달 너머로 달리는 말

달 너머로 달리는 말
김훈 지음 / 파람북 / 2020년 6월

거대한 산 뒤로 강한 태양 빛이 비추고

넓은 대지 위에 무엇인가 지나간 것처럼

커다란 모래먼지가 날리고 있는 모습이

그려져 있는 표지가 인장적으로 느껴졌고,

소설의 제목인 '달 너머로 달리는 말' 과

어떤 연관성을 가지고 있을지 궁금했다.

칼의 노래, 현의 노래, 남한산성 등의 

소설과 산문집 자전거 여행을 통해

독자들이 뽑은 올해 한국의 대표작가로 

여러 번 선정된 적이 있는 김훈 작가의

신작이라는 점에서 기대감을 가지고 읽었다.

소설 속 배경으로 두 나라, 

초나라와 단나라가 등장한다.

대륙을 가로지는 강 나하를 사이에 

두고 북으로는 초, 남으로 단 나라가

소수부족을 통합해 지배 세력을 형성한다.

초나라는 이름에서부터 느껴지는 것처럼

초원에서 이동 생활을 하는 유목집단인 반면

단나라는 땅에 들러붙어서 

농사를 지어 거둔 곡식이나 

수확물에 기대어 사는 농경집단이었다.

단은 성벽과 탑, 비석을 높게 쌓지만

초는 평평함을 숭상하고,

단이 장례풍습에서 삶과 

죽음을 통제하려고 하지만

초는 죽음을 자연으로의 회귀라고 생각한다.

단은 문자를 귀하게 생각히지만

초는 문자는 온전한 시레를 나타내지

못하는 허상이라고 생각한다. 

이처럼 두 나라의 전쟁은 자연과 

조화를 이루려는 세력인 초와

자연 위에 군림하려는 세력인 

단의 전쟁이라고 할 수 있다.

소설에는 두 마리의 말이 등장한다. 

초승달을 향해 밤새도록 달리던 

신월마 혈통의 '토하' 와

달릴 때 핏줄이 터져 피보라를 일으키는 

비혈마 혈통의 '야백' .

두 마리의 말은 각각 초나라와 단나라 장수를 태우고 

치열한 전투가 벌어지는 전장을 누비게 되고

서로 싸우고 죽이는 인간들의 모습을 

그대로 지켜보게 된다.

그동안 김훈 작가가 쓴 작품들 중에는

전쟁이 주요 소재인 경우가 많았고,

전쟁에 참여하는 인물들의 행동, 

심리, 배경에 대한 묘사를 통해 

전쟁의 참혹함을 잘 드러내었다.

반면 '달 너머로 달리는 말' 의 경우

각 나라의 왕을 비롯한 여러 인물이 

등장하지만 사람의 시선이 아닌,

주요 인물로 말을 설정하여,

치열한 전쟁의 모습을 사람보다는 

말의 시선으로 더 자세히 바라보고 

묘사했다는 점에서 놀라움이 느껴졌다.

김훈 작가 특유의 문장력과 섬세한 표현력, 

새로운 관점과 방식으로 소설을 구성하고 

있기 때문에 흥미롭게 읽을 수 있었다. 

다양한 인물, 말들의 행동과 

성격, 표정, 배경이 디테일하게 

잘 묘사 되어 있어서 다양한 

감정을 느끼면서 몰입 할 수 있었고,

소설 속 인물들의 상황들을 

영화를 보는 것처럼 자연스럽게 

머릿 속으로 그려가면서 

읽을 수 있어서 흥미로웠다.

그리고 전혀 생각하지 못했던 

전개들이 이어지면서 다음 장에서는 

어떤 스토리가 이어질까에 대한

궁금증과 기대감을 가지고 읽을 수 있었다.

 김훈 작가의 다음 작품이 벌써부터 기대된다.