평범해도 좋은 나의 모습 그대로를 사랑해.

내 인생 첫 캠프 ㅣ 네버랜드 그래픽노블
베라 브로스골 지음, 김영진 옮김 / 시공주니어 / 2019년 11월

7살 때였나...

울며 불며 가기 싫다는 것을 엄마의 등쌀에 못 이겨 겨우 가게 된 유치원에서의 캠프가 나의 첫 캠프였다.

당시에 나는 애착 불안이었던지 엄마 없으면 못 잤는데 엄마와 '하룻밤씩이나' 떨어져 자야 하는 것에 절망했었다.

그래서 그날 찍은 사진 속 나의 모습은 죄다 눈물바람.

캠프에서의 유일한 기억은 커다란 방에서 친구들과 나란히 누워 잠을 자는데 잠이 오지 않아 눈을 뜨고 있었다.

그때 우리가 잠을 자는지 선생님께서 확인하러 오셨고 나는 억지로 눈을 감았던 기억이 난다.

캠프에서의 다른 기억은 나지 않고 오직 캄캄한 방에 누워 눈을 꼬옥 감았던 순간만이 첫 캠프에서의 유일한 기억이다.

여기, 인생의 첫 캠프를 겪는 또 다른 소녀가 있다.

그 소녀이 이름은 베라.

《내 인생 첫 캠프》의 주인공이다.

모두에게 첫 캠프가 장미 빛인 것은 아닌가 보다.

베라도 나도 첫 캠프의 기억이 그리 반짝반짝하지 않은 것을 보면 말이다.

하지만 적어도 베라는 그 안에서 자신의 있는 모습 그대로를 인정하는 경험을 하게 된다.

베라는 여름이면 아홉 살이 되는 러시아에서 온 소녀다.

베라의 부모님은 이혼을 하셨고 베라는 엄마와 두 동생과 함께 좁은 집에서 산다.

베라의 부유한 미국인 친구들은 베라에게 친절하게 대해주지만

베라는 어쩐지 겉도는 느낌이 든다.

방학이면 아이들은 캠프에 가느라 온 동네가 텅 비어버리는데

베라와 남동생만이 남아있다.

베라는 늘 궁금했다. 캠프에서의 생활을.

그런 베라에게 드디어 캠프에 갈 수 있는 기회가 생겼다.

그것도 러시아인들만 올 수 있는 러시아 캠프.'오라 캠프'

캠프에서의 멋진 경험을 상상하며 베라는 두근두근 캠프 갈 날만을 고대한다.

그리고 기다림 끝에 드디어 캠프에 도착한 베라.

하지만 텐트를 같이 사용하게 된 언니들은 왕 불친절하고

캠프를 둘러보다 발견한 화장실은 그야말로 최악!

베라는 급하게 엄마를 쫓아내려 가지만 엄마의 차는 이미 떠나고 난 뒤다.

캠프에서의 생활은 모든 것이 불편했다.

캠프에서는 러시아어만 써야 했고

먹는 것, 자는 것, 씻는 것, 화장실까지.

무엇 하나 베라가 상상한 캠프의 낭만은 하나도 없었다.

그래도 2주만 버티면 된다는 생각으로 그럭저럭 '시간을 때우며' 보냈다.

동네에서는 미국 친구들과 어울리고 싶어 했지만 계속 겉돌았고

러시아인 캠프에서조차 베라는 좀처럼 어울리지 못한다.

하. 지. 만.

엄마의 갑작스러운 면접 때문에 2주 일정이던 캠프를 2주 더 보내야 하는 절망스러운 상황이 찾아온다.

엄마에게 본인을 데려가달라며 매달리다가도

난감해하는 엄마의 표정을 보며 이내 다시 마음을 고쳐먹는 베라.

이 장면은 안쓰러우면서도 베라의 어른스러운 면모를 보게 되었던 장면이다.

오라 캠프에서 일정 중 진짜 숲을 경험할 수 있는 하이킹을 참여하게 된 베라.

짐을 챙기고 자신을 반기지 않는 사람들 틈에서 같이 행군을 한다.

그리고 같이 누워 잠을 자는데 친구의 생일파티에서와 같은 느낌을 받는 베라.

환영받지 못한 느낌.

