호랭이는 억울해

호랭이는 억울해! 1 - 그게 어떻게 된 거냐면 ㅣ 작은책마을 65
노수미 지음, 한연진 그림 / 웅진주니어 / 2026년 9월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

어느 날 호랑이는 털이 누런 토끼를 뒤쫓는다. 그런데 그 토끼는 마을 체육 대회에서 3년 연속 멀리뛰기 우승 차지한 육상 선수였다. 연못에 빠졌다고 생각했지만 그 곳에는 삼천만 년을 산, 가는 귀가 먹은 산신령이 있었고 토끼를 도끼로 잘못 알아듣고 호랭이의 질문을 오해해서 인간들이 쓰는 스마트폰을 선물한다. 호랭이는 인간들이 생각하는 자신에 대해 검색한 내용은 모두 거짓말이라는 것을 깨닫게 된다.

‘쑥과 마늘만 먹는 100일을 못 버티고 도망친 이야기’

‘오누이의 엄마를 잡아먹은 이야기’

‘3천년동안 팬티를 안 빨아입은 이야기’

이 진실을 바로 잡기 위해 사람이 된 곰을 찾는 글을 인터넷에 게시하는데...4000년간 억울하게 살고 있는 호랭이가 과연 진실을 찾을 수 있을까?

이 책은 우리가 알고 있는 단군 신화와 전래 동화에 나온 호랑이에 대한 이야기를 되짚어 보게 한다. 만약 우리가 호랑이에 대해 잘못 알고 있다면? 사실과 다른 가짜 이야기를 믿고 있었다면? 이라는 엉뚱하고 기발한 상상으로 초대한다. 처음부터 코믹한 웃음 요소가 가득했다. 호랑이는 우선 호랭이로 부르며 그동안 자신의 이미지가 인내심 없는 실패자, 포악하고 무시무시한 악당 같은 존재로만 세상에 알려져 있는게 억울하다. 이제라도 진실을 밝혀 바로잡고자 하는 호랭이의 모습이 웃음을 자아낸다.

소원을 들어주기로 약속하고 승제와 한 팀이 되어 곰을 찾는 장면에서 단군신화의 진짜 스토리를 들려주는 내용이 흥미진진했다. 친구의 의견을 늘 존중해주고 따랐던 순한 호랑이가 곰에게 배신을 당하고 속아 쫓겨나게 되어 사람이 되지 못한 처지는 불쌍하고 가엽게 느껴졌다. 그동안 단짝 친구로 배려와 존중을 보여줬던 호랑이는 얼마나 충격이 컸을까. 호랑이의 감정에 이입이 되며 반드시 곰을 찾아 이 모든 진실이 드러났으면 좋겠다고 응원하게 되었다.

또한 이야기가 지루할 틈 없었던 것은 귀여운 그림체도 한몫하고 있다. 호랑이의 억울하고 답답한 표정과 벌에 쏘여 도망가는 모습등 호랑이의 매력이 잔뜩 표현되는 그림들로 더욱 호랑이에게 공감할 수 있게 해준다.

과연 2권에서는 어떤 흥미진진한 대결이 펼쳐질지 기대가 된다. 꼬미를 찾아 호랭이의 억울함을 풀 수 있을까? 이대로 호랭이는 세상에서 가짜 뉴스에 묻혀 오해를 받으며 살게 될까?

전래 동화와 신화 속에서 무섭고 포악한 존재로만 느껴졌던 호랑이를 새롭고 재미난 상상을 동원해 유쾌한 이야기로 재구성한 것이 어린이 독자들로 하여금 읽기의 즐거움을 선사하는 것 같다.

그리고 다양한 미디어속에서 가짜뉴스와 사실을 구분할 수 있는 비판적 사고력을 길러야 함 또한 일깨워 줄 수 있다. 그저 들리는 소문을 그대로 믿기보다는 출처와 사실 파악여부를 한번 더 생각해보고 알아볼 수 있는 똑똑한 사고가 필요한 시대에 재미와 유익함을 동시에 전해주는 이야기이다.

어린이 독자들의 눈높이에 맞춰 쉽고 흥미롭게 이야기를 따라가며 인물들의 상황과 감정에 공감하며 읽을 수 있는 즐거운 이야기가 될 것이다.