쓰면서 완성시켜 나가는, 아주 작은 습관의 힘

쓰면서 완성하는 아주 작은 습관의 힘 (공식 워크북)
제임스 클리어 지음, 신솔잎 옮김 / 비즈니스북스 / 2025년 12월

(출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 작성한 리뷰입니다.)

   나쁜 습관을 버리고 좋은 습관을 만들고 싶은데 잘 되지가 않아서, 이번에 출간된 <쓰면서 완성하는 아주 작은 습관의 힘>의 도움을 받기로 했다. 이 책은 전 세계에서 2,500만 부 이상 판매된 제임스 클리어의 <아주 작은 습관의 힘>의 공식 워크북이다. 전작을 읽어보지 않고 이 책 하나만으로도 충분할 수 있게끔 전작의 핵심 이론이 모두 정리되어 있어서 다행이었다.

   이 책은 총 세 파트로 구성되어 있다. Part 1 '나를 포기하지 않는 습관 쌓는 법'에는 전작에서 나왔던 주요 아이디어들이 요약되어 있을 뿐만 아니라, 현재 나의 상태와 내가 가진 습관들을 점검하고 미래의 나를 그려보며 지금 내게 필요한 습관이 무엇인지 인지하게끔 해주는 파트이다. Part 2 '행동 변화의 네 가지 법칙'에는 새로운 습관을 만드는 것에 '분명해야 달라진다, 매력적이어야 달라진다, 쉬워야 달라진다, 만족스러워야 달라진다' 이 네 가지 법칙을 적용하고 실천해 볼 수 있도록 단계별 훈련이 제시되어 있는데, 현재 내가 진행하고 있는 파트이기도 하다. 습관을 만드는 법 외에도 '행동 변화의 네 가지 역법칙'을 이용해 나쁜 습관을 끊어내는 방법 또한 제시하고 있다. 마지막 Part 3에는 오래 가는 습관을 만들기 위한 회복탄력적인 마인드셋 다섯 가지가 나와 있다. 그리고 부록으로 '한 페이지로 보는 습관의 모든 것', '빠르게 시작하는 습관 만들기/습관 끊기 워크시트', '핵심 요약표: 좋은 습관을 만드는 법', 습관을 추적할 수 있는 '해빗 트래커' 등이 수록되어 있다.

   저자는 한 번의 대단한 변화보다는 작지만 지속적인 개선에 관해 강조한다. 눈에 띄는 성과나 개선이 당장에는 보이지 않더라도, 매일 1퍼센트씩 꾸준하게 점진적으로 성장하면 복리로 불어나 거대한 변화를 이루게 된다고 말이다. 저자는 의지나 자제력 따위는 습관 만들기에서 과감히 빼버리라고도 말한다. 습관을 만들 때 중요한 건 의지가 아니라 환경과 시스템이라고 단호하게 외치면서 말이다. 습관이 생성되는 과정인 '신호, 열망, 반응, 보상' 이 네 단계의 습관 순환 패턴에 맞춘 '행동 변화의 네 가지 법칙'을 바탕으로 시스템을 만들어 바로 적용하도록 진행하는 것도 그런 이유에서다. 그래서 그런가, 방향을 설정하는 데에는 목표가 중요한 역할을 하지만 목표를 달성하는 데 결정적인 역할을 하는 건 시스템이라는 걸 워크북을 진행하면 할수록 점점 느낄 수 있다. 또한 저자는 한 번에 한 가지 습관만 진행한 후 이 습관이 자리 잡으면 다음 습관으로 넘어가기를 강력히 권하는데, 이 역시 단기간에 큰 변화를 이루고 싶어 하는 우리의 나쁜 관행을 경계하라는 뜻으로 느껴졌다.

   나는 Part 1을 진행하며 책에서 제안하는 'ABZ' 프레임워크에 따라 나의 현재 상태를 점검하고(A), 나의 이상적인 정체성을 정한 뒤 내가 도달하고픈 목적지(Z)를 명확하게 인식하는 것부터 시작했다. 그런 다음 B(목표 달성을 위해 가장 먼저 집중해야 할 습관)가 무엇인지 파악하는 시간을 가졌다. 이를 위해 Part 1에서 열심히 도출했던 내 목표들에 맞는 이상적인 시스템과 이를 구성하게 될 습관들을 고민해서 적어본 후, 이 습관들 중에서 하나를 골라 '습관 테스트'까지 합격한 '가장 먼저 이루고 싶은 습관(B)'을 확정 지었다. 여기까지 여정을 따라오며 결과적으로 나온 습관은 내가 책을 펼치기 전부터 생각하고 있던 '운동하기' 종류였다. 그 습관이 좀 더 구체화되었다는 게 책을 읽기 전과 크게 달라진 점이랄까. 현재는 '행동 변화의 네 가지 법칙' 중 첫 번째 법칙인 '분명해야 달라진다' 섹션을 진행하며 이 습관을 유발할 '신호'를 구체적이고 분명하게 만들어 실행하기 위해 노력하고 있다. 일단 '언제, 어디서, 무엇을' 할 것인지 '실행 의도'를 설정한 뒤 이를 실천하고 있는데, 의욕이 많아서인지 순조롭게 진행 중이다.

   자기계발서가 과연 나를 변화시킬 수 있을지, 이 워크북을 시작하기 전에 의구심이 없었던 것은 아니다. 하지만 막상 책을 펼쳐 시작하고 보니 꽤 실속이 있어서 좀 놀라웠다. 하지만 이러다 또 실패하면 어쩌나 하는 불안감이 현재 없는 건 아닌데, 나 같은 사람을 위해 저자는 책에서 실패에 대한 계획을 미리 세워보게 하면서 불완전하더라도 올바른 방향으로 단 한 걸음이라도 계속 내딛기를 독려해 준다. 이 책과 함께 이번에는 꼭 변화해서 내 삶에 좋은 습관을 쌓을 발판으로 삼고 싶다.