장벽 그 너머

장벽의 세계사 - 비판적 사고력을 키우는 ㅣ 비판적 사고력 시리즈
그레거 크레이기 지음, 아르덴 테일러 그림, 최영민 옮김 / 아름다운사람들 / 2024년 3월

‘장벽’ 순간적으로 떠오르는 생각은 ‘넘지 못하는, 구분 짓는, 타협할 수 없는 갈등’이었다. ‘장벽’의 뜻을 확실하게 알고자 인터넷 검색을 했더니 사전적 의미는 다음과 같았다.

1. 가리어 막은 벽.

2. 둘 사이의 관계를 순조롭지 못하게 가로막는 장애물.

3. 장애가 되는 것이나 극복하기 어려운 것.

‘장벽’은 세계 곳곳에 자리 잡고 있다. 역사 속에서 우리가 외면하고 있는 문제를 현실적으로 보여주고 보다 나은 미래를 준비하기 위해 어떤 노력을 해야 하는지에 대한 질문을 던져준다. <장벽의 세계사>는 우리나라의 비무장지대부터 만리장성, 미국-멕시코 장벽, 이스라엘 웨스트 뱅크 장벽, 바르샤바 게토 장벽 등 인류의 역사와 함께 한 수많은 장벽의 이유와 숨은 이야기를 들려준다. 또한 이 책은 장벽을 자연(기후, 지리), 역사, 인간의 선택성과 연결해 읽는 독자가 융합적 사고를 하도록 돕는다. ‘장벽’의 통해 전쟁과 불평등, 환경 오염, 인류의 변화, 식량 문제에 관심을 가지고 이를 비판적으로 생각하여 그들에게 절실하게 필요한 것이 무엇인지 생각하게 한다. 이러한 ‘장벽’들은 현재진행형이기 때문에 미래의 ‘장벽’의 모습과 기존 ‘장벽’의 부정적 영향을 극복할 방법들을 생각해 보게 한다.

먼 훗날 ‘장벽’이 아래의 의미로 바꾸는 그날을 기대해 본다.

1, 가리어 막았지만 평화롭게 합쳐진 벽.

2. 둘 사이의 관계를 순조롭게 이어주는 구체물.

3. 장애 또는 극복하기 어려우나 해 볼 만한 것.

꼭 이루어질 소원 카드!

멸종 동물 소원 카드 배달 왔어요 - 우리나라 멸종 위기 동물들의 생활사 ㅣ 철수와영희 그림책 11
윤은미 지음, 김진혁 그림 / 철수와영희 / 2024년 3월

지구에 사는 동물들만 알고 있는 달의 뒷면 인쇄소!

지구에 사는 동물들은 소원이 있으면 달을 보면서 간절히 빈다. 동물들이 소원을 말하면 달에 있는 인쇄소로 이야기가 도착해 인쇄된다. 인쇄된 동물의 소원 카드는 사람들이 많이 읽으면 읽을수록 소원이 이루어질 수 있다.

책에 나오는 동물들은 안타깝지만 이제 주변에서 쉽게 볼 수 없는 친구들이다.

소똥구리, 장수하늘소, 맹꽁이, 금개구리, 구렁이, 남생이, 꽃사슴, 산양, 수달, 담비, 물범, 물개, 따오기, 뜸부기, 수리부엉이, 독수리, 곰, 호랑이. 이 동물들은 자기소개를 하고, 자신들의 멸종 이유와 소원을 말한다.

