플라이 투 더 문

플라이 투 더 문 - 역사상 가장 흥미진진한 우주과학 에세이, 개정판
마이클 콜린스 지음, 최상구 외 옮김 / 뜨인돌 / 2019년 7월

1969년 7월20일 오후 10시56분 

닐 암스트롱은 달에 첫발을 딛은 뒤 

"이것은 한 사람에게는 작은 한 걸음에 지나지 않지만 

인류에게 있어서는 위대한 도약이다" 라는 말을 했다.

아폴로 11호가 지구를 한 바퀴 반 정도 돈 후

 4만 km의 속도로 달을 향해 나아가 '고요의 바다' 위에 무사히 착륙했다.

 6시간 반 정도가 지난 후 암스트롱과 올드린은 

우주복을 입고 달 표면에 역사적인 발자국을 남겼다.

닐 암스트롱과 버즈 올드린이 달 표면에 인류의 첫 발자국을 남기고 있을 때 

아폴로 11호 사령선 조종사 마이클 콜린스는 

사령선에 남아 달의 궤도를 돌고 있었다. 

수 많은 사람들이 달에 착륙하지 못한 마이클 콜린스를 안타깝게 여겼다.

'플라이 투 더 문' 은 달을 직접 밟지는 못했지만 

사령선 조종사로서 본인이 맡은 역할에 최선을 다했던 마이클 콜린스가 

직접 경험한 우주인의 삶, 우주 비행의 모습, 달 착륙이라는 

역사적인 순간을 함께 만들어낸 사람들과의 이야기가 담긴 책이다.

우주비행사가 되기 위한 여러 단계에 걸친 

훈련과 선발과정이 치열하게 느껴졌고,

아폴로 8호가 달 궤도에 진입하는 과정을 지켜보면서 

큰 아쉬움을 가지고 있다가 

아폴로 계획에 우주인으로 참여하고 싶다는 갈망 끝에, 

닐 암스트롱, 버즈 올드린과 함께 아폴로 11호 승무원으로 

선발 되는 극적인 모습을 볼 수 있었다.

아폴로 11호가 인류 최초로 달 착륙을 

시도하게 될 것이라는 계획과 함께 

사령선 조종에 필요한 기술과 정보를 얻기 위해 

수차례에 걸친 시뮬레이터 훈련을 하게 되는 모습,

아무도 예상하지 못한 사소한면서도 중요한 문제를 대비하기 위해 

8일간 진행 될 비행에서 중요한 단계로 생각되는 것들을 

발사-> 항로진입-> 위치 전환과 도킹-> 달 궤도 진입-> 달 착륙선 하강-> 

착륙-> 선외활동-> 착륙선 이륙-> 랑데부-> 귀환 항로 진입-> 지구 진입.

11개의 단계로 정리하여 완벽한 우주 비행을 위해 

열정적으로 준비하는 모습을 확인 할 수 있었다.

아폴로 11호가 발사되고, 우주를 유영하는 모습, 

달의 착륙한 뒤 닐과 버즈가 달 표면을 탐사하는 동안

혼자 컬럼비아호(사령선)에 남아 모든 교신이 끊어진 이후, 

달의 뒷면을 비행하면서 두렵기 보다는 

자신감과 만족감을 느낀 콜린스의 모습과 

인류 최초로 달 착륙에 성공한 아폴로 11호가 귀환하는 과정이 인상적이었다.

우주의 신비한 모습, 달 탐사를 준비하는 과정, 

달에 도착하고 탐사하는 과정 등  

아폴로 11호 사령선 조종사인 마이클 콜린스가 

직접 경험한 내용을 바탕을 쓴 이야기라서

달 탐사를 준비하는 인물의 행동과 심리, 

배경에 대한 묘사가 디테일하게 이루어져 있다.

우주 비행과정과 달 탐사 과정을 

바로 옆에서 지켜보는 것처럼 느껴졌기 때문에

머릿 속으로 상상하면서 흥미롭게 읽을 수 있었다.