친구의 생일파티에서는 어떤 식으로든 끼고 싶어 했지만

어쩐 일인지 베라는 자신만의 잠자리 공간을 찾아 그곳에서 눕는다.

누구의 허락이나 인정이 필요 없이 오로지 베라 스스로 결정한 일.

그리고 그곳에서 베라는 영원히 잊지 못할 캠프에서의 한순간을 경험한다.

하이킹에서 돌아온 베라는 캠프에서의 생활을 조금 더 적극적으로 즐기게 된다.

3급 시험을 준비하는 대신 베라는 나파데니야를 준비한다.

남자 캠프와 여자 캠프에서 서로의 깃발을 뺏는 것인데

남자 캠프에서 계속 이기고 있었다.

그리고 이 나파데니야에서 베라의 남자 캠프의 깃발을 훔쳐 오면서 드디어 이기게 된다.

《내 인생 첫 캠프》의 주인공 베라는 지극히 평범하다.

소심하고 그다지 착한 편도 아니고 외모도 평범하다.

캠프에서의 생활 또한 대단한 것도 없다.

러시아 정교에 대한 이야기는 생소하지만 흥미로웠다.

뭔가 짜릿하고 신나는 캠프에서의 생활을 기대했는데

이 이야기는 그런 기대를 충족시키지는 못한다.

다만, 이야기를 다 읽고 책을 덮을 때

이토록 평범한 주인공이 너무 사랑스럽게 느껴진다는 점이다.

가난한 이민자로 사는 것은 분명 힘든 일일 것이다.

베라는 그 안에 끼기 위해 고군분투하며 보냈을 것이다.

하지만 그것은 무엇을 위한 것일까.

캠프에서의 생활을 통해 베라는 자신이 원하는 것에 더 집중하게 된다.

남들이 하니까 당연하게 해야 하는 것이 아니라

내 삶의 주인은 나니까 내가 결정하고 행동하게 된다.

베라의 변화를 지켜보는 것이 재미있었다.

절망의 끝에서 희망을 말하다.

조금만, 조금만 더 (100쇄 기념 특별판)
존 레이놀즈 가디너 지음, 마샤 슈얼 그림, 김경연 옮김 / 시공주니어 / 2019년 10월

얼음 거인이 경주에서 진 적이 없다는 말은 사실이었다. 그러나 윌리는 걱정하지 않았다. 이기기로 결심했기 때문이다. 윌리를 막을 수 있는 것은 아무것도 없었다. 얼음 거인이라 해도 막을 수 없었다. - 『조금만, 조금만 더』 中

뒤돌아보지 않고, 한 치의 의심 없이, 현재의 나에 온전히 몰두해본 적이 있었던가.

존 레이놀즈 가디너의 『조금만, 조금만 더』(시공주니어)는 결말의 여운이 길게 남는 책이다.

이야기의 시작은 이러하다.

할아버지와 농장에서 둘이 살고 있는 10살 윌리.

어느 날 아침, 할아버지는 침대에서 일어나지 않는다.

윌리는 의사 선생님을 불러오지만 할아버지의 병은 딱히 치료법이 없는 상태.

할아버지 대신 농장의 경영을 맡은 윌리는 어린 나이지만 제법 일을 잘한다.

할아버지의 가르침이 있었기에 다른 사람의 도움 없이 스스로 해보겠다며 농장에 사는 개 번개와 함께 농장 일을 하나씩 해결해간다.

하지만 농장을 방문한 낯선 방문객을 통해 알게 된 진실.

농장 앞으로 밀린 세금이 어마어마하다는 것. 그리고 할아버지는 그것 때문에 쓰러지셨다는 것을 윌리도 알게 된다.

겨우 열 살 된 꼬마 윌리는 상황에 낙담하지 않고 정면으로 맞선다.

밀린 세금 오백 달러를 스스로 해결하겠다는 의지.

하지만 할아버지는 현재 빈털터리였고 빌리 앞으로 있는 예금은 겨우 오십 달러가 전부인 상황. 주변 모두들 농장을 팔아야 한다고 한다.

하지만 할아버지에게 농장은 전부이고 윌리도 그것을 잘 알고 있다.

농장을 팔고 세금을 내면 더 이상 걱정할 필요가 없지만 그 방법은 할아버지가 원하는 것이 아니다.

