사랑이 반짝이는 정원 -유태은-

사랑이 반짝이는 정원
유태은 지음 / 미디어창비 / 2023년 8월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

뉴욕타임스 올해의 우수 그림책 선정 작가

이 책은 세상 모든 어린이에게 보내는 사랑의 응원을 담고 있다. 주인공이 새싹만큼 작았을 때, 할아버지의 정원은 아주 컸다.  정원에서는 흙냄새가 났고 꽃도 가득했고 작은 곤충들도 많았다. 당시 물을 가득 넣은 물뿌리개는 너무 무거웠다. 그래서 식물에 물을 주는 대신 할아버지가 물을 주며 부르는 콧노래를 들었다. 주인공 소녀와 할아버지의 사랑이야기를 본격적으로 살펴보자.

산들바람이 부는 오후에는 할아버지가 식물에 관한 책을 읽어 주었다.  모란꽃을 가장 좋아했고 할아버지는 난초를 가장 좋아했다. 할아버지가 생일날 선물로 준 모란꽃은 점점 자랐고 나도 자랐다. 이제 무거운 물뿌리개도 혼자 들 수 있고 우리는 정원에 물을 주며 콧노래를 불렀다.

주인공이 해바리기만큼 자랐을 때 할아버지는 작은 집으로 이사갔다. 할아버지의 새 집은 너무 작아서 정원을 통째로 옮길 수 없었다. 그 대신 화분 몇 개를 가져다 놓았다. 주인공이 나무만큼 자랐을 때 할아버지를 떠나 아주 먼 곳으로 이사했다. 할아버지의 집이 그리웠다.

어느 날 할아버지가 선물을 보내 주었다. 모란꽃에 물을 주며 콧노래를 불렀다. 할아버지의 집이 가깝게 느껴졌다. 주인공의 딸이 새싹만큼 작았을 때 할아버지를 만나러 갔다. 화분에 물을 주며 콧노래를 불렀다. 할아버지가 우리를 얼마나 사랑하는지 알 수 있었다. 작은 화분 몇 개뿐이지만 여기에도 꽃과 곤충이 있었다. 커다란 정원이 있던 할아버지의 집처럼. 유년시절 느꼈던  풋풋한 느낌과 감성, 사랑이 오랜 시간 지나도 변하지 않는 건 아마도 할아버지의 일방적이고 무한한 사랑인 듯 하다. 이 책은 그것을 아주 잘 묘사하고 있어 읽는 부모도 듣는 아이도 동일한 사랑을 느낄 수 있는 듯 하다.