상을 두 개나 받았다고?!

쓸모 있는 수학만 하겠습니다! - 수학을 싫어하는 아이들의 생활 밀착 수학 수업 프로젝트
에드바르트 판 더 펜.이오니카 스메이츠 지음, 플로어 더 후더 그림, 정신재 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 3월

초등학교에서 중학교, 중학교에서 고등학교로 갈 때마다 수학의 난이도는 터무니없이 높아지고, 학생들은 갈수록 수학을 재미없고 배우기 어려운 학문으로 여긴다. 수학이 재미없고 힘든 이유는 내 삶과의 괴리 때문이 크다. 

이 책은 수학을 싫어하는 아이들이 정말 많은 요즘, 수학을 좋아할만한 접근법으로 딱 알맞다.

네덜란드 5학년 교실에서 22주 동안 일어난 '쓸모 있는 수학' 수업을 담아냈는데, 1주에 1문제씩 모든 학생이 궁리하고, 해답을 찾아내는 과정이 흥미롭다. 

학생 뿐만아니라 성인도 궁금할만한 질문이 가득 담겨 있어 호기심을 자극하고, 책을 읽다보면 고개를 주억거리게 된다. 흥미로웠던 글은(목차는 스포가 아니니까)

01. 모든 게임에서 항상 이기는 방법이 있을까? 

07. 샤워 중에 오줌을 누면 진짜 환경에 도움이 될까?

08. 완벽한 제비뽑기를 하는 방법은?

15. 하루에 태어나는 송아지의 수는?

22. 부자가 되는 방법은? 등이다.

책을 읽다보면 과학 상식, 시사, 비건 등 다양한 주제가 자연스럽게 수학과 연결되어 있음을 깨닫게 되고, 수학이 상당히 말랑하다는 느낌을 받게 되어 다음 이야기에 대한 호기심을 유지한채 책을 계속 읽게 된다. 이해를 돕기 위해 그림과 만화가 매 장마다 있고, 문제를 내게 된 배경은 줄글로 되어 있으나 수학 수업은 대화로 진행이 되어 편안하고 쉽게 이해를 할 수 있게 된다. 

내 삶과 연결되어 있는 수학. 수학을 더 잘하면 잘 사는데 도움이 된다는 것을 알 수 있게 해주는 좋은 책이다. 다만, 이 책이 네덜란드 5학년 교실에서 수업을 한 내용을 담은 것처럼 고학년 이상만 읽을 수 있다. 중저학년은 배우지 않는 수학 용어가 많아 읽기 어려울 것으로 예상한다.