행성

[세트] 행성 1~2 - 전2권 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

엠파이어 스테이트 빌딩을 비롯하여 

수많은 높은 빌딩들이 있는 뉴욕의

모습을 배경으로 고양이 얼굴을 하고 

있는 뉴욕의 랜드마크인 자유의 여신상이

앞에 힘차게 서있는 모습의 표지가 눈에 띄었다.  

고양이 얼굴을 하고 있는 자유의 여신상의 

모습이 책 제목인 '행성' 과 어떤

연관성을 가지고 있을지 궁금했다. 

'고양이 시리즈' 의 1편이었던 '고양이' 가 

파리에 살고 있는 고양이 바스테드를 

주인공으로 하여 테러와 내전, 패스트로 인해 

점차 폐허가 되어가는 도시의 모습, 

파멸되어 가는 인간의 문명을 고양이의 

시선으로 바라보았던 작품이었고,

'고양이 시리즈' 의 2편이었던 '문명' 이

신종 페스트로 인해 곧 멸망을 맞이하게 

되는 인류 문명 속에서 서로 다른 생명이 

공존하고 연대하는 '문명' 을 만들기로

결심한 고양이 바스테드가 수많은 쥐떼들이

점령한 상황에서 이들과 맞서기 위해서

이웃집 샴고양이 피타코라스와 함께 

모험을 떠나게 되고 여러가지 수많은 

고통을 받았던 다양한 종류의 동물들과 

만나고 협력하고 쥐떼들이 포위한 시테섬을 

탈출하면서 새로운 문명을 만들기

위해 노력하는 내용을 다루고 있다.

그리고 '행성' 은 '고양이 시리즈' 의 마지막편이다. 

인구가 8분 1이 줄어든 상황에서 바스테트 

일행은 뉴욕으로 떠나지만 그곳에서

알 카포네가 이끌고 있는 쥐 구단이 점령하고

있는 상황이었고 쥐 군단의 공격을 피해 

고층 빌딩로 향한 곳에서 4만명에 가까운

인간이 2백개가 넘는 빌딩에 쥐를 피해

숨어 살고 있는 사실을 발견하게 된다.

쥐 군단에 대응하기 위해 인간 집단을 

대표하는 총회가 열리는데 쥐를 없애기 위해 

핵폭탄을 사용하자는 의견은 점점 더 커지게 되고 

바스테트는 자신 또한 대표의 자격을 달라고 

하지만 고양이라는 이유로 의견을 무시받는다.

과연 바스테트는 쥐 군단의 위협으로 인해

모든 것이 황폐해진 행성의 위기를 극복하고

새로운 세계와 문명을 만들어 낼 수 있을지.

매번 독창적이고 기발한 상상력으로 

무장한 작품을 선보이며 자신만의 

독특하고 메시지가 담긴 문학 세계를 구축한 

베르나르 베르베르의 특유의 문장력과 

섬세한 표현력, 새로운 관점과 방식으로 

소설을 구성하고 있기 때문에 지루하지

않고 처음부터 끝까지 흥미롭게 읽을 수 있었다. 

소설 속의 등장하는 다양한 동물들의 

행동과 성격, 표정, 사고방식, 배경이 

디테일하게 잘 묘사 되어 있어서 다양한 

감정을 느끼면서 몰입 할 수 있었고,

소설 속 고양이와 동물들이 맞이하게 되는

상황들을 영화를 보는 것처럼 자연스럽게 

머릿속으로 그려가면서 읽을 수 있어서 흥미로웠다.

그리고 전혀 생각하지 못했던 

전개들이 이어지면서 다음 장에서는 

어떤 스토리가 이어질까에 대한

궁금증과 기대감을 가지고 읽을 수 있었다.

이 책을 읽고나니 베르나르 베르베르의 

다음 작품이 벌써부터 기대된다. 

'고양이 시리즈' 는파멸되어 가는 

인간의 문명을 고양이의 시선으로 

바라볼 수 있었던 의미 있는 작품이었다.