윌리는 쉬운 길 대신 힘들지만 원하는 길을 택한다. 뜻이 있는 곳에 길이 있다고 했던가.

개 썰매 경주 대회가 열리고 거기에서 우승을 하면 상금 오백 달러를 받을 수 있다.

자격 제한이 없어서 윌리는 농장의 개, 번개와 함께 이 대회에 출전하기로 한다.

참가비는 오십 달러. 윌리는 자기 이름으로 된 예금을 모두 꺼내어 참가비로 낸다.

누가 봐도 무모한 상황. 책을 읽던 나조차도 책 속으로 들어가 윌리를 말리고 싶었다.

그리고 이 개 썰매 경주 대회에는 한 번도 져본 적 없는 개 썰매 대회의 전설, '얼음 거인'이 출전한다.

그는 우승 상금으로 땅을 사들인다. 그리고 그 땅을 자신들이 부족인 인디언들의 터전으로 사용한다. '얼음 거인'이 대회에 출전한다는 소식이 펴지자 대회를 포기하는 사람들이 생기고 모두의 눈길이 그에게로 향한다.

누가 봐도 윌리의 출전은 패배가 확정된 상황이었다. 하지만 윌리는 걱정하지 않는다.

자기가 이길 거라는 확신과 믿음이 있었다.

처음에는 윌리의 믿음이 너무 허무맹랑한 것이 아닌가 싶었다.

하지만 자신의 일에 온전히 몰두하는 윌리의 순수한 믿음을 보고 있노라면 그를 응원하지 않을 수 없다.

『조금만, 조금만 더』에는 여러 어른들이 나오지만 직접 나서서 윌리의 일을 해결해주는 어른들은 없다. 윌리의 곁에서 조용히 그를 응원하며 지켜봐 준다.

아이를 키우다 보면 이것저것 하나부터 열까지 어른인 내 손으로 다 해주려고 할 때가 많다. 가끔 그런 행동들이 나를 위한 것인지, 아이를 위한 것인지 헷갈리는 순간이 오는데 윌리를 믿고 스스로 해결할 수 있도록 맡겨주는 어른들의 역할을 보면서 나를 돌아보게 된다.

윌리처럼 혼자 다 크는 것을 바라지는 않지만 성장하는 몫은 아이 스스로 온전히 해내야 한다.

개 썰매 경주 장면은 눈앞에서 영화를 보는 것처럼 그려졌다. 왜 책의 제목이 『조금만, 조금만 더』인지 느껴졌던 순간이다.

책을 읽던 나도 발을 동동하며 힘내 윌리, 조금만 빨리, 좀 더 힘내라며 그를 응원하고 있었다. 그리고 마지막 장면의 고요함은 글자만으로도 전달된다.

모두를 숙연하게 만든 마지막. 윌리, 번개 그들의 열정을 알기에 이해되었던 결말이다.

윌리와 번개의 순수한 열정은 대회에 참가한, 지켜본 모든 이들을 감동시키기 충분하다.

지키고 싶은 것이 있었기에 이기겠다는 결심을 했고 그 목표를 향해 머뭇거림 없이 앞으로 계속 나아간 윌리.

아이들에게 꼭 추천하고 싶은 책이다.

윌리의 순수한 열정에 박수를 보내지 않을 수 없다.

코드네임 시리즈 《코드네임 I》 매력만점 첩보물

코드네임 I ㅣ 456 Book 클럽
강경수 지음 / 시공주니어 / 2019년 9월

알쏭달쏭 한 제목 때문에 궁금했던 코드네임 시리즈.

코드네임은 기존 코드네임 X, 코드네임 K, 코드네임 V, 코드네임 R, 코드네임 H이 출간되었고 내가 읽은 코드네임 I는 코드네임 시리즈 중 여섯 번째 이야기다.

코드네임 시리즈는 액션 첩보물인데 비밀스럽고 은밀하면서도 흥미진진한 이야기로 많은 사랑을 받고 있는 작품이다. 나는 코드네임 I를 통해 시리즈에 입문하게 되었다.

처음 책을 받아보고, 표지를 보며 막연하게 표지 속 소녀가 주인공이겠거니라는 생각을 했다.

