이웃집 히어로 가족의 비밀 -송아주-

이웃집 히어로 가족의 비밀 ㅣ 작은 스푼
송아주 지음, 박정인 그림 / 스푼북 / 2021년 2월

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

부모님이 바로 우리의 히어로!

이 책은 히어로 부모님을 둔 아이의 시선을 담고 있다. 주인공 ‘완두’는 올해 열 한 살 남자아이다. 이 아이의 특급비밀이 있는데 그것은 바로 부모님이 샤유팅맨과 마그넷우먼이라는 것이다. 사람들을 구하는 히어로를 부모로 둔 완두에겐 고민이 있다. 그것은 바로 툭 하면 싸우는 엄마 아빠 때문이다. 완두는 떨어지는 별똥별을 보면서 소원을 빌었다. 그것은 엄마 아빠가 싸움을 멈추는 것이다. 과연 완두의 소원은 이뤄질까?

완두네 아빠는 샤우팅맨이다. 하늘과 땅을 흔들 정도로 큰 소리를 질러 악당을 잡아들인다. 완두네 엄마는 마그넷우먼이다. 초강력 자력 회오리를 일으켜 사람들을 구조한다. 이런 멋진 히어로이지만 집에서는 카레 속에 넣은 당근 때문에 서로 비방하고 언성을 높인다. 아무리 방문을 닫고 싸운다고 하지만 그 소리는 완두 귀에 들려 온다. 

완두는 같은 반 아이인 ‘공상철’과 한바탕 주먹다짐을 하였다. 이유는 공상철이 떠드는 샤유팅맨에 관한 이야기가 전부 거짓말이었다. 공상철은 샤유팅맨 팬 카페에 가입하여 활동하는 열혈 팬이었지만 그 아이가 말하는 것은 전혀 사실이 아니기에 완두는 자신도 모르게 거짓말쟁이라고 말했고 결국 주먹다짐을 하게 되었다.

어느 날 완두네 반에 ‘용치아’라는 아이가 전학을 왔다. 겉 모습은 또래 아이지만 말투와 행동, 표현 등 모든 것은 어른같아 보였다. 이상한 점이 많았지만 왕따가 된 완두에게 다가와 말을 걸어주고 말동무가 되어 친구가 되었다. 용치아가 건넨 원숭이 인형은 생긴 것은 요상했지만 완두는 그것을 받고 집으로 간다. 그리고 자꾸만 이상한 일이 벌어진다고 생각했고 결국은 무슨 일이 벌어졌는지 알게 된다. 동시에 공상철도 용치아에 관한 진실을 알게 되고 서로 앙숙이었던 사이는 갑자기 좋아지게 된다.

마치 짧은 액션 영화? 히어로 영화를 보는 듯한 이 책은 약간의 박진감과 스릴감을 선사한다. 현재 모든 남아들은 히어로를 알고 있다. 1980년대 생인 나도 어릴 적 슈퍼맨, 배트맨을 보면서 자랐지만 지금 아이들은 아이언 맨, 헐크, 캡틴 아메리카 등 수 많은 히어로에 관한 만화, 영화, 상품을 접하면서 살고 있다. 작가는 자신만의 상상력으로 이러한 히어로들의 민낯을 통한 부부의 관계가 아이에게 미치는 영향력을 조심스럽게 보여준다. 부부싸움을 하는 모습을 지켜보는 아이는 전쟁통 속에 있는 듯한 공포를 느낀다는 조사를 본 적이 있다. 너무나 사랑해서 결혼을 했고 결실로 아이를 낳았지만 그 아이에게 견딜 수 없는 공포를 주고 있진 않은지 부모는 되돌아 보게 되고 아이는 히어로가 일반적인 사람이라면 어떨까라는 신선한 상상력을 마음껏 하게 하는 책인 듯 하다.