춤추는 사자 브라이언 -톰 틴 디스버리-

춤추는 사자 브라이언 ㅣ 피카 그림책 1
톰 틴 디스버리 지음, 김경희 옮김 / FIKAJUNIOR(피카주니어) / 2022년 6월

​[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

자신감과 용기가 필요한 어린이를 위해 책

이 책은 나만의 특별함과 개성을 장점으로 받아들이도록 도와준다. 사자 브라이언은 춤추는 걸 정말 좋아한다. 디스코에도 클래식에도 재즈에도 브라이언의 몸은 움직인다. 춤을 정말 사랑하지만 아무한테도 속마음을 털어놓지 못했다. 사자는 용감하고 씩씩하고 당당해야 하기에 아무도 춤추는 사자를 용감하고 씩씩하고 당당하다고 여기지 않는다. 과연 사자 브라이언은 친구들에게 자신의 취미를 이야기 할 수 있을까? 친구들은 브라이언을 어떻게 받아들일까?

숲 속 친구들은 브라이언에게 용감하고 씩씩하고 당당한 일을 하며 시간을 보낼거라 생각한다. 브라이언도 실상 그렇지 않지만 그렇다고 거짓 대답을 한다. 어느 날 브라이언은 숲속에서 춤추는 가젤 한 쌍은 곧 큰 무용대회가 열려 참가하려고 연습 중이라는 말과 함께 덩치 크고 힘센 사자는 관심 없겠지라는 물음에 허둥지둥 그렇다고 대답한다. 브라이언은 이번 기회에 춤출 수 있다는 걸 보여 주고 1등을 하고 싶은 마음에 열심히 밤낮으로 연습한다. 하지만 브라이언은 친구들이 비밀을 알게 되면 뭐라고 말할지 걱정스러웠다.

무용 대회가 점점 다가오던 어느 날 브라이언은 저도 모르게 마음에 쏙 드는 음악 소리에 발로 탁탁 박자를 맞추다가 음악에 몸을 맡겨 춤을 추게 된다. 그 모습을 본 친구들의 반응을 살피기도 전에 후다닥 집으로 달아났다. 며칠 동안 집 안에 꼭꼭 숨어 있는 브라이언에게 친구들이 찾아왔다. 친구들은 저마다 좋아하는 취미를 털어놓았다. 악어는 바느질해서 멋진 옷을 만드는 것, 코뿔소는 나무로 근사한 물건을 만드는 것, 고릴라는 성악가처럼 노래 부르는 걸 좋아한다고 한다. 무용대회는 끝이 나버렸지만 친구들은 브라이언을 위한 특별한 무대를 만들어 주며 책은 마무리 된다. 저자는 책을 읽는 아이들에게 ‘친구라면 서로를 있는 모습 그대로 받아 주는 거니까’라는 말을 하고 싶은 듯 하다.

~답게 라는 말을 자주 한다. 남자답게, 여자답게, 아이답게, 학생답게, 청년답게, 어른답게 이러한 기준들을 정해놓고 조금이라도 어긋나면 가차없이 변화를 강요하는 모습을 종종 본다. 어린 아이가 낯선 어른 앞에서 몸을 배배 꼬기 시작하면 으레 ‘부끄럼 타는 구나’라고 말을 한다. 여기까진 좋지만 한발 더 나아가 남자 아이에게는 사내 대장부 운운 하면서 행동 거지를 바꾸려고 하는 사람이 많다. 또 반대로 여자 아이가 잘 뛰어 다니고 크게 웃으면 조신하지 못하다는 말을 한다. 

개성을 중시하고 성향과 기질이 존재한다는 사실을 인정하면서도 자신도 모르게 암묵적인 사회적 틀 안에 아이들을 가두려는 것은 아닌지 반문하게 만든다. 기질은 극복하는 것이 아니다. 타고 나는 것이다. 그것을 키우고 극대화를 해야만 한다. 외향적인 것이 결코 내향적인 것 보다 우월하지 않다. 겉으로 좋아 보인다고 그것이 결코 좋은 것은 아니듯 성격, 성향, 기질에도 높고 낮음이 없음을 인식하고 아이의 기질을 있는 그대로 받아들여주고 아이가 자신의 기질을 일부러 바꾸려고 노력할 필요가 없다는 사실을 인식 시켜 주는 것이 중요할 듯 하다. 자신만의 취미를 타인에게 인정 받고 싶다면 타인의 취미도 인정해주는 것이 중요하다는 사실을 아이에게 잘 전달 할 수 있는 동화인 듯 하다.