불의 여왕

불의 여왕 ㅣ 백 번째 여왕 시리즈 2
에밀리 킹 지음, 윤동준 옮김 / 에이치 / 2018년 10월

 전작 '백번째 여왕'에 뒤이어 '불의 여왕'이 출간되었습니다. 저는 전작을 읽어보지 못하고 두 번째 작품인 '불의 여왕'을 읽었으나 내용 이해하는 데 큰 걸림돌이 되진 않았습니다. 책 앞뒤로 전작에 대한 설명이 있고 얘기가 진행됨에 따라 과거 어떤 스토리가 펼쳐졌는지 충분히 짐작 가능하니까요. 오히려 전작에 대한 궁금증이 일어 지금 '백 번째 여왕'도 구입하려 하고 있습니다. 

 책의 배경은 우리에게 익숙한 현대도 조선시대도 아닌, 수메르 신화를 바탕으로 한 소설이라 매우 새로웠습니다. 등장 인물이 딛고 있는 성, 사막, 그들이 쓰는 단어 모두 생소해 책의 신비로움을 더했습니다. 요새 비슷한 배경에 비슷한 인물들이라 로맨스 소설은 잘 읽지 않는 편인데 새로운 배경과 인물을 상상하며 읽느라 시간 가는 줄 모를 정도로 즐거웠습니다. 그것 뿐만 아니라 주인공이 지니고 있는 신비한 힘 또한 스토리를 한층 풍부하게, 주인공을 더 특별하게 만들어 주는 역할을 맡아 마음에 들었구요.

 사실 주인공이 처한 환경은 잔인하다 싶을 정도로 현실과 미래가 어두웠는데, 이를 깨고 다른 선택지를 개척해 나가는 주인공이 너무 멋졌습니다. 이 배경에 대해 말을 좀 곁들이자면, 권력을 갖고 있는 남자의 100명의 아내와 첩의 자리에 들기 위해 서로 싸운다니 아무리 높아봤자 한 남자가 '소유'하는 아내 이상은 올라갈 수 없기에 어처구니 없다고 생각했는데. 주인공은 이를 타파하고 새로운 미래를 개척한다는 것이 마음에 들었습니다. 그녀와 함께 하는 데븐이나 아스윈 왕자도 그녀의 선택을 이해하고 능력을 높이 사기에 거슬림 없었구요. 여주인공이 어느 쪽, 혹은 둘 다 선택 하더라도 응원해 줄 수 있을 것 같습니다. 여주인공이 상황에 따라 끌려 다니거나 도움만 받고 있는 인물이 아니라 주체적으로 자신의 운명을 개척하며 굳은 소신을 갖고 있는 점도 스토리를 시원시원하게 풀고 다음은 어떻게 될지 궁금증을 자아내는 데 일조했다고 생각합니다. 

 아직 전작을 읽지 않은 것이 지금 나에게는 행운인지도 모르겠습니다. 다음 권이 나오기 전이라 그 동안 '백번째 여왕'을 읽으며 미처 놓친 부분들을 다시금 곱씹으며 기다릴 수 있으니까요. 로맨스 소설임에도 이렇게 빠져들며 읽은 책은 처음입니다. 하루 빨리 다음 권이 출간되었으면 좋겠네요. 

알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 철학잡학사전

철학잡학사전 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 ㅣ 잘난 척 인문학
왕잉 지음, 오혜원 옮김 / 책이있는마을 / 2018년 9월

 '알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 철학잡학사전' 이란 말이 무색하지 않게 '철학'에 관한 모든 것을 담고 있다. 표지부터 마치 옛날부터 비밀을 담은듯한 오래된 사전처럼 생겨 신비로운 느낌이 들고 궁금증이 일게했다. 하긴, 예전부터 철학은 '지혜에 대한 사랑'이라는 뜻에서 나왔다니 곧 '사전'이랑 영 다른 것도 아니다. 