이전 시리즈를 본 적이 없어서 새로 나온 이야기를 읽는 것이 조금 걱정되었는데 이야기를 이해하는 것에 전혀 문제가 되지 않았다.

세세한 이야기를 정확하게 알지는 못하지만 코드네임 I만 읽어도 전체 흐름을 파악하는 데 무리가 없다.

일단 이전 이야기를 전혀 모르는 상태에서도 주인공 강파랑이 코드네임 X라는 것, 강파랑의 엄마가 바이올렛이고 이 둘은 MSG 첩보원이라는 것을 이야기의 시작 부분에서 알 수 있다.

안드레아가 읽기에는 내용을 이해하기가 어려울 것 같아서 우선 나 먼저 읽었는데 생각보다 이야기가 재미있었다.

액션 장면도 다양하고 중간중간 깨알 유머들에 웃음이 터졌다.

작가가 나와 동년배인가 싶을 정도로 옛스러운 유머들이 많았지만 이런 부분 때문에 나 같은 어른들이 보기에도 재미있는 듯싶었다.

사실 큰 기대 없이 읽었던 책인데 이야기가 촘촘하고 캐릭터들이 개성 넘쳐서 흥미진진하게 끝까지 읽었다.

특히 마지막 장인 8장에서 천재 요원 R이 나오는 부분은 코드네임 I의 도입부와 연결되는 장면이라 무릎을 치게 만들었다.

도입부에서 이 장면은 뭔가 하면서 지나치면서 읽었던 부분인데 8장에서 천재 요원 R이 나오면서 '어, 이 사람은...'하면서 앞 부분으로 다시 넘어가서 내용을 확인했다. 가젤과 코드네임 R의 정면승부. 어차피 코드네임 R이 당연히 이길 거라고 생각했지만 차곡차곡 서사를 쌓는 과정이 재미있다.

뭔가 장난 같으면서도 진지하면서도 그래서 계속 읽게 만드는 매력이 코드네임 시리즈인 것 같다.

그리고 모든 것이 다 끝났다고 생각하는 순간, 내 눈을 의심케한 반전.

아니 작가님, 아이들이 읽는 책인데 어찌 이리 잔인하실 수가....ㅠㅠ

코드네임 I는 정녕 행복해질 수 없는 것일까.

그리고 강파랑뿐만 아니라 나 역시도 궁금해진 코드네임 S의 정체.

코드네임 시리즈를 한 번도 안 본 사람은 있어도 한 번만 본 사람은 없다고 하는지 알 것 같았다.

예측불가한 전개와 소소한 유머 코드 때문에 다른 시리즈도 읽고 싶어졌다.

뜨거운 여름만큼이나 뜨거운 아이들의 성장 보고서

올 썸머 롱 : 나의 완벽한 여름 ㅣ 네버랜드 그래픽노블
호프 라슨 지음, 심혜경 옮김 / 시공주니어 / 2019년 8월

방학 동안 아이들은 쑥 자란다.

몸도 마음도.

오랜만에 만난 친구들을 보며 조금은 쑥스럽지만 그래도 언제 그랬냐는 듯이 또 반갑게 인사를 하는 안드레아.

긴 여름 방학 동안 그냥 시간이 흐른 줄 알았는데 그 시간 동안 아이들은 저마다의 높이로 조금씩 자란 듯 보였다. 단순히 키만 큰 것이 아니라 내면의 무언가가 더 성장한 느낌. 1학기 때보다 좀 더 정교하게 규칙을 만들어서 노는 모습을 보며 크긴 컸구나 싶었다.

여기, 방학 동안 내면의 성장을 겪은 또 다른 소녀가 있다.

《올 썸머 롱 all summer long 》의 비나가 그 소녀다.

 

비나에게는 5년 내내 함께 다닌 절친 오스틴이 있다. 둘은 여름 방학마다 '여름 유잼 지수'를 만들어 함께 여름을 보내곤 했다.

하지만 이번 여름 방학은 상황이 달라졌다. 오스틴이 축구 캠프를 가야 한다.

오스틴 없이 여름 방학을 보내야 하는 비나. 비나는 이 상황이 마냥 짜증 나고 오스틴에게 섭섭한 마음이 든다.

그래도 우린 절친이니까, 떨어져 있어도 연락을 자주 하면 된다고 생각한 비나.

