삼십대 그녀, 또 한걸음 내딛다..

쿨하게 한걸음 - 제1회 창비장편소설상 수상작
서유미 지음 / 창비 / 2008년 3월

33세 여주인공 연수의 삶과 그녀가 바라보는 주변 인물들, 결혼, 가족, 일, 연애, 노후, 은퇴 등에 대해 담담히 묘사하는 자아 성장(?) 소설.

 우선은 주인공의 상황과 나이 등이 여러모로 현재의 나와 비슷하여 매우 공감하면서 읽었다. 특히 나와 동갑인 나이, 그리고 직장을 그만둔 후의 상태(미혼이며, 애인이 없고, 저축한 돈이 많은 것도 아니고, 집안이 부자인 것도 아니고, 무엇이든 보장되거나 안정된 미래를 갖고 있지 않았다는 것, 하지만 의지를 잃지 않은 점)가 너무 비슷하여 놀랐다. 그래서 작중 주인공을 둘러싼 여러 주변 인물들과의 관계와 모습에서 보여줬던 주인공의 심리가 마치 나 같고 내 친구의 얘기 같은 공감대를 형성시켰다. 더 마음에 들었던 점은 영화나 드라마, 다른 통속적 소설처럼 현실에선 있을 법해 보이지도 않는 사건이나 장치, 군더더기(예를 들어 백마 탄 왕자에 버금가는 남자와의 만남이라든지, 연애, 누군가의 병이나 죽음 등등 흔히 보아온 통속적 장치들, 또는 갑작스런 취직이나 성공담으로의 연결 등등)없이 실로 고요히 물 흐르듯 담담히 현실적인 일상과 심리를 묘사한 점이다. 그것이 너무나 적나라하여 쳐다보기 싫을 정도로 환멸적으로 그린 것도 아니다. 그저 이렇게 고민하며 방황하는 삶과 생의 모습을 객관적으로 있는 그대로 일정한 거리를 유지하면서 보여줄 뿐이라는 것. 이런 점이 나와 같은 동시대인이 자신의 삶을 다시한번 반추하게 만드는 계기가 되고 있다.
 삶은 어느 한 시기에서 멈춤의 상태로 지속되어서는 안 된다. 그리고 그 삶의 주인공이 누구인지 망각해서도 안 된다는 걸...
 작중 연수는 영화 평론 공모에 당선되었을까? 글쎄 모르겠다. 하지만 당선여부를 떠나 그녀가 자신을 향해 안테나를 돌리고 주파수를 맞춤으로서 진정한 삶의 길을 따르기 시작했다는 것이다. 그 길에서 그녀가 어떤 또 선택을 할런지는 모르지만, 그녀가 결코 후회하지는 않을 것이며, 묵묵히 끝까지 자신의 길을 찾아갈 거라 믿는다.

- 책속 문장  : P 252   하루하루 시간을 때우듯 살아가는 것이 아니라 간극(도전하고자 하는 이상과 현실)을 좁히기 위해 살아가는 것이 내가 바라는 삶이다.