심술궂은 무당벌레 –에릭 칼-

심술궂은 무당벌레 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 286
에릭 칼 지음, 엄혜숙 옮김 / 시공주니어 / 2022년 6월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

심술궂은 무당벌레의 흥미진진한 하루

이 책은 배려 있는 마음가짐과 태도를 심술궂은 무당벌레를 통해 알려준다. 아침 다섯 시 해가 떠오르자 상냥한 무당벌레가 왼쪽에서 날아왔다. 상냥한 무당벌레는 이파리에 앉은 수많은 진딧물을 보고 아침밥으로 먹으려고 했다. 그때 심술궂은 무당벌레가 진딧물을 보고 아침밥을 먹으러 오른쪽에서 날아왔다. 상냥한 무당벌레가 인사말을 건네자 심술궂은 무당벌레는 자신이 진딧물을 다 먹겠다고 외친다. 혼자 다 먹을 수 있는 양이 아님에도 왜 심술궂은 무당벌레는 저렇게 이기적인 것일까? 상냥한 무당벌레와 사이좋게 지낼 수는 없는 것일까?

상냥한 무당벌레는 이파리에 있는 진딧물을 나눠 먹자고 이야기를 하지만 심술궂은 무당벌레는 모두 자신이 먹겠다고 안 그럼 싸우겠다고 한다. 상냥한 무당벌레는 정 그렇게 원하면 싸움을 피하지 않겠다고 하자 심술궂은 무당벌레는 자신이 없자 뒤로 물러섰다. 상냥한 무당벌레는 심술궂은 무당벌레에게 ‘어째서 넌 더 큰 애랑 싸우지 않니?’라는 물음에 ‘그렇게 할 거야 너한테 꼭 보여 줄게’라며 씩씩 거리며 심술궂은 무당벌레는 날아간다. 

그리고 여섯 시에 만난 ‘말벌’을 보고 싸움을 건다. 말벌은 싸움을 피하지 않고 자신의 침을 보여준다. 그러가 심술궂은 무당벌레는 '넌 나한고 싸울 만큼 덩치가 크지 않아'라는 말을 남기고 자리를 피한다. 일곱 시에는 사슴벌레를 여덟 시에는 사마귀를 아홉 시에는 참새를 열 시에는 바닷가재를 열한 시에는 스컹크를 열두 시에는 보아 뱀을 한 시에는 하이에나를 두 시에는 고릴라를 세 시에는 코뿔소를 네 시에는 코끼리를 다섯 시에는 고래에게 접근한다.

고래는 너무 커서 무당벌레의 말을 알아 들을 수 없었고 시간이 한참 지난 후 고래의 꼬리에 맞은 심술궂은 무당벌레는 여섯 시에 처음에 있었던 자리로 돌아왔다. 그리고 상냥한 무당벌레가 남은 진딧물을 주고 그것으로 저녁을 먹고 책은 마무리 된다. 학창시절 혹은 혈기왕성한 시절 객기(客氣-객쩍게 부리는 혈기(血氣)나 용기)를 종종 부린다. 그러다 큰 사고를 치기도 하고 돌이킬 수 없는 상처를 입기도 하다. 심술궂은 무당벌레의 모습은 마치 중2병에 걸린 한 소년의 모습과 유사하다는 느낌이 든다. 초등학교2학년 아들에게 배려심에 대해 유머러스하게 알려줄 수 있는 책인 듯 하다.