앨버트로스
보들레르
자주 뱃사람들은 재미삼아
앨버트로스, 그 거대한 바닷새를 잡는다
거칠고 깊은 바다를 가로질러
무심한 보호자인 양 동행해주던 새를.
뱃사람들이 갑판 위에 내려놓자마자
이 하늘의 군주, 어색하고 창피하여
커다란 흰 날개를 늘어진 노처럼
애처롭게 질질 끌고 다닌다.
이 날개 달린 나그네는 얼마나 꼴사납고 나약한가!
조금 전까지만 해도 그렇게 기민했는데
지금은 얼마나 약하고 어색하고, 심지어 우스꽝스러운가!
어떤 선원은 담뱃대로 부리를 두드리고,
어떤 선원은 절뚝절뚝, 한때 하늘을 날던 불구자의 흉내를 낸다!
시인도 이 구름의 지배자 같아
총알이 이르지 못하는 곳에서 폭풍을 타고 놀지만
지상에 유배되면 야유와 조롱 속에서
거대한 날개 때문에 걷지도 못한다.
-알랭 드 보통의 <불안>371쪽에서
우연히 책장에 있는 책을 뒤적거리다가 <불안>을 보게 되었다. 책을 넘기다보니 정말 우연히도 '앨버트로스'라는 시를 발견하게 되었다.
시는 시인이라는 존재가 세상에서 겪게 되는 불운 같은 것을 묘사하고 있다. 보들레르는 미국의 시인이자 소설가인 '에드거 앨런 포'를 좋아했는데, 이 시는 포를 상징하는 것 같기도 하다.
시는 마치 배를 타고 있던 화자가 앨버트로스를 보기라도 한 것처럼 그렇게 묘사하고 있다. 앨버트로스는 거대한 날개 때문에 하늘의 군주요 구름의 지배자가 되기도 하지만, 지상에 내려오는 순간 우스꽝스럽고 나약한 존재가 되고 만다. 신천옹이라고도 불리는 이 새는 펼친 날개가 3미터에 이른다. 반드시 바람이 불어야만 하늘로 날아오를 수 있다. 다른 새들처럼 이륙할 수가 없는 운명이다. 그리고 한번 날아오르면 5000km를 활공할 수 있다. 지구상의 불가사의한 존재들 중의 하나다. 시인도 인간들 중의 불가사의에 가까운 존재다.