주인을 잃어버린 물건의 마음을 헤아려본 적 있나요?

기적의 분실함 - 제1회 한솔수북 선생님 동화 공모전 대상 수상작 ㅣ 초등 읽기대장
박상기 지음, 하민석 그림 / 한솔수북 / 2024년 2월

<기적의 분실함>은 한솔수북 출판사에서 선생님 동화 공모전을 통해 출간한 책이다. 현직 교사가 글작가이기에 학교에서 아이들이 물건을 잃어버리는 흔한 사건(정말 비일비재하다! 주인 잃은 물건은 찾아가지 않아 쌓여있기 일쑤고..)에 특별한 상상력과 스토리를 더해 아이들이 공감하며 읽을 수 있는 동화가 탄생한 것 같다.

분실함은 분실함인데 왜 기적의 분실함일까? 궁금증을 자극하는 제목이다. 책을 읽고 나니 잃어버린 물건과 주인이 다시 만나기까지의 과정이 실로 순탄치 않았기 때문에 기적이라고 불릴만 하다는 생각도 들었다.

이 책의 흥미로운 점은 물건 주인인 사람의 시점이 아닌 물건의 시점에서 이야기를 풀어나간다는 점이다. 그래서 첫 번째 장의 제목도 '성호를 잃어버린 날'이다. 그동안 물건을 잃어버린 후 속상하고 답답했던 내 마음은 알았어도, 주인을 잃어버린 물건 입장에서는 어떨지 생각해본 적이 없었는데, 이런 시선이 이 동화를 특별하고 재미있게 만들어주는 결정적인 부분인 것 같다.

또, 누구나 소중한 물건을 잃어버리면 속상하지만, 성호에게 있어서는 그 물건이 소중한 이유에 대한 배경이 따로 있다. 바로 아파서 병원에 계신 엄마께서 직접 성호가 좋아하는 캐릭터를 자수로 새겨주신 가방이었던 것. 그런 배경이 있기에 서로 헤어져있는 성호와 가방 양쪽 모두가 안타깝고 더 애틋하다.

문제 상황을 일으킨 장본인, 창욱이도 나름의 사연이 있었다. 또, 분실함 안에서 만난 분실물 동지들끼리 나눈 우정의 이야기도 있다. 여러 인물의 사정이 얽히며 짜여져 가는 이야기가 너무 산만하지 않으면서도 재미있는 책이었던 것 같다.

멸종 동물에 대해 알고 또 사랑하게 되길.

멸종 동물 소원 카드 배달 왔어요 - 우리나라 멸종 위기 동물들의 생활사 ㅣ 철수와영희 그림책 11
윤은미 지음, 김진혁 그림 / 철수와영희 / 2024년 3월

멸종 위기 동물들의 소원을 엿볼 수 있는 그림책이 나왔다. 그림책이자 소원이 담긴 그림 카드 모음집이라고도 할 수 있을 것 같다. 

멸종 위기 동물들 중에서도 특히 우리나라에 서식하는 멸종 위기 동물들이 주인공이라서 더 친근하면서도 더 애틋하다. 태어난 곳도 도시, 자라온 곳도 도시라서 사실 여기 나온 동물들을 야생에서 직접 마주친 기억이 없지만 수목원이나 산 등에 놀러갔을 때 나도 모르게 장수하늘소를 스쳐지나갔을 수도 있고 물가에 금개구리가 울었을 수도 있다고 생각하니 더더욱 이 멸종 위기 동물들의 소원 이야기에 귀 기울이고 싶어졌다.

지식 그림책의 성격이 더 강해서 카드의 한 면(그림책의 한 면)에는 동물에 대한 설명이 아이들의 눈높이에 맞게 아기자기하게 나와있고, 그 뒷면에는 동물의 멸종 이유와 동물들의 소원이 나와있다. 백과사전을 보듯이 아이가 관심있는 동물만 먼저 쏙쏙 골라서 읽기에도 좋고, 한 번 쭉 훑어보면서 우리나라의 멸종 위기 동물들은 이런 종류들이 있구나 두루 파악할 수도 있어서 좋은 것 같다.

물론 이런 지식만 더하는 것이 전부는 아니지만, 앎에서 시작되는 관심과 사랑이 아이들 속에서 피어나 멸종 위기 동물을 지키기 위한 크고 작은 선택을 할 줄 아는 아이, 그리고 어른으로 자라난다면 동물들의 소원이 이루어질 수도 있지 않을까 기대하게 된다.

백석 시인의 삶을 통해 그의 작품에 다가가다

흰 바람벽이 있어 - 백석 이야기 ㅣ 역사인물도서관 5
강영준 지음 / 북멘토(도서출판) / 2024년 2월

시에 대해 관심을 갖게 된 지 얼마 되지 않았다. 그동안 내가 접한 시라고는 수능 언어 영역 문제를 풀기 위해 배웠던 시가 전부였고, 문제를 풀기 위해 시를 분석하고 작가의 의도를 학습하듯이 받아들였던 게 한계였으니까 성인이 된 후에 내 자의로 시를 찾아 읽게 되지 않았던 듯 하다.

