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제너레이션 : 세대란 무엇인가 - 사일런트, 베이비붐, X, 밀레니얼, Z, 알파 세대 그들은 대체 누구인가?
진 트웬지 지음, 이정민 옮김 / 매일경제신문사 / 2023년 12월
평점 :
세대를 이해하는 것은 과거엔 그리 중요하지 않았다.
선사 시대에 외부 위협에 대응하기 위해 집단이 형성되고,
집단 내에서 번식이 일어나며
집단 내에 구성원의 나이가 다양해졌다.
그 시절엔 무리 내에서 가장 경험이 많은 연장자의 언어가
곧 살아가는 법칙이었고, 절대적인 영향력을 가졌다.
그래서 다양한 세대가 집단 내에서 무리 지어 살면서도
집단이 가지는 하나의 정신을 계승하며 살아왔기 때문에
세대가 가지는 갈등과 특징을 살펴보기 어려웠을 것이다.
하지만 이제는 빠르게 변화하는 소용돌이 속에서
세대의 구분은 너무나 명확해지고 있다.
각 세대가 지닌 특성을 파악하는 것은
여러 분야에서 필연적인 과제가 되었다.
이를 정확히 파악하고 대처한다면
미래를 지배한다고 해도 과언이 아닐 정도로 중요해졌다.
이번 서평은 Z세대에 대한 서평이다.
Z세대에게 관심이 있었던 이유는
누구보다 빠르게 변화한 시대에 적응한
최초의 세대라 그렇다.
나는 개인적으로 사업과 창업에 관심이 깊은데
Z세대를 이해하지 못한다면
최신 트랜드를 따라잡지 못하게 된다.
그리고 이제 막 경제 활동을 시작하는 세대이기 때문에
이들을 어떻게 공략하는 지가
성공의 여부를 판단하는 실마리가 될 것으로 생각한다.
이 책에서 이야기하는 Z세대의 특성은
읽어보면서도 너무나 놀랐다.
나와 나이 차이가 크지 않음에도
생각하는 것의 차이가 너무나도 컸다.
그 중 관심 깊게 본 분야는 총 세 가지다.
1. 성과 관련된 견해
2. 느린성장
3. 불만과 우울
많은 부분에서 원인이 되는 것은 바로
스마트폰의 보급이다.
Z세대는 이 문물을 가장 빠르고 효율적으로
받아들인 세대이며, 긍정적인 부분도 있었겠지만
부정적인 부분도 가장 빠르게 받아들였다.
성과 관련되어선 나로선 생각하지도 못한
젠더 플루이드 현상과 성 소수자 비율이
점차 늘어나는 추세다.
나는 무엇인가 옳다 그르다를 이야기하고 싶지는 않다.
다만 이런 추세가 있고, 사회적으로 크게 변화되는
변곡점이 있을 거라고 예상하는 게 합리적이다.
느린 성장도 Z세대가 가진 특징이었다.
청소년기에 성행위, 음주, 운전면허 등
어른의 활동을 즐기는 비율이 과거와 비교하면
급격하게 떨어지는 추세를 보인다.
40년 전과 비교해도 절반 가까이 줄었다.
오히려 Z세대가 이런 현상을 보고
했던 이야기가 인상 깊어 발췌해온다.
＂옛날 사람들은 가끔 무섭다니까요.＂
이런 현상이 벌어지는 이유는
느린 성장을 부추기는 사회 분위기가 형성됨에 따라
자연스럽게 더 늦어지고 미루는 현상이 생긴 것이다.
가장 주목했던 부분은 우울과 관련된 것이다.
이 청소년기의 우울증은 역대 급으로 2012년을 기점으로
폭발적으로 성장했다.
이에 저자는 스마트폰의 보급과 소셜미디어의 확산이
이를 부추겼다고 주장한다.
소셜 미디어가 우울증을 유발하는 연구 결과가 있다고 한다.
＂소셜미디어를 많이 사용할수록 잠을 잘 못 자고,
온라인에서 괴롭힘당할 확률이 높으며, 외모에 집착할 확률이 높다는 것이다.＂
나는 이러한 Z세대의 특징을 보면서
세대 간 갈등이 생길 수밖에 없겠구나 라는 생각이 들 수밖에 없었다.
왜냐하면 윗세대가 행동했거나 말하는 것들이 100% 옳다고 할 수 없고
시대가 흐르며 세상도 변했는데 과거의 잣대를 들이대는 것도
옳지 못하다고 생각한다.
세대는 스스로 옳다고 생각하는 것을 결정했다.
그 결과가 어떨지는 아무도 모른다.
하지만 우리 윗세대들도 과거엔 그들의 선택으로 살아왔고
아무런 문제 없이 살아온 것도 사실이다.
Z세대의 특징과 행동들이 이해가 안 된다고 질타해서는 안 된다.
그들을 더 자세히 들여다보기 위해 노력하고 이해해야 한다.
그래야 그들도 윗세대들 혹은 아랫세대들에게 이해와 존중을 보여줄 것이다.
* 본 서평은 출판사로부터 가제본을 제공받아 작성되었지만
개인의 의견을 솔직하게 담아 작성했습니다.