배운다는 건 멋진 인생을 사는거야!

배운다는 건 뭘까? ㅣ 초등학생 질문 그림책 1
채인선 글, 윤봉선 그림 / 미세기 / 2014년 7월

“얘들아, 방학 하니까 좋지?”

나의 학창시절 기억처럼 좋다는 반응을 예상하고 물었지만 아이들은 시름 섞인 야유와 함께 좋긴 뭐가 좋으냐고 대꾸합니다. 또 묻습니다. 배우는 게 많으니까 똑똑해지고 즐겁지 않느냐고. 바로 답변이 날아옵니다. 똑똑해지기 전에 먼저 힘들고 지쳤다며 자유를 달라고 합니다. 공자가 말한 “배우고 때때로 그것을 익히면 또한 기쁘지 않은가(學而時習之, 不亦說乎)?”는 그저 옛 말씀일 뿐, 아이들 현실과는 거리가 있나 봅니다. 그럼 도대체 배움이 뭘까요?

아이들은 아마도 제일 먼저 책상 앞에서 문제집과 노트를 펼치고 끙끙대는 모습을 떠올릴 것 같군요. 그리고 학교에서 수업을 하는 것이겠지요. 그러나 <배운다는 건 뭘까?>의 작가는 배움에 대한 고정관념을 깨뜨립니다. 배운다는 것은 세상 속에 있다고 합니다. 자연을 비롯해 주변에 있는 모든 것을 관찰하고, 궁금한 것은 물어보고, 선생님, 친구, 어른들의 말을 귀 기울여 듣는 것이라고 합니다. 또 책을 찾아 읽고, 해 보고 싶은 것을 잘할 때까지 포기하지 않고 계속 따라 해 보라고 합니다. 그저 책상에서 공부하는 것만이 배우는 것은 아니라고 알려줍니다. 어떨 때 어떤 행동을 해야 하고 마음을 어떻게 써야 하는지를 사람들을 통해 배우는 것도 매우 중요하다고 일깨워줍니다. 어떻게 사람들과 어울리고, 함께 일 하는지도 배우는 것입니다. 사회를 살아가는 데 필요한 모든 것을 배우는 것, 아이들에게 배움은 곧 성장과 같습니다. <배운다는 건 뭘까?>는 배움의 범위를 단순히 지식과 학습이 아니라 인성교육의 차원까지 넓히고 있습니다.

아이들은 배우고 싶고, 잘 하고 싶은 것이 다릅니다. 배우는 방식과 속도도 저마다 다르지요. 더디게 배우는 아이가 있는 반면, 금세 배우는 아이가 있습니다. 혼자서 배우는 것을 좋아하는가하면, 여럿이 함께 배우는 것을 좋아하는 아이가 있어요. 이렇게 다 달라도 배움은 누구에게나 좋습니다. 단지 남보다 앞서고 똑똑해져서가 아닙니다. 배우고 익히면서 자연스럽게 자존감도 생기고, 아는 것을 나누는 과정에서 사회성까지도 길러집니다. ‘나’만 아는 것이 아니라 ‘너’와 함께, ‘우리’ 모두가 함께 하는 것이 진정한 배움이며, 그것이 배우는 이유입니다. 간결한 문장과 하얀 여백이 있는 삽화가 담백하게 어우러져 매 장마다 배움의 의미를 곱씹어보게 합니다.

평생 학습, 평생 교육의 시대입니다. 배움에는 나이, 시간과 장소의 한계도 없어져버렸습니다. 끊임없이 빠르게 변하는 현실에 대처하기 위해 어른들은 온라인, 오프라인 상에서 바쁘게 배우러 다닙니다. 하지만 잠시 멈춰서 왜 배워야 하는지, 부와 명예, 성공만을 쫓고 있는 것은 아닌지, 배움을 위한 배움만이 되고 있는 건 아닌지 돌이켜 볼 필요가 있습니다. 어른들보다 배울 게 더 많은 아이들도 마찬가지입니다. 아이는 어른의 거울이라고 합니다. 진짜 어른들이 배움에 임하는 자세를 보면서, 아이들도 참다운 배움의 가치를 느끼고 따라 할 것입니다. 아이들이 배움에 대한 부담과 거부감을 덜고, 세상 공부에 눈 뜨기를, 그래서 멋진 인생을 살아가기를 바랍니다.

유쾌한 상상으로 이 여름을 즐겁게!

냉장고의 여름방학 ㅣ 제멋대로 휴가 시리즈 1
무라카미 시이코 지음, 하세가와 요시후미 그림, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2014년 6월

 으아, 덥다. 끈적끈적 무더위에 땀은 삐질 나는데, 바람은 파리 똥 만큼도 안부는 지독한 여름이야. 이런 때면 일하느라 지친 어른들은 이제나 저제나 여름휴가만을 기다린단다. 학교랑 학원 공부에 바빴던 너희들도 여름 방학을 손꼽아 기다렸지? 산으로, 바다로, 수영장으로 여기 저기 떠나는 여행계획으로 마음도 들떠 있겠구나.

