도전할수록 커지는 사랑과 희망의 이야기

나의 챔피언 런트
크레이그 실비 지음, 이내 그림, 고정아 옮김 / 미세기 / 2024년 10월

애니도 자기가 약간 특이하다는 걸 알지만 그게 이상하다거나 문제라고는 생각하지 않는다. 사람은 모두 독특하니까. 똑같은 사람은 없다. 일란성 쌍둥이도 관심사가 다를 수 있다. 세상은 그래서 더 재미있다.

p.8

브라이언이 트로피를 애니 앞으로 민다.

"이거 네 거 아니니?"

브라이언이 말한다. 애니는 잠시 가만히 있는다.

"제가 오늘 착한 거짓말을 몇 개 했어요."

애니가 말한다.

"죄송해요."

"사과할 필요 없어. 그리고 오늘 네 오빠가 무슨 일을 했는지도 알 필요 없어. 네가 왜 그 일을 했는지 알아. 애니. 그리고 걱정하지 마. 엄마한테는 말 안 할 테니. 우리는 모두 작은 비밀이 있는 법이야."

pp.93~94

"유대감이지. 서로에게 갖는 사랑과 존경. 런트는 네가 생각도 하기 전에 이미 자기가 해야 할 일을 알고 있어."

p.124

"런트는 너를 선택했어. 너도 런트를 선택했고. 그래서 너희 둘이 그렇게 훌륭한 팀인 거야. 런트에게 다른 사람들은 아무 의미 없어. 너만 있으면 돼. 네가 '온 세상'이야. 런트는 너하고 있으면 여기저기 달리면서 재미있게 놀아. 행복하니까. 그렇게 기쁨과 감사를 표현하는 거야. 런트한테 그건 너희 둘만을 위한 거야."

p.128

"모든 게 불리했지만 포기하지 않았어. 인생은 그 장애물 코스하고 똑같아. 그런 높은 후프와 긴 터널이 사방에 있지. 그러니까 포기하면 안 돼. 방법이 있을 거야. 그리고 우리가 함께 할 거야. 지치지 말고 버텨."

p.173

"줄을 던질 때마다 좋은 걸 건질 확률이 있어. 그 기대감, 그 희망만큼 짜릿한 게 없지. 그건 정신 건강에 좋아. 내게 활기와 기대감을 줘. 별 거 없어도 실망하면 안 돼. 계속 희망을 품고 노력해야 해. 이게 노인의 조언이다. 우리는 모두 그걸 위해 사는 거야. 좋은 것이 찾아오도록 계속 노력하고 희망하고 기다리는 거. 그게 인생의 의미야."

pp.241~242

"애니, 네가 생각이 깊고 똑똑하고 헌신적인 건 훌륭한 장점이야. 하지만 네 연장 띠에 세상 모든 짐을 가지고 다닐 수는 없어. 또 네가 모든 문제를 해결할 필요도 없어. 문제를 고치려고 하다보면 사방이 문제투성이고 잘 돌아가는 건 안 보이게 돼."

p.299

크레이그 실비, <나의 챔피언 런트> 中

* 이 서평은 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 것입니다. 평소와 다름없이 읽고 제 생각을 기록한 글입니다.

+) 영화로도 제작된 이 책은 업슨다운스에 사는 애니와 반려견 런트의 우정, 그리고 가족 간의 사랑을 담고 있다.

어린이와 청소년을 대상으로 한 소설이나 어른들에게도 인생에서 중요하게 생각해야 할 것이 무엇인지 은은하게 전해준다.

그 나이 또래 다른 친구들과 좀 다른 애니는 친구가 많지 않다. 연장 가방만 있으면 무엇이든 뚝딱 고치는 애니이지만, 친구들은 애니를 독특한 아이라고 생각한다.

하지만 이 책을 읽다보면 알게 된다. 사람들은 대부분 자기만의 특색이 있다. 평범한 사람들과 좀 달라 보이는 그런 부분은 사실 누구에게나 있다. 그런 점을 어떤 시선으로 바라보며 어울려 살아갈지는 서로가 노력해야 할 부분이라고 생각한다.

애니 스스로도 자신의 개성을 알고 있고 마을 사람들이나 가족들도 애니의 모습을 이해한다. 이런 모습이 서로를 배려하는 공동체의 모습임을 볼 수 있다.

그런 애니가 운명처럼 떠돌이 개 런트를 만나 가족으로 맞이하게 된다. 애니와 가족들에게 떠돌이 개라는 근원은 중요하지 않다. 지금 그들과 함께 있는 런트가 중요하다.

이 소설은 반려동물의 소중함과 가족 간의 사랑, 그리고 서로를 아끼며 배려하는 마음을 잘 담아냈다. 가족을 위해서, 서로를 지켜주기 위해서 무엇을 해야 할지 생각하는 과정이 잘 묘사되고 있어서 아이들이 읽기에 좋다.

무엇보다 런트와의 우정에서 애니는 인생의 소중한 가치가 무엇인지 배우고 깨닫게 된다. 애니가 만난 어른들 중에는 좋은 사람도 있고 나쁜 사람도 있지만 그들의 모습에서 애니는 많은 것을 느끼며 배우게 된다.

런트와 합을 맞춰 행동할 때 자유롭고 아름다워지는 애니. 애니의 용기에서 멋진 도전 의식과 끈질긴 의지의 힘을 느낄 수 있는 책이었다.

인생에서 소중한 게 무엇인지 느끼고 싶은 어른들에게도, 독특해서 혼자일 때가 많은 아이들에게도, 반려동물과 함께 살아가는 가족에게도 따뜻하고 희망적인 소설이라고 생각한다.