난 크고 싶어 -안드레아 샤빅-

난 크고 싶어
안드레아 샤빅 지음, 러셀 이토 그림, 이연수 옮김 / 그린북 / 2019년 10월

마음의 키를 키워 주는 그림책

이 책은 작은 키 때문에 불행하다고 생각하는 아이가 읽으면 좋을 듯 하다. 책을 통해 자신의 특별함을 깨닫고, 마음의 키를 키워 주기 때문이다. 알렉스는 아주 자그마한 아이이다. 알렉스는 몹시도 작아서 학교에 가면 친구들이 '땅꼬마'라고 불렀다. 누나 친구들은 알렉스의 머리를 툭툭 치면서 귀엽다고 주머니에 쏙 들어가겠다고 말했다.

알렉스는 키가 작은 게 몹시도 싫었다. 늘 자신이 불행하다고 생각했다. 머릿속은 온통  키가 크고 싶다는 생각뿐이었다. 엄마에게 키가 크고 싶다고 말하자 엄마는 단백질 음식과 골고루 먹으면 키가 클 것이라고 대답한다. 생선, 달걀, 닭고기, 치즈, 구운 콩 등등 알렉스는 단백질이 많은 음식을 마구마구 먹었다. 3주 동안 우유도 여덟 잔씩 마셨다. 하지만 알렉스의 키는 조금도 크지 않았다.

이번에는 아빠에게 키가 크고 싶다고 말하자 아빠는 운동을 열심히 하면 된다고 한다. 알렉스는 날마다 집 주위를 깡총깡충 뛰어 다니고 매일 아침, 학교 가기 전에 아빠가 만들어 준 특별한 운동 기구에도 3주 동안 매달렸다. 하지만 알렉스의 키는 조금도 크지 않았다.

키다리 엠마 누나에게 키가 크고 싶다고 말하자 누나는 쿨쿨 잠을 많이 자면 키가 클 것이라고 대답한다. 그 날 저녁부터 알렉스는 잠잘 시간이 되면 아무 불평 없이 곧장 3주 동안 침대로 갔다. 하지만 알렉스의 키는 조금도 크지 않았다.

알렉스는 선생님에게 키가 크고 싶다고 말하자 선생님은 책을 많이 읽고, 숫자를 자꾸자꾸 읽으면 키가 곧 클 것이라고 한다. 알렉스는 학교에 있는 책을 모조리 읽었다. 숫자도 열심히 세었다. 하지만 알렉스의 키는 조금도 크지 않았다.

알렉스가 알고 있는 사람 중에서 가장 키가 큰 사람인 대니 삼촌은 키다리 중에서도 왕키다리였다. 알렉스가 키가 크고 싶다고 말하자 삼촌은 키가 큰 사람의 불편한 점을 이야기 해 준다. 키가 크면 자동차를 탈 때 구겨진 신문지처럼 쭈그리고 앉아야 하고 문을 열고 들어갈 때 항상 머리를 숙여야 하고 몸에 꼭 맞는 옷을 사기도 힘들다고 한다.

그러면서 대니 삼촌은 마음이 커야 한다고 하면서 여러 가지를 일러 준다. 그 후 알렉스는 대니 삼촌이 일러준 대로 매일 아침마다 아빠, 엄마와 누나를 꼭 안아 주었다. 매일 밤 거품이 가득 찬 목욕통에 앉아서 아이스케이크를 하나씩 먹었다. 자전거를 탈 때면 쌩쌩 소리가 날 정도로 힘차게 달렸다. 수영을 할 땐 물을 튀기며 열심히 했다. 학교에서는 친구들에게 재미있는 이야기를 날마다 하나씩 들려주었다. 혼자서 거울을 보며 항상 웃었다. 결국 알렉스는 세상에서 가장 행복한 아이가 되었다.

바꿀 수 없는 부분이 존재 한다. 그것이 나만의 약점, 단점이 되기도 한다. 하지만 그것이 바뀌어 질 수 없는 부분이라면 과감히 받아 들이고 다른 방향으로 생각해봄으로써 현재 처한 상황을 바꿀 수 있다. 꼬불꼬불한 머리카락, 짧은 팔과 다리, 큰 머리, 작은 눈 등 신체의 모습을 쉽게 바꿀 수 없기에 이러한 단점을 가진 아이가 읽으면 좋을 책인 듯 하다.