꿈을 꾸는 작은 나무 포히

꿈을 꾸는 작은 나무 포히 ㅣ 국민서관 그림동화 310
올렉산드르 샤토힌 지음, 김영선 옮김 / 국민서관 / 2026년 9월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

깊은 숲속 포히라는 작은 나무가 있다. 주변 키 큰 나무들 사이에 포히는 잘 보이지 않는 작은 나무 포히. 포히에게는 숲에서 아니 세상에서 가장 기가 큰 나무가 되는 꿈이 있다. 참나무 아저씨는 포히에게 다 때가 있다고, 포기하지만 않는다면 적당한 때가 되어 꿈이 이루어질 거라고 다독인다. 하지만 포히는 친구들과 키크기 작전을 펼치며 애써보지만 쉽지 않다. 포기하고 생각에 잠긴 포히는 문득 자기가 쪼그만 잎사귀 하나였던 때를 떠올리며 그동안 자신의 시간이 아름답게 흘러가고 있었음을 깨닫는다. 겨울 잠을 자고 난 뒤 포히는 과연 꿈을 이루었을까?

또래 보다 작은 편인 둘째 아이와 함께 책을 읽으며 비슷한 공감대를 형성할 수 있었다. 다른 친구들은 다 큰데 나는 왜 이렇게 작아? 하고 묻는 아이에게 포히의 이야기는 흥미롭게 다가왔다. 어떤 친구는 아이에게 이 쪼그만게~ 라며 놀리는 말을 하기도 했고 어ᄄᅠᆫ 친구는 자기 앞에 앉아서 다 가리는 바람에 앞이 하나도 보이지 않았다고 속상해 할 때도 있었다. 포히의 마음도 그렇지 않았을까? 키가 큰 나무들 사이에서 위축되고 자신의 존재감이 희미해져 다른 나무들을 우러러 보며 부러움과 절망감이 컸을 것 같다.

태양과 구름 친구들이 나와 포히를 도와 키 크기 대 작전을 펼치는 모습은 무거워질 수 있는 분위기를 환기 시켜주는 재미를 주었다. 큰맘을 먹고 도전하는 작전마다 하나같이 실패하고 엉망이 되어버려 웃음을 자아내기도 하고 결국 포히의 실망스러운 마음이 극에 달해 잘 전달해 주는 것 같았다. 그래도 이렇게 도움을 주고자 함께 힘을 모아주는 친구들이 있다니 포히는 마냥 외로운 존재만은 아니였던것 같아 다행이다.

이것, 저것 시도해 보았지만 소용 없이 끝나버리고 낙담해 있는 포히에게 참나무 아저씨의 조언이 떠오르는 부분은 우리에게도 깨달음을 준다. 뭐든지 적당한 때가 있고 포기하지만 않는다면 꿈은 이루어질 것이라고! 당장 이루고 싶고 성과를 내고 싶은 우리의 조급한 마음과는 달리 느긋하고 여유로운 참나무 아저씨의 조언은 답답하고 막연하게 들리기도 하지만 결국 지나고 보면 그 말이 맞는 말이다. 포기하지 않는 다는 것은 꿈을 향해 한걸음, 한걸음 나아가고 있다는 것이고 노력하고 있다는 것인데 꾸준히 그렇게 하다보면 언젠가 그 꿈이 좋은 결과를 가져다 줄 날이 분명 오게 될테니 말이다.

포히도 처음부터 이 모습 이대로였던 것은 아니다. 더 조그마한 잎사귀 하나였던 때가 있었는데 어느새 이렇게 자라서 많이 큰 것이였다. 비록 조금 느리고 더딜지라도... 조금씩 조금씩 성장하고 있는 포히의 시간은 멈추지 않고 아름답게 흘러 가고 있다는 사실을 깨닫게 되며 감동을 준다. 

각자의 속도는 다르지만 꿈이라는 소중한 가치를 지니고 있고 하루, 하루 자라고 있으며 뒤를 돌아보면 처음보다 꽤 많이 이루어져 가고 있음을 알게 된다. 포히처럼 우리도 작은 꿈 하나 소중히 품고서 포기하지 않고 내딛다보면 언젠가 멋지게 이루어져 있는 모습을 볼 수 있지 않을까.