동글동글 똥을 잘 구리는 소똥구리는 건강한 똥을 찾기를, 오래된 나무를 사랑하는 장수하늘소는 숲이 점점 사라지고 있어서 건강한 숲이 다시 많아지길, 땅속으로 순간 이동할 수 있는 맹꽁이는 건강한 흙과 물이 있는 깨끗한 물가를 가지고 싶어 한다. 사라져가는 많은 동물이 사람들의 무분별한 개발과 환경파괴로 인하여 자신의 터전과 삶을 잃어가고 있다. 이 책을 읽으면서 동물의 소개를 통해 그 동물이 필요한 생태 조건을 알고 왜 멸종이 되어가고 있는지 그 이유를 알게 되었다. 한편으로는 더 이상 나와 상관없는 일처럼 지켜보고만 있으면 안 되겠다는 생각이 들었다. 솔직히 우리나라뿐만 아니라 세계 곳곳에도 멸종 위험 동물은 많이 있다. 멸종 속도가 점점 빨라지고 있는 것도 슬픈 일이다. 우리 아이들에게 의례 하는 말처럼 환경을 보호해야 한다, 멸종 위기 동물을 보호해야 한다고 전하는 것보다 이런 책을 통해 우리가 멸종 동물을 위해 어떤 자연환경을 보호(보존)해야 하는지, 없다면 어떻게 마련해야 할지 이야기 나눠보는 것도 좋을 것 같다.

지구는 사람만 사는 곳이 아니다. 지구에 사는 동물들과 사람들은 앞으로도 함께 구성원이다. 동물들이 간절하게 쓴 소원 카드를 정말 많은 사람이 읽고 그 소원들이 꼭 이루어지면 좋겠다.

발표! 어렵지 않아!

발표는 안 무서워 ㅣ 678 읽기 독립 4
김윤아 지음, 토마스 그림 / 책읽는곰 / 2024년 2월

발표가 쉽지 않은 사람은 안다. 주인공 도도의 마음을. 모든 사람이 나만 바라보는 것 같고 내가 실수하면 웃음거리가 될 것 같아 가슴이 터질 것 같은 느낌! 성장하면서 상황에 따라 자신의 목소리를 낼 필요가 있음을 알게 되면 언젠가 자신 있게 하게 되겠지만, 어린이들에게 발표 강요는 학교의 두려움을 만들 수가 있다.

수업 시간에 속상했던 도도를 모리가 발견하고 <발표 연습>이 시작된다. 도도는 평소에 친구들과 이야기를 잘하는 친구지만, 발표 시간만 되면 입이 떨어지지 않아 모리가 여러 가지 방법을 해보자고 한다. 발표 연습은 참신하고 좋았지만, 생각지도 못한 방향으로 흘려 오히려 혼나기만 해 도도는 더 속상하기만 하다. 그다음 날, 학교에 가는 도도의 마음은 썩 즐겁지 않다. 선생님께서 발표를 또 하자고 하실 것 같기 때문이다. 아니나 다를까 도도에게 발표 기회가 온다. 떨리는 마음으로 일어난 도도! 그런데 발표 연습으로 별별 일을 다 겪었기 때문일까? 얼굴이 화끈거리고 가슴이 쿵쾅거리기는 하지만 어제보다 무섭지는 않다! 발표 연습 성공!

무엇이든 처음이 어렵다. 그 처음을 도와주고 힘든 점을 들어주며 용기를 낸 점을 잘했다고 칭찬하면 발표뿐 아니라 어떤 것인지 할 수 있을 것 같다. 학교에 처음 들어가서 낯설고 힘든 점이 많은 1학년이 읽으면 좋을 것 같다. 책 읽는 곰의 읽기 독립 시리즈의 좋은 점은 문맥상 표현을 아이들이 더 잘 이해할 수 있도록 한 번 더 설명해 준다는 것이다. 짧은 글밥의 그림 동화책에서 더 긴 글밥의 동화책으로 넘어가는 과도기에 적극 추천한다.

나는 나야! - 스스로를 믿는 것! (인생에서 제일 놓치고 있는 것)

이제 떠나야겠어 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션
샤를로트 벨리에르 지음, 이안 드 아스 그림, 라미파 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2024년 2월

누구든 살아가면서 떠나고 싶은 순간이 있다. 장소이든 시간이든 떠나고 싶지만 두렵고 용기가 나지 않는다. 떠나고 싶다는 것은 지금이 내 뜻대로 되지 않거나 힘든 일들이 많아 벗어나고 싶다는 것이다. 나는 왜 내려놓지 못하고 떠나지 못하는가?

