'사람제일주의'에서 '생명제일주의'로

달빛도시 동물들의 권리 투쟁기 ㅣ 사계절 아동교양 문고 9
김향금 지음, 이갑규 그림 / 사계절 / 2015년 7월

성난 돼지와 코끼리, 침팬지와 토끼들

세상에서 가장 잔인한 동물인 인간은 강자라는 이유로 동물들을 무참히 고문하고 짓밟고 사냥한다. 욕망과 쾌락을 위해서 동물들을 괴롭혔던 인간들을 응징하기 위해 동물들이 말을 하게 되면서 일어나는 흥미로운 이야기가 담긴 책이다. 

조류독감, 구제역, 광우병 사태는 우리에게 동물이 사육을 통해 배부름을 충족시키는 대상이 아니라 하나의 생명으로 존중해야할 대상이라는 것을 일깨워 주었다. 하지만 깨달음도 잠시뿐, 그러한 사태가 잠잠해지면 다시금 본래의 부적절한 사육 환경으로 돌아가고 마는 것이 현실이다. 동물들이 병들면 인간도 병들게 된다는 사실은 금세 사람들의 뇌리에서 잊혀지고 마는 것이다. 인간이 서로 존중하며 살아가야 하는 것처럼, 모든 생명은 존중받을 권리가 있다는 것을 이 책은 알려주고 있다.

동물들이 인간에 저항하여 한바탕 소동을 일으킬 수 있다면 동물들은 인간으로부터 학대받은 만큼 되갚아주기 위해 엄청난 폭동(?)을 저지를 것 같은데 가출을 하거나 음식을 훔쳐먹고 똥을 싸는데 그치는(??) 동물들이 귀엽게 느껴진다. (아무래도 아이들이 읽을 책이기 때문에 교훈적일 수 밖에 없는 것인지?)

책을 읽고 나면 밥상위에 올라오는 맛있는 고기 반찬, 햄이나 소시지를 바라보는 아이들과 어른들의 시선이 달라질 것이다. 동물실험을 하지 않는 화장품에 한 번 더 눈길이 가고, 동물원에 있는 동물들이 좀 더 나은 생활을 하기 위해 어떻게 해야 할지 관심을 갖게 될 것이다. 

물이 이렇게 중요하다구!

물도사 수선, 한양의 물장수가 되다 ㅣ 징검다리 역사책 8
정창권 지음, 유설화 그림 / 사계절 / 2015년 5월

생물이 생존을 유지하는데 중요한 것을 꼽으라고 하면 다섯 손가락 안에 꼽힐 물. 늘 곁에 있지만 중요함을 모른다며 소중히 여기자고 하지만 생활속에서 낭비되기 쉬운 물에 대해 사람들은 얼마나 알고 있을지. 어른들도 잘 모르는 물에 대한 역사가 하물며 아이들에게는 얼마나 낯설게 느껴질까.

언제부턴가 우리 나라가 물 부족 국가라는 말이 잘 들리지 않게 되면서부터 물의 소중함에 대한 인식도 점점 낮아지고 있는 것 같다. 물이 귀중하다는 것을 알려주고 싶지만 그 방법이 막막하게 느껴질 때 이 책을 아이와 읽어보면 어떨까. '물도사 수선, 한양의 물장수가 되다'는 수도꼭지만 틀면 나오는 물이 오늘날 이렇게 편리하게 쓰이게 되기 까지의 과정을 이야기로 재미있게 풀어냈다. 옛날 우리의 물과 관련된 역사와 자료를 잘 편집한 저자의 꼼꼼함에 돋보인다. 물을 나르던 물장수가 세월이 흘러 수도 시설이 들어오면서 쓸쓸히 사라져가는 모습은 왠지 짠한 마음을 자아낸다. 

밝은 색채를 쓴 일러스트는 먹의 느낌도 담겨있는것 같아서 이야기와 잘 어울린다는 느낌을 준다. 우리의 소중한 물이 흐르는 4대강을 괴생물체와 녹조로 죽은 강으로 만든 사람들에게 이 책을 선물하고 싶다.

일상 속에서 행복찾기

찰칵! 내 삶의 퍼즐 조각 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 41
마리 콜로 지음, 박나리 옮김 / 책속물고기 / 2015년 7월

무료하게 반복되는 일상중에 갑자기 비보가 날아든다.

엄마의 사고와 더불어 정든 집을 떠나야하는 시련이 찾아온다. 주인공 샤를리는 힘든 현실에 절망하지 않고 작은 기쁨을 찾아 나선다. 닭장같다고 불리는 아파트로 이사하면서 주위 이웃들을 하나 둘씩 찾아가며 살아가는 이야기를 듣는다.

