『밀짚잠자리』 생명의 고귀함을 노래하는 권정생 그림책

밀짚잠자리 ㅣ 작품 해설과 함께 읽는 작가앨범
권정생 지음, 최석운 그림, 엄혜숙 해설 / 길벗어린이 / 2019년 9월

몇 년 전, 공부할 때 과제물 주제가 '내가 좋아하는 인물의 삶'에 대해 쓰기였다. 며칠을 고민하다가 내가 선택한 인물은 바로 "권정생" 선생님이다. 그 동안 선생님이 쓰신 '강아지똥', '밥데기 죽데기', '몽실언니', '엄마까투리', '오소리네 집 꽃밭', '길 아저씨 손 아저씨', '금강산 호랑이'등을 읽고 우리 집 소녀들에게 읽어주고 함께 읽어왔기에 선생님에 대해 잘 알고 있는 듯 착각하고 있다는 것을 그 때 알게 되었다. 

권정생의 또다른 그림책 『밀짚잠자리』

이름도 생소한 밀짚잠자리, 꼬리 색을 보고 이름 붙여진 밀짚잠자리.

밀짚잠자리는 알에서 깨어나 처음으로 세상 나들이를 나온다. 신비롭고 다양한 생명들이 살아가는 세상으로의 첫 나들이가 밀짚잠자리에게 어떤 모습으로 다가올까 두근거리는 맘으로 함께 비행을 시작한다.

맑게 개인 파란 하늘과 두둥실 떠 있는 흰 구름을 만난 밀짚잠자리는 "아이구나! 기분 좋다." 상쾌함을 느끼며 맘껏 날개짓을 시작한다. 밀짚잠자리는 아기 무종다리(종달새)도 만나고 아기 방아깨비도 만나면서 '하나님 나라'에 갈 거라고 한다. 방금 알에서 깨어난 밀짚잠자리에게 이미 갈 곳이 정해져있다는 것이 마치 우리 모두에게도 우리의 자리가 있음을 말해주는 듯 하다. 생명을 달고 세상에 태어나는 그 순간, 우리는 쓰임이 있는 곳에 닿기 위해 열심히 비행하는 것은 아닐까 하는 생각을 한다. 강아지똥이 민들레꽃을 피워내기 위해 온몸을 녹여냈듯 말이다.

밀짚잠자리는, 동생의 뒤를 따라 걸어가주는 누나의 뒷모습을 보고, 바쁘게 갈 길을 재촉하는 경운기의 시끄러운 소리와도 마주치며, 열심히 일하는 개미에게 일해야만 먹을 수 있다는 지혜도 배운다. 고픈 배를 채우기 위해 먹은 하루살이에게 '도깨비'라는 말을 듣고 가슴이 찡하게 아파오는 경험과도 마주한다. 다양한 만남과 소리 그리고 가슴에서 일어나는 감정들을 경험하는 밀짚잠자리는 하나님의 나라까지 가는 길이 쉽지 않다는 것을 느끼는 하루가 된다. 우리의 삶도 밀짚잠자리의 하루와 같지 않을까. 태어난 순간부터 세상을 위한 탐색으로 시작해서 사회로 나오는 그 순간 새로운 환경과 부딪히게 된다. 다양한 사람과 환경, 상황들을 만나면서 성장하고 관계를 형성해 간다.

세상 첫 나들이를 나온 밀짚잠자리에게도 이제 휴식 시간이 다가온다. 하늘엔 노란 빛의 달이 떠오르고, 시냇물에 비친 달님을 보며 밀짚잠자리는 고된 하루를 털어놓는다. 하루살이에게 '도깨비'로 불린 마음의 상처도 위로받고, 바쁘게 달려간 경운기가 무서웠던 기억도 털어놓으며, 오늘 밤 달님의 온기 속에서 위로를 받으며 쉬어간다.

"이 세상은 아주 예쁜 것도 있고, 아주 미운 것도 있고,

그리고 아주 무서운 것도 있는 거야."

"그랬어요. 예쁜 것하고 미운 것하고 재미있는 것하고

무서운 것도 있었어요."

"그러니까 기쁘고 즐겁고, 또 무섭고 슬프기도 하단다."

『밀짚잠자리』 의 세상 나들이 이야기가 끝나면, 그 뒤로 작품해설이 이어진다. 아동문학가 엄혜숙님이 풀어놓는 『밀짚잠자리』 의 이야기와 그림작가 최석운님의 후기가 있어 독자와 편안한 소통의 시간을 마련하였다. 또한 권정생 선생님의 연보가 실려 있어 선생님의 작품 활동과 삶의 모습을 만날 수 있다. 연보로 그의 삶을 모두 안다고 할 수는 없지만, 그의 검소하고 자신에게 극히 인색했던 그리고 어머님에 대한 깊은 그리움이 느껴져 마음이 한 켠이 찡해옴이 느껴진다.

권정생 선생님의 글에는 애정이 담겨져 있다. 티내지 않고, 예쁜 말로 꾸미지도 않았는데 글에서 사랑이 느껴지고, 귀하게 여긴다는 것이 그냥 느껴진다. 그것이 권정생 선생님의 글이 주는 힘이고, 생명이 있는 모든 것에 대한 진한 애정이 묻어나는 향이다.

『밀짚잠자리』 는 1983년 월간 <기독교교육> 7~8월호에 발표된 작품으로, 2019년 세상을 향한 새로운 날개짓을 시작한다. 가을볕이 좋은 날 우리 곁에 온 『밀짚잠자리』 는 파란 하늘만큼이나 푸르게, 논에서 익어가는 황금들판처럼 풍요롭게 우리의 마음에 고이 내려앉는다.