나의 얼토당토않은 엄마

나의 얼토당토않은 엄마 ㅣ 담쟁이 문고
김연 지음 / 실천문학사 / 2009년 10월

제목 : 나의 얼토당토 않은 엄마

지은이 : 김 연

출판사 : 실천문학사

 청소년 소설과 어린이 동화에 지대한 관심을 갖게 된 요즘, 귀엽고 앙증맞은 표지로 나의 이목을 끄는 책이 있엇으니 바로 [나의 얼토당토 않은 엄마] 이다. 게다가 김연 작가의 고향이 광주라니 어린시절을 함께 보낸 옆집의 언니라도 만난 듯 반가웠다.

 이 책의 주인공은 중학교 2학년 목련(딸)과 작가인 이연(엄마)이 둘 만의 사랑으로 험한 세상을 알콩달콩 살아가는 인생이야기이다. 책을 펼치는 순간부터 자유 분방한 성격으로 자신의 행복이 우선인 철 없는 엄마와 어려서부터 모든 것을 스스로 알아서 하며 엄마의 사랑의 카운셀러까지 자처하는 딸의 지지고 볶는 행복한 이야기가 머릿속에 영화처럼 둥둥 떠다닌다.

 엄마 이연은 딸과 자신의 행복을 위해 이혼을 결심하고 첩첩산중에 집을 짓지만 작가라는 직업으로 변변한 돈벌이가 없어 나이 오십이 다 되도록 엄마(목련의 외할머니)에게 손을 벌려서 살아가는 형편이다. 걸핏하면 사고를 치고, 금방 사랑에 빠져 버리는 철 없는 소녀같지만 딸 목련의 일이라면 물불 가리치 않고 편을 들어 주는 말 그대로 고슴도치 엄마다. 이혼해서 혼자서 딸을 키운다고 세상에 기죽어 살지 않는 모습이 좋다. 사랑했던 순간을 후회하지 않고, 현재의 행복을 위해 사는 모습에 내 자신이 더 후련하고 위로 받았는지도 모르겠다. 비록 속으로는 울지 언정..

 딸 목련은 엄마의 영향을 받아서인지 왠만한 일에는 기죽지 않고 자신의 일을 알아서 척척 해결하며 심지어는 엄마의 연애사에 조언을 할만큼 성숙한 소녀이다. 엄마와 투닥거리며 싸우는 듯 대화하지만 엄마에 대한 사랑과 신뢰가 느껴진다. 자신의 첫사랑 원어민 영어 선생님 스티브를 엄마의 친구로 양보할 정도로 사려 깊고 이해심이 넓다.

 흰둥이와 스티브, 목련의 친구들을 통해 사회적인 시각을 넓혀 줄 뿐만 아니라 서로를 배려하는 엄마와 딸, 친구의 마음을 헤아릴 줄 아는 우정, 시골로 전학와서 겪었는 아픈 왕따 생활, 권위를 내세워 무리하게 혼냈던 선생님, 애완견을 키우게 된 사정과 이별, 세상에 지친 마음을 위로하는 방법 등 청소년이 읽으며 공감할 수 있는 소재와 내용이 많아서 좋은 것 같다. 이 시대를 살아 가는 엄마와 딸, 모든 여성을 위한 성장소설인 것 같다.