 이 책은 철학의 의의부터 용어, 여러 철학자들의 사례들을 담고 있어 내용이 정말 알차다. '철학'하면 공자, 맹자 등 동양의 유명한 학자들밖에 생각이 미치지 못했는데 서양의 철학자들도 등장해 동양뿐만 아니라 서양의 철학도 접해볼 수 있었다. 딱딱한 그들의 사상만 나열해 놓은 것이 아니라 개개인의 일화를 엿볼 수 있어 흥미로웠다. 목차만 봐도 얼마나 많은 철학자들과 철학 내용을 담았는지 알 수 있다. 첫 챕터에선 철학에 대한 기본적인 정의, 다음 챕터들은 철학자들의 주장과 그 일화, 마지막 챕터는 철학 용어에 대해 설명해놓는다. 개인적으로 '철학자들은 왜 삐딱하게 생각할까' 라는 3챕터를 재미있게 읽었다. 각 주제마다 어떻게 이런 생각을 했을지 감탄하기도 하고 내 생각은 이렇게 깊이 닿을 수 있을지, 또 나는 어떻게 생각할지 비교해 볼 수 있었기 때문이다. 

 한편으로는 한 가지 주제를 놓고 여러 철학자들의 의견을 담았으면 어땠을까 생각한다. 그만큼 많은 내용을 담았기에 그럴 수 있는데 각 챕터마다 동떨어져 있다는 인상을 받았다. 또 각 철학자들에 대한 궁금증이 생겨 더 많은 얘기를 알 수 있었으면 좋겠다고 아쉽기도 했다. 

 예전부터 이렇게 많은 철학자들이 존재했는데 현재는 오히려 철학이 묻혀가는 것 같아 애석하다. 과거나 지금이나 자신의 존재와 세상에 대한 '탐구'는 결코 헛된 것이 아닐텐데 너무 실리와 결과만을 쫓아 본질은 미처 보지 못하는 것 같다. 좀 더 많은 사람들이 철학의 가치에 대해 깨닫고 또 의견을 나누는 문화가 형성되었으면 한다. 나 역시도 앞으로 스스로에게 끊임없이 질문하고 탐구하는 모습을 놓치지 말아야겠다고 생각한다. 

묵호의 꽃 1

묵호의 꽃 1
최정원 지음 / 황금가지 / 2018년 9월

 요즘 로맨스 소설은 현대에서만 머무르지 않고 과거, 미래를 넘나들고 심지어 대상자는 인간이 아닌 경우도있다. 만화 속 주인공, 도깨비 등 로맨스 소설이라고 해서 진부한 사랑 얘기에만 머무르지 않고 신기하고 흥미진진한 얘기로 풍성해진 것  같아 소설을 즐기는 사람으로서 매우 기쁜 일이 아닐 수 없다. 이 책 '묵호의 꽃'에서도 흥미로운 소재가 엿보인다. 바로 과거, 조선 시대의 모습을 그려 현대와 다른 신분제, 왕의 존재 등 현대와 다른 새로운 면모를 볼 수 있을 뿐만 아니라 주인공의 특출난 능력도 첨가되어 있다. 여주인공에게 동식물과 대화할 수 있는 능력을, 남주인공에겐 저승사자라는 직책을 붙여주어 과연 주인공들의 이런 능력들이 어떻게 이용되어 사건이 벌어질지 책장을 펼치지 않을 수 없게 만든다. 

 다만 읽다보니 최근 판타지 로맨스 소설의 캐릭터들이 비슷하다는 생각을 했다. 무뚝뚝하지만 속은 따뜻한 남주인공, 엉뚱하지만 발랄한 여주인공, 그리고 이들을 보조해주는 아름다운 기생, 함께 자라 곁에서 여주인공을 보살피고 돌봐주는 오빠같은 존재, 사건에 휘말려 난처해하는 여자주인공을 때마침 등장해 구해주는 남자주인공. 언제부터인가 이 플로우를 벗어나지 못하는 것 같아 아쉬웠다. 읽으면서 '별에서 온 그대', '도깨비' 드라마가 생각나기도 했다. 이 때문인지 몰라도 책 자체는 마치 눈 앞에서 그려지는 것처럼 생생하게 그려진다. 어려운 단어나 말씨도 없고 흥미로운 사건들이 연이어 일어나서 손에서 책을 못 떼게 만든다. 주인공들의 신분, 성격 등도 이야기를 풍부하게 하는 데에 한 몫 한다. 솔이가 가진 동물과 대화하는 능력 때문인지 이용하는 가축이나 야생의 동식물에게도 존대를 하며 작은 일에도 지나치는 일 없이 도움을 주는 모습이 재밌기도 했다. 솔이의 이 능력은 주로도움이 되기보다 사건의 원인을 만드는 것 같지만. 어떤 일에도 밝고 활기찬 성격 때문에 미워할 수 없는 캐릭터이다. 이런 해맑은 모습에 얘기를 진행하는 내내 웃음을 자아내는 감초 역할도 톡톡히 해낸다. 