이 이야기를 읽는 내내 조나단 사프란 포어의 '엄청나게 시끄럽고 믿을 수 없게 가까운'이 떠올랐다. 주인공이 어린이이고 카메라를 들고 다니며 사람들을 만나는 과정이 비슷하게 느껴졌다. 어른들은 무심하게 지나쳤을 것 하나하나도 소중하게 여기며 특별한 의미를 찾아내는 것은 아이들만이 할 수 있는 일인것 같다. 두 주인공이 그런 점에서 사랑스럽게 느껴지는 것도 같다.

늘 반복되고 지루하다고 여기는 삶이 사실은 가장 소중한 것임을, 그리고 주변에 이름도 모른 채 인사 한 번 건네지 않는 이웃들이 얼마나 귀한 존재인지 샤를리를 보며 다시금 자각하게 된다. 하지만 샤를리처럼 용기를 내고 주위 사람들에게 다가가는 것은 어른이 된 나에게 큰 용기가 필요한 일이라는 사실이 조금은 부끄럽고 서럽다.

말을 통해 생각 세우기

세상을 아프게 하는 말, 이렇게 바꿔요! - 제대로 알고 쓰는 말, 저절로 배우는 인권!
오승현 지음, 소복이 그림, 임정하 감수 / 토토북 / 2015년 3월

한 사람의 인식은 말을 보면 알 수 있고, 반대로 말을 통해 인식이 결정되기도 한다. 말이 습관을 결정짓기도 하고 사람을 변화시키기도 한다. 깊이 생각하지 않고 일상적으로 사용하는 말 속에 얼마나 많은 함의가 숨어있는지 찾기 전에는 미처 알지도 못한 채 쓰는 말들도 너무나 많다. 더 굳어지기 전에 자각하고 잘못된 것을 바로잡으려는 노력은 중요할 것이다.

어른들이 아이들에게 '이런 말은 쓰지 말아라.' 하는 것들은 대개 개인적인 영역에 대한 것이다. 이 책은 사회에서 굳어진 차별과 편견에 대한 말들도 새롭게 보도록 도와준다. 남성과 여성을 차별하고, 어린이를 하대하고, 인종과 신체적 조건에 대한 차별, 지위와 지역에 따라 나뉘는 계층구조 등을 포괄적으로 다루고 있다. 깊이있고 자세하게 주제에 대해 접근하고 있어 아이들을 위한 책이지만 어른들도 함께 보면 좋을 책이다.

내용은 다소 어려울 수 있어서 초등학교 고학년에게 적합할 것 같다. 일러스트가 자칫 딱딱한 내용에 책장을 넘기기 어려운 사람들의 부담을 덜어주고 있다.

알이 나비가 되기까지

배추흰나비 알 100개는 어디로 갔을까? ㅣ 길벗어린이 과학그림책 7
권혁도 글.그림 / 길벗어린이 / 2015년 3월

생물시간에 사람은 수억마리의 정자와 하나의 난자가 결합하여 탄생되는 것이라고 배웠다.

한 사람은 치열한 정자의 경쟁을 통해(?) 만들어지는 것이라고 했다.

다른 생물들도 마찬가지이다. 곤충이 알에서 성충이 되는 것도 어찌보면 어려운 일이다.

100개의 알이 무사히 나비가 되면 정말 좋겠지만, 자연의 법칙은 그리 간단하지 않다.

맨눈으로는 잘 보이지도 않을 정도로 작은 배추흰나비 알에 또 알벌이 알을 낳아 생명을 이어간다는 사실이 놀랍다.

뻐꾸기가 다른 새 둥지에 자기 알을 낳듯이, 하나의 생명이 또 다른 생명을 품는 자연의 이치가 신비롭다.

자세히 들여다보아야 예쁘다는 시의 한 구절처럼 어찌보면 징그러울 애벌레도 자세히 보니 귀엽다.

사진을 보듯 섬세한 세밀화가 각 면의 중앙에 자리하고 흑백의 일러스트에는 재미있는 표현이나 부연설명이 담겨있어 그림책 보는 재미를 느끼게 해준다.

애벌레를 수없이 관찰해야만 알 수 있는 고급정보들이 쏠쏠하게 담겨있다.

따뜻한 날씨에 만발하는 꽃들 사이로 날아다니는 나비 한 마리가 사실은 수십, 수백개의 알 중에 살아남은

고귀한 생명체라는 것을 새삼 느끼게 될 것 같다.

올해는 3학년 아이들과 배추흰나비를 관찰하며 그림책에서 나왔던 내용들을 하나하나 더 세심히 들여다보아야 겠다.