이상한 동물원 –이예숙-

이상한 동물원 - 생각이 자라는 팝업 그림책 ㅣ 우리 그림책 31
이예숙 지음 / 국민서관 / 2019년 9월

이상한 책, 이상한 동물원

이 책은 이상한 팝업 북이다. 글의 양도 적고 팝업이 연결 되어 있어 한꺼번에 병풍처럼 펼쳐지기도 하고 앞 뒤에 내용의 반전이 있다. 마치 겉과 속이 다른 것을 의미하는 듯 하기도 하고 눈에 보여지는 것과 실상이 다르다는 것을 알려주는 듯 하다.

철장에 갇혀 있는 기린, 원숭이, 코끼리를 보기 위해 동물원에 간다. 조금 더 좋은 곳에 가면 직접 먹이를 줄 수도 있다. 그렇다면 과연 동물들은 거기서 행복을 느끼면서 살고 있을까? 얼마 전 뉴스에서 인도네시아 호텔 내 수족관에서 15년간 지냈던 돌고래를 구조 하였는데 알고 보니 실명을 한 상태였다. 이유는 관광객들이 버린 쓰레기는 물론 제대로 처리되지 않은 돌고래 배설물이 섞여 오염 정도가 매우 심각한 상태였고 낡은 시설물도 수리되지 않은 채로 방치돼 돌고래의 몸 여기저기에는 긁힌 상처가 많이 남아 있었습니다. 또한 좁고 비위생적인 곳에서 지내다 보니, 돌고래는 극심한 스트레스로 수영장 밖으로 도망치려고 하는 등 평소와 다르게 폭력적인 행동을 보였습다고 한다.

이러한 뉴스는 간간히 우리에게 전해진다. 동물원에 갇혀 있던 동물이 우리 밖을 탈출 하였다라던지 공격적인 행동, 혹은 정신질환을 일으켰다는 소식을 듣게 된다. 아이에게 쉽게 볼 수 없는 야생 동물을 보여주기 위해 동물원을 찾지만 그곳에는 야생 동물은 없다는 서글픈 현실이 존재 한다.

단순해 보이고 화려해 보이는 이 팝업북인 <이상한 동물원>을 통해 동물에게도 행복과 권리, 자유가 있다는 것을 알려주는 듯 하다. 동물도 사람처럼 고통과 행복을 느끼는 존재이다. 고통은 피하고 싶어 하고 행복하고 자유로운 삶을 원한다. 인간이 동식물을 함부로 다루고 인간 중심의 편리함만 추구한다면 망가진 자연이 인간의 생명도 위협할 것이다.

만약 동물원에 가서 동물들을 구경 한다면 열악한 환경에 동물들을 가둔 동물원에 가지 않는 것도 하나의 방법이 될 수 있다 또한 환경 오염의 주범인 쓰레기를 줄이고 에너지를 절약하는 것도 자신이 할 수 있는 하나의 방법이 될 수 있다는 사실을 단순해 보이는 이 책을 아이에게 보여 주면서 부모가 해줄 수 있는 좋은 조언이 될 것 같다.