비나는 축구 캠프에 푹 빠진 오스틴에게 연락이 없자 속상하기만 하다. 이제 진짜 혼자 여름을 보내야 한다.

비나는 오스틴 없이 어떤 시간을 보내게 될까.

 

오스틴의 누나와 우연히 마주치게 되면서 갈등이 생기기도 하지만 상대를 이해해가는 과정이 이야기 속에 자연스럽게 녹아있다.

비나를 대하는 주변인들의 행동이 인상적이다.

비나를 있는 그대로 이해해주고 받아주고 비나 또한 자신이 겪는 것들을 그대로 드러내고 표현한다.

이야기 속 비나가 겪는 고민들, 새로운 관계들이 사실적으로 묘사된다. 물론 외국 작가의 글이라 이야기 속 등장인물과 상황 등이 이질감을 느끼게 하는 부분이 있지만 사춘기 청소년들이 겪을 만한 고민들이라는 점에서는 같은 정서를 느끼게 한다.

비나는 오스틴의 누나 찰리랑 함께 시간을 보내게 되는데 무섭기만 하다고 생각했던 찰리와 음악 취향이 같다는 공통점도 발견하기도 하고 찰리와 갈등을 겪기도 한다. 찰리의 행동이 좀 너무한가 싶다가도 사춘기 아이들이 겪을 만한 일이라는 점에서는 고개를 끄덕이게도 된다.

자신이 좋아하는 것들에 자신이 없어 하던 비나. 찰리가 자신과 어울린 것에서 이유를 찾으려고 하지만 오스틴은 다른 이유 없이 비나의 모습 그대로 멋지기 때문이라고 말해준다.

이야기 속에서 서로 성장하는 속도가 다르기에 오스틴과 비나는 갈등을 겪기도 하지만 오스틴과 비나는 여전히 서로에게 가장 친한 친구이다.

오스틴 덕분에 가장 좋아하는 밴드 공연에 가서 밴드 리더를 만나게 된 비나. 원하는 것을 얻기 위해 당장 그것을 시작하라는 조언을 비나는 가슴속에 간직한다.

다른 친구는 못 사귈 것 같던 비나는 자신이 좋아하는 음악을 더 즐겁게 즐기기 위해 밴드를 만들기로 한다. 새로운 도전. 그리고 새로운 경험과 새로 사귀게 될 친구들이 비나를 기다리고 있다.

 

《올 썸머 롱 all summer long 》은 대단한 사건이 있는 것은 아니지만 방학을 보내며 겪은 비나의 소소한 일상들이 자연스럽게 흘러가며 재미를 준다. 절친에게 서운한 마음이 들기도 하고, 나만 혼자인 것 같은 기분이 들기도 하지만 또 금방 가족, 친구들과 즐겁게 어울리고 있는 스스로를 발견하게 되기도 한다. 읽다 보면 사춘기 아이들의 일상이 그려져서 웃음이 나는데 무겁지 않아 마음에 든다. 안드레아가 읽기에는 아직 어렵고 초등 고학년과 중학생들이 읽기에 딱 좋을 듯하다.

「살아 있는 공룡 박물관」에 오신 걸 환영합니다!

살아 있는 공룡 박물관 ㅣ 네버랜드 팝업북
제니 자코비 지음, 마이크 러브 외 그림, 우순교 옮김 / 시공주니어 / 2019년 8월

시공주니어에서 아주 재미있는 콘셉트의 팝업북이 출간되었다. 공룡 관련 지식 도서이면서 팝업북 형태의 책이다. 공룡 박물관에 가서 공룡들을 하나하나 만나는데 박물관에 있는 공룡들을 내가 직접 만들 수 있다.

「살아 있는 공룡 박물관」은 단순히 공룡 팝업북이 아니라 내용에 해당하는 공룡 팝업을 직접 만들 수 있도록 했다.

「살아 있는 공룡 박물관」은 공룡 지식 도서일 뿐만 아니라, 공룡 만들기 책, 공룡 팝업북의 특징을 지닌 책이다.

「살아 있는 공룡 박물관」

공룡 지식책

+

공룡 만들기 책

+

공룡 팝업북

책 표지의 레드 카펫이 공룡 박물관 입장을 환영하는 느낌을 준다.

