 눈초리로 지켜보았으나 이내 나의 판단착오였음을 알았다. 결말을 접하면 조금 허탈한 느낌을 받을 수 있었지만 의구심은 깨끗하게 정리되었다.
납득할 수 있었지만 뭔가 아쉽다는 여운은 어디서?
제목의 의미를 다시 되새겨본다.


은혜 - 이종호

한껏 기대를 일으켜놓고 힘빠지는 결말을 어떻게 받아들여야 할지 모르겠다.
평범한 가정의 맏며느리로 시집온 한 여자.
질병으로 고생하는 시부모를 지극 정성으로 모시지만 작품 속 화자인 둘째 아들과 막내 딸에게서 의심을 사게 된다. 그리고 그녀의 뒷조사를 한 결과는?

누군가에게는 절대적인 믿음을 받는 존재이지만, 독자를 비롯한 소수의 인물에게 의심을 받는 존재.
그런 모순된 갈등과 신비감이 흥미를 자극하지만 의외로 단순한 결말을 신선하게 여겨야할지 기대에 대한 배신으로 생각해야 할지. 물론 고민하게 만드는 것 만으로도 이 작품의 가치를 말해준다.


얼음폭풍 - 황희

미국에 거주하고 있다는 작가는 작품 속 배경도 익숙한 환경을 묘사한다.
미국 이민 가정의 이야기를 담고 있는 이 작품은 제목에서 말하는 악화된 자연환경 속에서의 인간들간의 갈등과 직장을 잃고 가진 돈도 다 잃어버린 남편으로 인한 가족 내의 갈등을 접목시킨 작품이다.
짧지만 강렬한 느낌이 전해진다. 앞서 언급한 점들이 강렬하게 부각되기도 하지만, 이민자와 인종에 대한 편견을 묘사하는 장면들이 충실하게 서포트해주고 있어 더 큰 효과를 나타내고 있는 듯하다.
특히 주인공 진이 딸 영미를 데릴러 가기위해 눈에 파묻힌 차를 꺼내기 위해 삽을 빌리는 장면은 상당히 인상적이다. 삽이라는 매체 하나를 통해서 앞서 언급한 사실을 간단명료하게 전달한다.
강렬한 인상을 남긴 작품이었다.
제목을 영어로 표현하자면 ' Blizzard ' 가 되려나.


불 - 김종일

도입부에서 니체의 문구를 인용하고 있다.
" 누구든 괴물과 싸우는 자는 그 와중에 스스로도 괴물이 되지 않도록 조심해야 한다. 그대가 심연을 오랫동안 들여다보면 그 심연도 그대를 들여다볼 것이다. "
- 프리드리히 니체 [ 선악의 저편 ]

이 문장을 통해서 영감을 얻었을 가능성이 높다.
불가사의한 발화현상을 일으키는 한 소년과 그 사실을 알게된 주인공의 이야기다.
초점은 아무도 모르는 그 사실을 유일하게 알고 있는 주인공이 내면 속에서 일으키는 갈등이다.
그 소년이 일으킨 발화가 누군가를 죽이는 것을 목격한 이후로 주인공의 가슴앓이가 시작되고 그것은 어린 소년이 감당하기엔 너무나 무거운 것이었다. 하지만 그 사실을 밝히지 말라고 경고했던 그 소년은 주인공이 사실을 전달하는 사람들을 다 죽여버림으로써 갈등은 더욱 심화된다.
무거운 짐을 견디지 못하는 주인공과 그 소년의 관계는 어떻게될지?
불가사의한 발화현상의 원인은 무엇인지?
판타지와 공포의 경계는 모호하지만 그 사이에서 흥미롭고 긴장되는 상황을 잘 연출하고 있다.
수록된 작품 속에서 수작으로 생각할만한 작품 중 하나. 
 

불가사의한 대상 뿐 아니라 다양한 상황을 연출하고 있는 본 단편집은 21세기에 잘 어울리는 방법으로 표현된 작품들을 수록하고 있다. 비교적 소수를 위한 장르로 아직까지 자리를 잡지 못하고있는 장르문학이지만 가능성은 높게 쳐주고싶다.