주인공 생쥐는 살 곳을 살 곳을 읽고 강기슭을 떠난다. 작은 배에 소중한 것들을 담아 떠나는 모습이 애틋하고 외로워 보인다. 목수였던 생쥐는 자신의 작은 집(생쥐에겐 이 작은 집은 인생의 성과 중 하나)을 두고 떠나며 앞으로 어떻게 살 것인가 고민한다. 어디로 흘러가는지 알 수 없는 강(마치 인생과 같다)을 따라 떠내려가는 길에 여러 친구를 만나면서 자신에 대해 여러 가지 질문과 그에 대한 답을 생각하게 된다. 그 긴 여행 끝에 생쥐는 결국 너무나 중요하지만 잊고 살았던 것을 깨닫게 된다.

인생이 평탄하고 꽃길이기만 하면 얼마나 좋겠는가? 삶은 멀리서 보면 희극이고 멀리서 보면 비극이라고 했던가. 끊임없이 다른 이와 비교하며 내가 가지지 못한 것, 부족한 것만 찾았다. 내가 부러워하는 그들도 자신만의 아픔과 상처, 눈물이 있음을 알게 되었고, 각자가 가지고 있는 꽃들이 다름을 알게 된 지 얼마 되지 않았다. 다른 사람을 보고 부러워했던 그 시간을 나를 믿고 나를 아는 데 쓰지 못한 것이 정말 큰 후회가 된다. ‘나는 나야!’를 나를 더 믿었다면 인생의 힘든 순간을 더 지혜롭게 해결하지 않았을까?

초등학생을 위한 그림책이지만 철학 그림책이라서 다양한 나이에서 읽어도 좋다. 인생에 대해 많은 생각을 하게 하는 그림책이다.

살아있는 전설 북극곰 왈루크를 위하여

북극곰 왈루크 ㅣ 알맹이 그림책 69
아나 미라예스.에밀리오 루이스 지음, 구유 옮김 / 바람의아이들 / 2024년 1월

만화와 그림책의 협업이라니! 정말 환상의 조합이다. 여러 환경 그림책을 읽어보았지만, 막연히 한 번쯤 생각했던 만화와 그림책의 조합을 진짜 보게 되어 좋았다. 그리고 그림의 수준이 뛰어나고 글밥의 내용도 왈루크의 삶 속에서 현재 북극곰의 과학적·환경적 상황을 알려주는 것이라 현실적으로 더 와닿았다.

학교에서 환경의 날과 관련된 많은 활동을 하면서, 지구온난화의 가장 큰 피해자로 북극곰 이야기를 학생들과 많이 나눴다. 유튜브 영상과 도서관 그림책을 통하여 멸종위기종 동물인 북극곰에 대해 알아보고, 이들을 지키기 위해 우리가 할 수 있는 일, 환경을 위해 지켜야 할 일 등을 생각하여 실천하는 활동들이었다. 이런 내용들은 이 동화책에 잘 녹아있어서 환경 교육 시간에 활용하기에 더할 나위 없다.

엄마가 사라진 후 왈루크는 배고픔을 해결하기 위해 바닷새의 알로 채우다가 늙은 곰 ‘에스키모’를 만나게 된다. 에스키모는 지혜롭고 현명하다. 두 곰의 생존기에 음식쓰레기를 뒤지는 곰, 생태학자들의 먹이를 기다리는 곰, 관광객들의 먹이를 기다리는 곰을 보게 되는데 마음이 아팠다. 북극곰들이 자신만의 삶의 방법을 버리고 이런 방법을 선택할 수밖에 없는 현실이, 언젠가는 북극곰도 사라질 것 같아 걱정된다. 이 책에서 가장 마음에 드는 장면은 왈루크가 전설의 ‘나누크’를 보는 장면이다. 아름답다고 느낄 만큼 그림에서 눈을 뗄 수가 없었다.

왈루크와 에스키모가 얼어있는 바다와 해안가를 함께 거닐며 사라지는 모습은, 이대로 우리가 아무것도 하지 않으면 그들도 언젠가 사라질 수 있음을 표현한 것 같아 슬펐다. 물론 멸종위기종이 북극곰이 있는 것은 아니다. 우리가 북극곰뿐만 아니라 지구에서 사라져가는 생명들에게 더 관심과 존중하는 마음을 가지고 지키고자 노력하면 더 많은 시간을 함께할 수 있지 않을까?