'사람제일주의'에서 '생명제일주의'로

달빛도시 동물들의 권리 투쟁기 ㅣ 사계절 아동교양 문고 9
김향금 지음, 이갑규 그림 / 사계절 / 2015년 7월

성난 돼지와 코끼리, 침팬지와 토끼들

세상에서 가장 잔인한 동물인 인간은 강자라는 이유로 동물들을 무참히 고문하고 짓밟고 사냥한다. 욕망과 쾌락을 위해서 동물들을 괴롭혔던 인간들을 응징하기 위해 동물들이 말을 하게 되면서 일어나는 흥미로운 이야기가 담긴 책이다. 

조류독감, 구제역, 광우병 사태는 우리에게 동물이 사육을 통해 배부름을 충족시키는 대상이 아니라 하나의 생명으로 존중해야할 대상이라는 것을 일깨워 주었다. 하지만 깨달음도 잠시뿐, 그러한 사태가 잠잠해지면 다시금 본래의 부적절한 사육 환경으로 돌아가고 마는 것이 현실이다. 동물들이 병들면 인간도 병들게 된다는 사실은 금세 사람들의 뇌리에서 잊혀지고 마는 것이다. 인간이 서로 존중하며 살아가야 하는 것처럼, 모든 생명은 존중받을 권리가 있다는 것을 이 책은 알려주고 있다.

동물들이 인간에 저항하여 한바탕 소동을 일으킬 수 있다면 동물들은 인간으로부터 학대받은 만큼 되갚아주기 위해 엄청난 폭동(?)을 저지를 것 같은데 가출을 하거나 음식을 훔쳐먹고 똥을 싸는데 그치는(??) 동물들이 귀엽게 느껴진다. (아무래도 아이들이 읽을 책이기 때문에 교훈적일 수 밖에 없는 것인지?)

책을 읽고 나면 밥상위에 올라오는 맛있는 고기 반찬, 햄이나 소시지를 바라보는 아이들과 어른들의 시선이 달라질 것이다. 동물실험을 하지 않는 화장품에 한 번 더 눈길이 가고, 동물원에 있는 동물들이 좀 더 나은 생활을 하기 위해 어떻게 해야 할지 관심을 갖게 될 것이다.