불의 여왕

불의 여왕 ㅣ 백 번째 여왕 시리즈 2
에밀리 킹 지음, 윤동준 옮김 / 에이치 / 2018년 10월

 전작 '백번째 여왕'에 뒤이어 '불의 여왕'이 출간되었습니다. 저는 전작을 읽어보지 못하고 두 번째 작품인 '불의 여왕'을 읽었으나 내용 이해하는 데 큰 걸림돌이 되진 않았습니다. 책 앞뒤로 전작에 대한 설명이 있고 얘기가 진행됨에 따라 과거 어떤 스토리가 펼쳐졌는지 충분히 짐작 가능하니까요. 오히려 전작에 대한 궁금증이 일어 지금 '백 번째 여왕'도 구입하려 하고 있습니다. 

 책의 배경은 우리에게 익숙한 현대도 조선시대도 아닌, 수메르 신화를 바탕으로 한 소설이라 매우 새로웠습니다. 등장 인물이 딛고 있는 성, 사막, 그들이 쓰는 단어 모두 생소해 책의 신비로움을 더했습니다. 요새 비슷한 배경에 비슷한 인물들이라 로맨스 소설은 잘 읽지 않는 편인데 새로운 배경과 인물을 상상하며 읽느라 시간 가는 줄 모를 정도로 즐거웠습니다. 그것 뿐만 아니라 주인공이 지니고 있는 신비한 힘 또한 스토리를 한층 풍부하게, 주인공을 더 특별하게 만들어 주는 역할을 맡아 마음에 들었구요.

 사실 주인공이 처한 환경은 잔인하다 싶을 정도로 현실과 미래가 어두웠는데, 이를 깨고 다른 선택지를 개척해 나가는 주인공이 너무 멋졌습니다. 이 배경에 대해 말을 좀 곁들이자면, 권력을 갖고 있는 남자의 100명의 아내와 첩의 자리에 들기 위해 서로 싸운다니 아무리 높아봤자 한 남자가 '소유'하는 아내 이상은 올라갈 수 없기에 어처구니 없다고 생각했는데. 주인공은 이를 타파하고 새로운 미래를 개척한다는 것이 마음에 들었습니다. 그녀와 함께 하는 데븐이나 아스윈 왕자도 그녀의 선택을 이해하고 능력을 높이 사기에 거슬림 없었구요. 여주인공이 어느 쪽, 혹은 둘 다 선택 하더라도 응원해 줄 수 있을 것 같습니다. 여주인공이 상황에 따라 끌려 다니거나 도움만 받고 있는 인물이 아니라 주체적으로 자신의 운명을 개척하며 굳은 소신을 갖고 있는 점도 스토리를 시원시원하게 풀고 다음은 어떻게 될지 궁금증을 자아내는 데 일조했다고 생각합니다. 

 아직 전작을 읽지 않은 것이 지금 나에게는 행운인지도 모르겠습니다. 다음 권이 나오기 전이라 그 동안 '백번째 여왕'을 읽으며 미처 놓친 부분들을 다시금 곱씹으며 기다릴 수 있으니까요. 로맨스 소설임에도 이렇게 빠져들며 읽은 책은 처음입니다. 하루 빨리 다음 권이 출간되었으면 좋겠네요.