샤이어에서 모르도르까지... 내내 그들과 함께하며...

반지의 제왕 - 전6권 세트
존 로날드 로웰 톨킨 지음, 한기찬 옮김 / 황금가지 / 2001년 7월

내가 '판타지외국문학'인 이책을 처음 접한건 영화화 된 '반지의 제왕(반지원정대)'을 보고 나서이다. 원작은 어떨까, 다음 얘기는 어떻게 전개될까 하는 호기심에 읽기 시작한 'THE LORD OF THE RINGS'....이 웅장하고 아름다운 전설을 한자한자 읽어 내려가며 구성의 치밀함과 내용의 다양성에 놀라지 않을수 없었다. 너무도 다양한 종족들과 광활한 대륙들, 이야기 전개에서는 작가의 상상력의 세계에 경이로움마저 들었다.

악의 화신 '사우론'이 만든, 여러 마법 반지들을 유린할 가공할 만한 힘을 가진 사악한 '절대반지'. 그 반지를 그곳이 만들어진 저주 받은 땅으로 가져가 운명의 산, 용암에 던져 없애 버려야하는 임무를 맡은 반지원정대의 길을 함께 따라가며 그들만큼 공포에 떨고 절망했던 기억이 난다.

처음 출발한 9명의 원정대가 깨어지고 각자에게 주어진 운명의 길로 걸어갈 때 느꼈던 그 절망감이란... 다양한 종족들이 화해하고 협력하며 사악한 어둠의 힘과 전쟁을 치르고, 끝끝내 2인의 반지원정대가 절대반지의 유혹등 난관을 (하나하나씩 사그라드는 희망을 붙잡고) 서로에 대한 사랑의 힘으로 이겨내며 절대반지를 없앨수 있게 되는데...

이 길고도 험한 모험의 길을 함께 하며 반지 원정대가 임무를 완수 했을 때는 나 또한 얼마나 지쳐있었던가. 절망속에 피어나던 그들의 소박함과 사랑에, 용서와 우정에 나 또한 얼마나 힘을 얻었던가. 때로는 눈물로...

나는 책에 밑줄을 긋지 않는다. 하지만, 중간에 이야기에서 빠져 나오지 못하게 만드는, 꼭 밑줄을 그어야 한다는 의무감(?)마저 들게 했던 '반지의 제왕'. 온 심신을 집중하며 읽은 이 책을 만난건, 작가 톨킨의 세계를 조금이나마 느껴볼수 있었으니 내게는 행운이 아니었나싶다. 그렇게 온전히 이야기에 빠져들수 있었다니, 새로운 체험이었다.

약간의 독서편식(난 외국문학은 잘 읽지 않았었다. 앞으로 바뀔것이다)이 있는 내겐 길고도 긴 시간동안 광활한 대륙에서 벌어진 대서사적인 모험을 담은 이 멋진 전설이 아주 오랫동안 기억에 남아 있을것이다. 그후로도...