 얘기가 진행되어 가면서 사건이 터지며 주변 인물들과 솔이의 관계가 어떻게 변화해 가는지 보는 재미도 있지만, 틈틈이 엿보이는 그들의 과거 얘기도 흥미롭다. 서로 자기만의 사정을 안고 있는지라, 어느 캐릭터에게도 마음이 가지 않을 수 없다. 여기에 나오는 따뜻한 사람들이 어둠 한 점 없길 바라는데 이미 과거 얘기만으로도 안타깝고, 앞으로 헤쳐나갈 어려움도 짐작이 가 행복해지길 하염없이 응원하게 된다. 그들에게 어떤 일이 일어나고 어떻게 헤쳐나갈지, 2권도 기대가 된다. 

블록체인, 어디에 이용될 수 있을까?

블록체인 사용설명서 101가지 이야기
전중훤.온인선 지음 / 제8요일 / 2018년 10월

 요새 가상화폐가 크게 관심을 받으면서 덩달아 블록체인도 화두가 되었죠. 블록체인은 '누구나 열람할 수 있는 장부에 거래 내역을 투명하게 기록하고 여러 대의 컴퓨터에 이를 복제해 저장하는 분산형 데이터 저장 방법'이라고 합니다. 대표적으로 비트코인에 쓰여 그 간편함과 신뢰도 측면은 널리 알려졌죠. 그렇다면 다른 시스템에도 블록체인을 응용할 수 있을까요?

 이 '블록체인 사용설명서 101가지 이야기' 책에서는 그 응용 방법과 적용될 수 있는 분야를 소개해 주고 있습니다. 먼저 책의 표지를 칭찬하고 싶네요. 눈에 띄는 표지 색과 귀여운 폰트로 블록체인이란 어려운 주제에 접근하는 벽을 한 단계 낮춰줬다고 생각합니다. 듣기야 많이 들었는데 어떤 건지 정확히 몰랐던 주제를 이 책은 쉽고 재미있게 설명해 줄 거란 인상을 받았거든요. 거기다 목차도 딱 단어만 적어두어 새로운 인상을 받았어요. 블록체인이 이런 곳에 쓰이는구나 한 눈에 보이면서 주제도 명확히 알 수 있고 그럼 어떻게 쓰일까 자연스레 궁금증도 유발시켰구요. 

 다만 블록체인이 정확히 어떤 시스템인지, 고객이 이용하는 어떤 부분이 블록체인의 영역인지 의아하긴 했습니다. 독자 대상이 블록체인에 대해 인지하고 있고 어느 정도 알고 있는 사람들 대상이라서 그런 불필요한 설명이 빠진 것인 것 같은데 블록체인을 일상에서 처음 접하는 저 같은 독자인 경우 블록체인에 대해 맨 첫 장에 설명이라도 간단히 해줬으면 더 좋지 않았을까 생각합니다. 

 책을 읽으면서 블록체인에 대한 지식 뿐 아니라 일상에서 어떻게 시스템이 운영되는지 설명하고, 여기에 블록체인이 어떻게 적용이 될 수 있는지 새로운 정보를 풍부하게 얻을 수 있어 더 흥미로웠습니다. 우리가 자주 이용하는 은행이나 SNS에서도 이렇게 널리 적용될 수 있는 걸 보니 상용화 된다면 우리 생활이 완전히 바뀔 수도 있겠다고 생각했습니다. 4차 산업이라고도 하는 블록체인이 만능이라 불릴 정도로 다양하게 이용되는 걸 보니 이용에 따른 문제점이나 한계는 없는지도 궁금해지네요. 블록체인에 대해 더 가깝게, 쉽게 알 수 있어 유용한 책이었습니다.

