-
-
비트 더 리퍼 ㅣ 밀리언셀러 클럽 115
조시 베이젤 지음, 장용준 옮김 / 황금가지 / 2011년 4월
평점 :
절판
비트 더 리퍼
-
수 많은 이야기 중에 재미있는 이야기를 찾는 다는 건 쉬운일이 아니죠. 끝까지 읽어보지 않고 확실히 구분하기 어려우니까요. 모든 책을 다 읽어볼 수 없는 노릇이니 책을 고르는 일도 어려운 일 중 하나죠. 하지만 책을 선택하는 여러 방법 중에서도 베스트 셀러라는 좋은 리스트가 있으니 조금은 다행이에요. 어떤 종류의 책이냐에 따라 다르겠지만 어쨎든 특정 카테고리 안에서 베스트 셀러라는 말은 그런 종류의 책을 좋아하는 사람들의 많은 선택을 받았다는 말이니까요.
<비트 더 리퍼>가 바로 많은 사람들의 선택을 받은 책이지요.
Amazone.com과 <뉴욕타임스>에서 베스트 셀러를, <타임>지가 서정한 올해의 책(2009) 중 8번째로 뽑혔으니까요. 미국이야기라서 동떨어져 있지만 그래도 그만큼 인기가 있으니 번역되어 나왔겠죠. 하긴 인기도 없고 재미도 없으면 번역되어 나올 이유가 없죠.
맨하탄 가톨릭 병원 의사인 피터 브라운은 전직 킬러에요. 그것도 마피아 조직에서 꽤나 유명해진 킬러 중 한명이였죠. 그런 그가 병원에서 위암환자 한명을 만나게 되는 데 그의 이름은 스퀼란티, 그는 브라운을 알아 봅니다. 베어클로라는 소싯적 별명을 부르면서 말이에요. 문제는 이 골치 아픈 녀석을 없애버리기가 곤란해 졌다라는 거죠. 스퀼란티는 브라운이 잠시 다른 일을 보는 동안 브라운의 행방을 조직내에 알릴 연락책과 통화를 합니다. 이를 빌미로 스퀼란티는 자신을 암으로부터 구해달라는 일방적 거래를 하죠. 브라운 박사는 병원내에서 자신의 정체가 들키는 게 두려운게 아니라 옛동료들이 자신을 찾아내어 만나게 되는 걸 두려워 하고 있어요. 엄연히 말하면 두려워한다기보다 성가신 일인거죠. 이 책을 쓴 조시 베이젤은 이야기의 시작부터 끝까지 피터 브라운 혹은 피에트로 브라우나를 잠시도 가만두질 않아요. 수면 부족과 각성제, 사건과 사고들로 끊임없이 불안하게 만들고 있어요.
스퀼란티와의 만남을 시작으로 브라운이 킬러가 되는 과정과 킬러가 된 후의 이야기들, 그리고 피에트로 브라우나가 어떻게 피터 브라운이 되었는지, 피터 브라운은 이제 어떻게 되는지 그 이야기가 빠르게 진행됩니다.
브라운은 할아버지, 할머니의 손에 자랐는데 할아버지가 의사였어요. 증인보호프로그램으로 새로운 삶을 살게 된 브라운 역시 킬러대신 의사라는 직업을 선택하죠. 두 직업은 서로 양 끝에 있으면서도 어딘가 비슷한 면이 있어요. 조시 베이젤은 킬러가 저지르는 살인과 의사가 행하는 치료를 비슷하게 묘사하며 다루고 있어요. 대동맥이 어디로 흐른다, 몇번째 뼈가 어쩐다라는 식으로요.
우리가 흔히 아는 킬러들은 냉혈한에 망설임이 없고 소리 소문없이 나타났다 즉각 일을 처리하는 모습들이죠. 대표적으로 레옹을 생각하면 쉽겠네요. 혹은 하비에르 하르뎀이 연기했던 <노인을 위한 나라는 없다> 속 안톤 시거라는 캐릭터도 좋겠네요. 킬러란 역시 가차 없어야죠!
하지만 킬러 브라우나는 조금 다른 캐릭터에요. 할아버지, 할머니를 살해한 녀석들에게 복수하기 위해 조직에 발을 담군 뒤 여러 사건을 해치우면서도 브라우나는 양심의 가책을 느끼죠. 계속 그만두고 싶어해요. 킬러에게 감정을 실은 이야기는 어렸을 적 홍콩 르와르에서 많이 봤는데, 우정이나 사랑이란 감정선을 타고 이야기가 흘러가죠. 분명 <비트 더 리퍼> 역시 우정도 있고 사랑도 조금 있어요. 하지만 그보다 이 이야기의 백미는 조시 베이젤의 특이한 이력에서 나오는 디테일한 해부학적 묘사와 리드미컬한 블랙유머의 빠른 전개라고 할 수 있어요. 어찌나 빨리 읽히는지 깜빡 깜빡 졸았나 싶더라니까요.
흡입력 있는 전개와 지뢰밭처럼 숨어 있는 위트들이 재미를 주긴하지만 한편으로는 이상하게 뭔가 아쉬운 느낌이 들기도 하더군요. 개인적으로 스릴있는 수상스키를 타는 듯한 짜릿함은 만끽했지만 바다속을 깊이 들여다 보는 듯한 느낌이 없다라는 건 아쉬웠어요. 물론 이건 개인적 취향입니다. 전반적으로 가볍다라는 느낌이 들기도 했지만 마지막으로 치닫는 클라이막스에서는 고조되는 분위기가 힘껏 느껴집니다.
<비트 더 리퍼> 책띠에 '레오나르도 디카프리오 주연 영화화' 라는 문구가 있어서 찾아봤더니 2014년 개봉 예정이더군요. 감독이랑 다른 정보는 정확히 안 보이던데, 쿠엔틴 타란티노 감독이 잘 어울릴거 같다는 생각이 들었어요. 노란색과 킬러, 그리고 복수와 배신. 그러고 보니 <킬빌>과 여러모로 비슷한 느낌이네요.
이 책을 영화로 본다면 징그러운 장면이 꽤나 많을 거에요.