아름다운 사람들, 정겨운 중국 농촌

하늘의 발자국 소리
따이호우잉 지음 / 풀빛 / 1992년 8월

저자 다이 호우잉의 소설에 일관된 주제는 이념에 소외되고 타인에게 모함당하는 주인공을 (주인공은 저자 같다)옹호하는 것이다. 배경은 중국의 한적한 농촌이다. 저자의 다른 소설인 시인의 죽음에 나타난 '이념 투쟁의 시퍼런 칼날'보다는 중국 농촌의 한적함, 목가적 분위기와 향토적 색채(중국의 향토적 민요) 등이 너무 아름답다. 특히 이 소설에서 마음에 드는 것은 사물의 좋은 면과 안 좋은 면이 균형있게 나온다는 것이다.

* 농촌 - 정겹고 한적하지만 타인에게 '쓸 데 없는' 관심도 많고(항상 뒷소문이 무성하다) 무지하고 비합리적이어서 '용이'같은 사람이 활개치고 다니는 것을 막지 못 한다.
* 주인공 '운가락' - 정답고 합리적이나, 지독하리만큼 자기 주장을 굽힐 줄 모른다.
* 맹약여 - 착하고 멋있지만, 왠지 우유부단하지 않은가?
그 밖에 많은 인물들 모두 긍적적인 면과 부정적인 면이 있다.

그러나 그것이 이 소설의 진정한 매력이다. 너무 완벽히 착하지도, 나쁘지도 않은 것이 인간이다(인간은 천사도 될 수 없고 악마도 될 수 없다.) 그런 모습들을 솔직하게 모두 전달하기에 독자에게 보다 현실적인 느낌을 준다.