표지에 공룡 그림 부분에 엠보 처리를 해서 도드라지고 반짝거리게 해주었다.

「살아 있는 공룡 박물관」 책을 펼치면 공룡 만들기 DIY 화석 키트 부분이 붙어있고 가장 먼저 보이는 것이 공룡 박물관 안내도이다.

책의 목차를 박물관이라는 책의 콘셉트에 맞게 박물관 안내도로 만들어 놓았다. 목차라고 쓰여 있었다면 그냥 넘겨 버렸을 페이지인데 의미를 부여하니 한 번 더 눈길이 갔다. 별거 아니지만 이런 장치들이 재미있다.

공룡에 대한 기본 정보들이 정리되어 있다. 아주 상세하지는 않아도 공룡 박물관 관람에 있어 필요한 기본 정보들인 화석, 뼈, 공룡 시대에 대한 설명이 나와있다.

이 책은 공룡 그림을 보여주는 책이 아니라 실제 공룡 박물관에 가면 볼 수 있는 공룡의 화석을 보여주는 책이다.

그야말로 공룡 박물관을 책으로 옮겨온 것이다.

 책을 넘기면  트리케라톱스가 가장 먼저 나왔다.

그런데 뭔가 허전한 그림. 바로 트리케라톱스의 머리뼈가 없다. 공룡 만들기 DIY 화석 키트를 이용해서 트리케라톱스의 머리뼈를 만들면 팝업북이 된다.

트리케라톱스는 뿔이 세 개 있는 얼굴이라는 뜻이란다.

트리케라톱스에 대한 기본 설명이 가장 먼저 나와있다.

공룡 만들기 DIY 화석 키트의 뼛조각들로 머리뼈를 만들면 트리케라톱스의 모습이 완성된다.

트리케라톱스의 가장 큰 특징인 머리뼈에 대한 설명이 잘 나와있다.

트리케라톱스에 대한 기타 설명뿐만 아니라 다른 뿔 달린 공룡들과 구분하는 방법에 대해서도 나와있다.

<팝업북 만들기> 

만들어 보니 1번 부분을 잘 끼우는 게 관건이다. 이 부분만 어른들이 도와주면 나머지는 아이들도 잘할 수 있다.

공룡 박물관에서 화석 키트로 팝업 만들기만 하는 것이 아니라 공룡에 대한 다양한 정보도 알 수 있다.

초식 공룡들에 대한 정보

초식 공룡의 이빨

먹이를 먹는 방법

소화 방법

똥 화석

육식 공룡들에 대한 정보

날카로운 발톱

좋은 눈

무리 지어 공격하기

이빨 모양

「살아 있는 공룡 박물관」은 단순한 공룡 팝업북이라고 생각했는데 직접 팝업북 만들기를 할 수 있었던 재미있는 경험을 갖게 해준 책이다. 가위나 풀 등 다른 준비물 없이 종이를 떼어 내 조립만 하면 되는 거라 대만족!

무엇보다 단순히 팝업북 만들기가 아니라 공룡의 특성을 잘 파악할 수 있도록 만들기와 연계한 점이 좋았다.

트리케라톱스의 경우 커다란 머리뼈가 특징인 공룡인데 만들기를 하면서 큰 머리뼈, 뿔이 세 개 등 해당 공룡의 특징을 글이 아니더라도 알 수 있도록 했다.

티라노사우루스는 강한 턱과 날카로운 이빨이 특징인 공룡인데 이 부분을 직접 팝업으로 만들기를 하면서 한눈에 알게 해준다.

스테고사우루스나 리오플레우로돈, 프테라노돈 등 이 책에 팝업 만들기 공룡이 다섯 종류가 나오는데 각 공룡의 특성에 맞는 만들기라 좋았다.

책을 처음 받아보고 그냥 재미있겠다 싶었는데 재미도 학습적인 부분도 충족되는 책이다.

공룡을 좋아하는 아이라면 이유 불문하고 좋아할 책이고 고생물학자를 간접 체험해보는 경험도 할 수 있다.

팝업 만들기를 해볼 수 있어서 아이와 함께 만들기 하며 시간을 보낼 때 추천하고 싶다.

무엇보다 책의 콘셉트 자체가 일관되어 마음에 든다.