여기 여름방학을 기다린 사람이 또 하나 있어. 아니, 사람이 아니지. 바로 겐이치네 냉장고야. 하루도 쉼 없이 1년 365일 8,760시간을 부지런히 일하면서 우리에게 시원한 음식을 주는 냉장고 말이야. ‘에이, 말도 안 돼. 무슨 냉장고한테 여름방학이야?’라고 너희들 피식 웃니? 이런, 상상력이 바닥이다 못해 뚫고 지구 속까지 닿겠다. 잠시 있는 힘을 다해서 상상력을 끌어 올려 보렴. 그러면 너희 집 냉장고도 살아 움직일지 몰라.

어느 날 겐이치네 냉장고가 갑자기 작동을 안 하는 거야. 시원한 맥주가 인생 최고의 낙인 아빠가 그 사실을 제일 먼저 발견하고, 냉장고 안에 복권에 스타킹까지 집어넣은 엄마랑 티격태격 싸우는데, 너희 엄마 아빠 모습하고 비슷할 거야. 그런데 그때 눈이랑 코랑, 커다란 입이 생긴 냉장고가 우물쭈물하다가 수줍게 한마디 하네.

“저기, 저도 여름휴가 받아 수영장에 한 번 가보고 싶어서요.”

엄마 아빠랑 겐이치는 어이없었지만 부탁을 들어주기로 했어. 한 술 더 떠서 냉장고는 자기가 여자애라며 비키니 수영복까지 빌려 입고 엄마 자존심까지 건드리는 거 있지? 이 냉장고 소녀를 데리고 수영장에 갔는데, 사람만 들어갈 수 있다고 매표소 아저씨가 가로 막네. 이걸 어째? 하지만 걱정 마시라. 아줌마 정신으로 똘똘 뭉친 엄마 덕분에 겐이치는 냉장고와 함께 무사히 수영장으로 들어가서 즐겁게 놀지. 게다가 냉장고가 수영 못한다고 겐이치를 놀리는 못된 아이도 혼내 주고, 헤엄까지 치게 만들어 주거든, 마치 겐이치 누나 같이.

수영장에서 재밌게 휴가를 즐기고 집으로 돌아오자마자 엄마가 냉장고에게 이제 일을 해달라고 했어. 하하, 그런데 이게 웬걸? 냉장고가 살이 타서 아프다며 사흘만 더 쉬겠다는 거야. 하긴 사람도 휴가는 3박4일이잖아? 냉장고에게도 여름휴가 하루는 너무 짧지. 어쩔 수 없이 또 부탁을 들어주자, 냉장고는 수영장에 있었던 일로 잠꼬대를 하며 침 흘리고 누워 자네. 사흘이 지나면서 손, 발, 눈, 입, 코가 하나둘 사라지고 예전의 냉장고로 돌아왔어.

시원한 맥주랑 아이스크림 못 먹은 가족들이 불만이 많았겠다고? 무슨 소리! 겐이치 엄마가 너그럽게 한마디 한 걸 들려줄게. “겨우 사흘인데. 우리가 조금만 참으면 되는 걸 가지고. 우리 냉장고도 뭔가 사는 즐거움이 있어야 하지 않겠냐고.” 이런 여유와 배려가 더위로 치솟는 불쾌지수도 잡아줄 것 같아. 단, 책 그림이 전부 컬러가 아니라 흑백이 섞여 아쉬워. 하지만 아이가 그린 듯 엉성하고 서툰 느낌의 삽화가 이야기의 재미를 더해준단다. 특히 냉장고 소녀의 모습은 웬만한 코미디언 저리가라 할 정도로 웃음을 자아내.

덥지? 지치지? 요즘 어른들은 번 아웃(burn-out) 증후군을 겪고 있는데, 과도하게 일해서 생기는 심한 신체적, 정신적 피로감을 말해. 너희도 공부 때문에 그렇다고? 방학을 해도 빽빽한 시간표 때문에 번 아웃될 것 같다고? 그러면 너희도 즐거움이 될 만한 일을 해봐. 게임 말고 딱히 없다고? 잠시 주변을 둘러 봐. 집에서 말없이 연중무휴 일하는 물건들을 찾아보렴. 너희처럼 물건들도 지쳤을 테니 휴식을 주자. 약간의 상상력을 발휘해서 겐이치네 냉장고처럼 물건에 생명을 불어넣어. 너희도 물건들도 번 아웃되기 전에 유쾌한 상상 속으로 신나게 여름휴가를 함께 떠나보자!

[100자평] 바다가 그리울 때

바다가 그리울 때 ㅣ 산하작은아이들 43
천위진 글, 오규원 옮김, 마이클 류 그림 / 산하 / 2014년 6월

엄마의 부재를 차분하고 담담하게 그린 작품. 남은 사람들이 죽은 자를 어떻게 기억하는지 아이들이 엿볼 수 있을 듯...

[100자평] 꿈에서 맛본 똥파리

꿈에서 맛본 똥파리 ㅣ 그림책이 참 좋아 20
백희나 글.그림 / 책읽는곰 / 2014년 7월

환상적인, 독특한 느낌의 삽화~동생을 위한 형, 오빠 개구리의 눈물겨운 사랑을 느낄 수 있다. 스토리가 다소 심심해진 듯해서 아쉽기도 하다..

[100자평] 헤엄치는 집

헤엄치는 집 ㅣ 우리 그림책 16
최덕규 글.그림 / 국민서관 / 2014년 6월

아이들을 상상의 바다로 푹~빠지게 하는 책~부모의 육아 방식을 돌아보게 한다!