하지만 본래 시가 그런 것일까. 직장을 갖고, 결혼을 하고, 부모가 되며 어른으로서 성장해가는 과정을 겪으며 학창시절 키 성장을 위한 성장통이 아닌 진짜 사람이 되어가는 성장통을 앓다보니 시가 눈에 들어오기 시작했다. 초등학교에 근무하다보니 아이들과 소통할 수 있는 매개체로 동시를 읽게 되고, 내 삶이 팍팍할 때는 나태주 시인님의 시를 읽으며 위로받았고, 그 옛날 문제 풀이를 위해 읽었던 우리 옛 시인들의 시도 조금은 어려웠지만 더 이상 시험을 위해서가 아닌 나를 위해 읽고 곱씹을 수 있는 여유가 생겼다.

윤동주, 백석 시인의 시가 특이 아름답고 좋았는데, 백석 시인을 주인공으로 픽션으로 쓰여진 <흰 바람벽이 있어>라는 책을 접하게 되어 무척 기대하는 마음으로 읽어보게 되었다. 역사적 사실을 바탕으로 쓰여진 소설이라 더욱 매력적이었고, 위인전은 아니지만 내가 알던 백석 시인의 시를 좀 더 입체적으로 읽을 수 있도록 백석 시인에 대해 좀 더 생생하게 느낄 수 있게 해주는 작품이어서 특히 좋았던 것 같다.

어휘력의 기본을 쌓은 학생들이 독해력 향상을 위해 도전해볼 수 있는 교재로 추천.

달곰한 문해력 초등 독해 5단계 A (5,6학년) ㅣ 초등 달곰한 문해력 독해
NE능률 문해력연구회 지음 / NE능률(참고서) / 2023년 11월

문해력의 중요성을 강조하며 EBS 등에서 다큐 프로그램을 방영하고, 책과 문제집이 편찬되고, 유튜브에서 컨텐츠들이 생성되는 것을 보아온 지 수 년 가까이 된 것 같다. 그동안 변화가 있었을까? 많은 교사들은 이미 피부로 느끼고 있던 학생들의 문해력 저하 문제에 대해 좀 더 명확하게 현실을 설명해주는 근거를 찾은 듯 하고, 학부모들도 유행처럼 문해력이 중요하단다, 문해력을 길러야 한단다 라는 이야기를 심심치 않게 하는 것 같다. 문해력에 많은 관심이 쏠리게 된 것은 사실이나 가정과 학교에서 얼마나 내실있게 문해력 향상을 위한 방향으로 교육이 변화되었는지는 잘 모르겠다. 다만 한 가지 확실한 것은 학교에서만의 변화로는 한참 떨어진 문해력을 끌어올리기는 어렵다는 것.

그래서인지 학생이 자기주도적 학습을 하는 시간을 확보하고 문해력 향상을 위해 가정에서 꾸준히 노력할 수 있는 방법과 방향을 안내할 필요를 교사로서 느낀다. 우선 내 자녀에게도 그렇고.

흔히 강조하는 책 읽기, 단순히 그것을 넘어서서 생각하는 힘을 기르는 책 읽기, 어휘력을 기르기 위한 활동들(어휘력 문제집을 풀거나, 모르는 단어의 뜻을 사전에서 찾아보거나, 새로 알게된 단어를 가지고 짧은 글 쓰기를 하는 등)을 하도록 지도해 왔고, 올해 5학년에 올라가는 시점에 <달곰한 문해력>이라는 교재를 소개받게 되어 교재 검토 후 적용해보았다. 그동안은 어휘력 향상에 초점이 맞춰있었다면, 이 교재를 활용하면서는 그동안 쌓은 어휘들을 바탕으로 문학과 비문학 지문을 읽고 글의 세부 내용 및 주제를 파악하고 자신의 생각을 정리하는 데에까지 나아갈 수 있도록 훈련하는 것을 시작하게 되었다. 어른 수준에서 보기에는 앞으로 언어영역 문제풀이의 기초가 되는 기본기를 다지는 차원의 쉬운 문제이지만 이런 식의 문제 해결을 해 본 적 없는 아이에게는 새로운 방식의 학습이었고, 그동안 초등 중학년 수준까지 교과서 어휘+a 수준의 어휘력을 꾸준히 쌓아온 아이에게는 딱 적절한 수준으로 보여진다. 하지만 문해력이 낮은 학생들이 바로 자기 해당 학년의 교재를 풀기에는 진입장벽이 높아보이니 아이의 수준에 맞게 교재 수준(학년)을 조절할 필요가 있어보인다.

[100자평] 평화가 오려면

평화가 오려면
스므리티 프라사담 홀스 지음, 데이비드 리치필드 그림, 윤보라 옮김 / 템북 / 2023년 12월

갈등과 분쟁은 멀리에도 가까이에도, 과거에도 현재에도 있어요. 이 그림책을 통해 평화의 가치와 ‘지금 여기 나로부터‘ 시작할 수 있는 평화의 움직임에 대해 생각하는 이들이 많아지길 기대합니다.