아빠가 들려주는 크리스마스

크리스마스 전날 밤
로저 뒤바젱 그림, 클레멘트 클라크 무어 글, 정화진 옮김 / 창비 / 2024년 11월

'반 세기가 넘게 전 세계에서 사랑받아 온 그림책의 거장'

세로로 기다란 판형과 오랜 세월을 강조한 소개 문구... 기대감을 자아내기에 충분한 조합이다.

책 소개를 읽어보니 글은 무려 19세기 초반에 쓰여진 시이고, 그림책의 처음 출간된 건 1954년.. 그럼에도 불구하고 전혀 촌스럽거나 유치해 보이지 않는다. 이 시에서 묘사된 산타클로스의 모습이 지금 우리가 알고 있는 빨간 옷에 흰 수염을 가진 뚱뚱한 할아버지의 시작이라는 점을 알고 나니 더욱 놀라웠다.

출간된 지 70년 만에 한국에서 출간되었다는데 70년 전 만들어진 책이라고는 믿어지지가 않는다. 쨍한 느낌의 강렬한 색은 촌스럽기는 커녕 크리스마스를 기대하는 우리의 마음을 너무나도 잘 보여주고 있다. 나란히 걸려 있는 양말에서 산타클로스를 기다리는 모든 이들의 마음이 느껴진다. 산타클로스를 기다리는 건 아이들만이 아니다. 잠결에 들려온 소리에 일어나 멀리서 다가오는 산타클로스의 모습을 지켜보며 선물을 전하고 떠나는 순간까지의 모습을 빠짐없이 관찰한다. 작은 몸짓과 표정 하나도 놓치지 않고 하나하나 묘사한다. 그림이 없더라도 설명만으로 산타클로스의 모습을 머릿 속에서 그대로 그릴 수 있을 만큼...

오랜 세월 사랑받아왔던 이유가 무엇인지 여실히 알 수 있었다. 크리스마스를 기다리는 아이의 마음, 선물을 전달하는 산타클로스의 마음, 그걸 지켜 보는 아빠의 마음, 크리스마스를 가득 채운 푸르른 하늘과 하얀 눈과 색색의 집과 까만 굴뚝과 설렘 가득한 양말들까지... 크리스마스를 조금이라도 아는 사람이라면 어느 한 장면도 그냥 허투루 넘길 수 없는 것들로 가득 차 있다. 크리스마스를 위한, 크리스마스에 의한, 크리스마스의 책이다.

환경을 위해 내가 오늘 할 일

오늘의 할 일
김동수 지음 / 창비 / 2024년 8월

'문수의 비밀'이라는 그림책으로 알게 되었던 김동수 작가님의 새로운 그림책 소식을 듣고 너무나 반가워하던 중에 책을 손에 넣게 되었다. 정갈한 그림체가 매력적이고 선명한 듯 편안한 색은 눈을 시원하게 하는 작가님 특유의 그림들이 시선을 끈다.

물귀신 세계로 끌려 들어간 아이의 이야기가 펼쳐지고 있지만 결코 호러나 판타지 장르기 아니다. 물귀신의 정체는 다름 아닌 물을 깨끗하게 정화하는 자연 그 자체이다. 오염되고 있는 물을 계속해서 정화하고 있지만 점점 더 심해지는 오염에 너무나 바쁘다. 그들을 돕는 어린이가 물귀신 세계에 이끌려 가게 되고 거기에서 아주 중요한 임무를 부여받는다. 누구보다 열심히 자신의 할 일을 마친 어린이는 일상으로 돌아와 환경을 지키기 노력을 끊임없이 이어 간다.

자정작용을 하고 있는 물귀신, 훌륭한 업무처리를 위해 훈련중인 물귀신을 위해 열심히 할 일을 하는 어린이, 물 속 세계에서의 생활 등 기발한 상상으로 가득 차있는 책 속 이야기는 한 순간도 눈을 뗄 수 없을 만큼 매력적이다. 귀신이지만 전혀 무섭지 않으며 아이는 아이답게 성실하다. 재미있게 읽고 나서 책장을 덮었는데 남는 것은 재미가 아닌 깊은 깨달음이다. 더불어 이런 아이들이 자라날 미래가 그리 어둡지만은 않겠다는 희망은 덤이다.

환경에 대해 이야기하는 많은 책들을 읽어왔지만 색다른 시선으로 재미까지 갖춘 이 책은 아이들과 함께 읽고 이야기 나누기에 더할 나위 없이 좋은 책이다.

[100자평] 큐브

큐브 ㅣ 창비교육 성장소설 13
보린 지음 / 창비교육 / 2024년 12월

모든 것은 마음이 하는 일..