잠들어 있는 뇌, 뇌과학으로 효율적인 뇌사용법

야근은 하기 싫은데 일은 잘하고 싶다 - 짧은 시간에 최상의 아웃풋을 내는 뇌습관 안내서
가바사와 시온 지음, 이정미 옮김 / 북클라우드 / 2018년 9월

 책 제목이 매우 사실적이죠? 누구나 마음 속에 품고 있는 생각이 아닐까 싶네요. 사실 우리나라의 경우 직원이 일을 못한다기보다는 비효율적인 수직 문화와 분위기 때문에 사회적 인식 때문에 야근을 많이 하는 것 같지만요. 뭐, 제목만으로도 충분히 짐작 가시겠지만 일에 들이는 시간은 짧게 들이면서 최대의 결과를 내는 효율적인 일처리 방법을 소개하고 있습니다. 이 방법을 안다면 비단 회사 업무 뿐만 아니라 모든 일에도 효율이 높아져 무엇이든 척척해낼 것 같아요.

 자기계발서다 보니 뻔한 내용에 지루할 것이라 여길 수 있는데 책을 펼치자마자 굉장히 가독성이 좋다는 것을 알 수 있어요. 얼핏 파란색이 제일 가독성과 집중력을 높여주는 색이라고 들었는데 그 때문일까요. 글중간중간 중요한 부분은 파란 글씨로 적혀 있어 주제가 무엇인지, 뭘 집중해서 봐야할 지 한 눈에 들어와요. 

 게다가 내용을 보면 이것만으로도 과연 바뀔까? 싶은 소소하고 쉬운 행동들이에요. 자신의 실수나 나쁜 습관을 집어주며 무작정 좋은 행동을 하라는 얘기가 아니라 왜 이런 실수를 하게 되는지, 어떻게 해야 고칠 수 있는지 무리하지 않은 제안을 줘서 더 편하고 즐겁게 읽을 수 있어요. 사실 누구나 게으르거나 약점을 갖고 있기 마련인데, 고쳐야 한다는 걸 알면서도 잘 고쳐지지 않는 거잖아요. 그 때마다 난 왜 이렇게 기억력이 나쁘지, 뭘 못하지, 게으르지 내 탓을 하게 되는데 이 책은 날 탓하기보단 다른 이유가 있는 게 아닐까 상담해주는 듯하여 뜻하지 않게 위로도 받았어요. 

 저는 일의 능률이 떨어지는 것이 주위 환경, 날씨, 기분 등에 따라 달라지는 건 줄 알았는데 '뇌'가 원인일 수도 있다고 해서 무척 신기했어요. 외부적인 요인이라면 개선하고 조절할 수 있는 부분이겠지만 몸의 구성인 뇌라니, 어떻게 뇌를 잘 컨트롤할 수 있을까 궁금하게 만듭니다. 책을 읽으면서 뇌도 마치 살아있는 생물같이 피로도 느끼고 나이를 먹을 수 있다는 걸 처음 알았어요. 사람마다 처리할 수 있는 뇌 용량도 다르고 좀 더 효율적으로 뇌사용법을 알게 되어 무척 새로웠어요. 뇌에 대해 이렇게 편하고 쉽게 알려준 책은 처음인 것 같아요.  

 이 책은 작은 습관, 작은 생각 하나로 뇌를 더 똑똑하게 키울 수 있는 방법을 알려줘요. 허무맹랑한 소리가 아니라 근거와 예시를 들어 알려주니 매우 신뢰감이 갑니다. 뇌과학에 대해 재미있게 소개해주어 자신을 바꾸고 싶은 분이나 부지런해지고 싶은 분은 이 책 정말 추천해드려요. 저도 이 책을 통해 업무의 능률 뿐만 아니라 저 스스로도 효율적인 인간이 될 수 있을 것 같아요.

- 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다