MB하의 한국을 보여주는 듯한 명작

Animal Farm (Mass Market Paperback, 미국판, 50th Anniversary) - 『동물농장』 원서
조지 오웰 지음 / Signet / 2004년 4월

한 단어, 한 단어 놓칠 수 없는 책이다. 쉽게 읽히지만, 말 한마디 한마디가 명언이요 뼈있는 말이다. 제2차 세계대전중에 썼다고는 믿기 힘들 정도로 인간의 추악하고 잔인한 면을 비유적으로 꿰뚫어본 오웰은 시대를 초월한 참된 문학가이다. 그의 펜은 진실로 칼보다 강하다.

대입시를 앞 둔 고등학생들이 꼭 한 번쯤 읽어보고 진학하면 좋을 책 같다. 원서를 (필요하면 번역본과 함께) 천천히 읽어보면 영어공부에 대단히 도움을 줄 작품이다. (몇 표현은 문법적으로 옛날 것이어서 오늘날에는 부자연스러운 점도 있지만, 그것까지 알아볼 수 있다면 영어실력 또한 한 층 늘 것이다.)  

인생과 자유의 소중함을 일깨워주는 책

The Giver (Paperback)
Lowry, Lois / Ember / 2006년 1월

"선택된 자"를 제외한 다른 모든 인간들은 만물을 흑백으로만 볼 수 있고, 직업도 12살에 정해진 직업대로 가져야하고, 12세 이후로는 감정과 욕구를 억제하는 약을 먹어야하고, 어릴때부터 산모의 기질을 지녔다고 판단되는 여자들만 아기를 낳을 수 있고, 모든 부부는 아기를 "분양" 받으며, 쌍둥이가 태어나면 한 명만 살 수 있고, 병이 든 노인이나 장애인은 "다른 세상"으로 보내진다면, 그것이 과연 인간이 사는 세상이라 할 수 있을까?

엄격하게 "통제된 사회"에서 사람들의 "기억"을 되찾아주고 그들에게 진정한 "자유"를 줄 수 있는 사람은 어린 12살 한 소년에게 달려있다. 그 많은 사람들의 행복을 책임질 자신은 없지만, 위험에 처한 귀엽고 사랑스러운 갓난아기 남동생은 꼭 살리고 싶다. 아니, 꼭 살리고 말 것이다. 자기 목숨을 바쳐서라도.

진정한 인간의 자유 정신, 일상에서 찾을 수 있는 작지만 참된 행복, 그리고 누군가를 위해 자기의 하나밖에 없는 생명을 희생 수 있는 사랑처럼 철학적인 인생의 고민을 어린아이의 시각에서 차분하고도 쉽게 잘 써 내려간 작품이다. 어린 청소년들을 위한 책이지만, 성인들에게도 큰 감동을 주는 이야기이다.

1994년 로이스 로리 (Lois Lowry) 작가에게 그녀의 두번째 뉴베리상 (Newbery Prize)을 안겨다준 작품이기도 하다.

도예가를 향한 한 아이의 꿈과 도전

A Single Shard (Paperback, Reprint) - Newbery ㅣ A Single Shard 3
린다 수 박 지음 / Yearling / 2003년 2월

한 아이는 순수한 꿈을 꾼다. 그의 도전의식은 위대하기까지 하다. 
하지만 결코 그의 뜻대로 일이 순조롭게 되지 않아 답답하다. 
그러나 그래서 더욱 소중하고 값진 꿈이다.

부단한 노력과 인내, 겸손함과 지혜를 배우며, 주위 사람들의 사랑이 합쳐져
한 소년의 아름다운 이야기가 펼쳐진다.

내 이름 석자의 소중함

When My Name Was Keoko (Paperback)
린다 수 박 지음 / Yearling Books / 2004년 1월

초등학교 고학년 어린이들이 읽으면 좋은 책일 것 같다.
국사, 영어, 한자 그리고 국어 공부 (한글의 소중함), 나아가
자신의 이름과 조국과 가족의 의미까지 아이들이 스스로 터득할 수 있지 않을까 생각한다.

과거는 되풀이된다고 한다. 되풀이 되지 않게 하기 위해 역사를 배우고 가르쳐야한다고 들었다.
하지만 배우고 가르치는 것만 강조할 게 아니라, 열심히 역사를 찾아 연구하고 옛자료와 책을 읽고 여러사람들끼리 같이 토론하는 게 중요할 듯 싶다. 

환타지아 그 자체

James and the Giant Peach (Paperback)
로알드 달 지음, 레인 스미스 그림 / Puffin / 1996년 4월

초등학교 한 3, 4 학년때 이 책을 소개받았더라면 참 좋았을 것이다. 
적절한 언어를 사용했는지 모두가 상당히 민감해진 21세기에
이 책의 직설적인 표현은 상당히 과격하게 느껴져 놀라움을 선사한다. 
하지만 40년전만 해도 외국동화에 상당히 잔인한 점이 있었다는 사실을
발견할 수 있어서 참 흥미롭다.  

앞으로  동화에 이렇게 나쁜사람, 좋은 사람; 죽어도 되는 사람, 죽으면 슬픈사람을 구분지여
과연 쓸 수 있을지 궁금하다.