모든 것은 마음이 하는 일..

큐브 ㅣ 창비교육 성장소설 13
보린 지음 / 창비교육 / 2024년 12월

첫 장의 제목이자 이 이야기 전체를 관통하는 한 문장..

"당신은 채집되었습니다"

누가, 어떤 목적으로, 어떻게 채집했다는 걸까... 수많은 궁금증과 수많은 예상을 안고 책을 펼쳤다. 장르는 당연히 SF일 것이며 채집의 주체는 아마도 외계인?? 뻔한 상상력에서 나온 비루한 예상들은 그럴싸하게 들어맞는 듯 하다가 여지없이 뒤통수를 친다.

누군가에게 채집되어 반복되는 하루를 지켜보며 똑같은 시간을 한없이 보내다 제자리로 돌아왔는데 그사이 실제 시간은 훌쩍 지나버렸고 주변 이들은 변해버렸다. 그 속에서 자신을 찾기 위해 고군분투하는 주인공 연우의 치열한 고민과 노력들을 지켜보며 따라가는 여정은 단순한 관찰자에서 점차 공감하고 응원하는 동조자로 변해간다. 연우 주변의 친구들과 어른들의 사연 역시 요즘 흔히 볼 수 있는 이야기인듯 깊은 공감을 불러온다. 그리고 마지막 장을 덮으며 알게 된 연우의 진실은 많이 아프고 씁쓸하다.

끝까지 읽고 난 후 다시 살펴 본 표지 그림은 새롭게 보인다. 이제야 어떤 의미인지 이해할 수 있을 것 같다. 뜬금없이 놓여있는 것만 같던 젤리곰들... 하나하나 뜯어보며 다시 생각하게 한다.

자세한 이야기는 이 책을 읽을 미래의 독자를 위해 생략한다.

결국 연우가 선택한 길이 무엇일지 상상하며... 그 모든 것은 결국 마음이 하는 일임을 새삼 느끼며... 이 시대의 모든 학생들에게 응원의 메세지를 보내고 싶다.

내 감정을 측정해보자...

감정을 안아 주는 말 - 마음을 조절하고 표현하는 말하기 연습
이현아 지음, 한연진 그림 / 한빛에듀 / 2024년 9월

이현아 선생님께서 번역하신 그림책들, 추천하는 그림책들 또 직접 쓰신 책까지 늘 믿고 본다. 직접 글을 쓰신 책이라니 망설일 이유가 없었다. '감정을 안아주는 말'... 제목부터 포근하다. 어떤 내용일까, 어떤 이야기로 내 감정을 안아주려나... 책장을 펼치기 전부터 기대감에 부풀었다.

감정에 대해 이야기하는 많은 그림책들을 아이들과 나누었었다. 감정에 이름을 붙여보기도 하고, 내 감정을 돌아보며 자신에게 전하는 멋진 말을 건네 보기도 하고, 친구들의 감정을 살피며 공감해보기도 하고... 수많은 감정 그림책들 중에 이 책은 또 어떤 멋진 매력을 보여주려나 기대하는 마음으로 찬찬히 살펴보았다.
이 책의 가장 큰 선물(?)은 '무드미터'이다. 애매한 감정들을 보다 명확하게 정의하고 지금 내 감정이 어떤 건지 쉽게 찾을 수 있도록 안내한다. 더불어 그런 감정들을 어떻게 받아들이고 대처하면 좋을지 알려준다. 보다 건강한 방향으로 나아갈 수 있도록 구체적인 사례를 들어 자세히 설명해준다. 무엇보다 부정적인 감정이 들거나 감정의 폭발로 난처한 상황에 처할 때 자신이 초라해 보이고 나쁜 것 같이 느끼며 자신의 감정을 들여다볼 기회를 갖지 못하고 숨기게 되는 아이들에게 긍정적인 자아상을 가질 수 있도록 도와줄 수 있을 것 같다. 감정의 영역을 선명한 색으로 구분하여 아이들이 직관적으로 이해할 수 있게끔 만들어 준 점에서 아이들에 대한 배려가 돋보인다.

아이들이 자신의 감정을 살펴보고 이해하는 데 서툴기에 아이들의 입장에서 이야기를 펼쳐가고는 있지만 사실 어른들에게도 감정에 대한 성찰은 쉽지 않다. 제대로 알지 못하는 경우도 많고, 알면서도 외면하는 경우도 많으며, 여러 가지 복잡한 상황으로 인해 제대로 대처하지 못하는 경우도 많다. 비단 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 스스로에게 집중하며 다독일 수 있는 기회를 주는 것 같아 마음이 따뜻해졌다.