도서관에서 길을 잃었어 -조쉬 펑크-

도서관에서 길을 잃었어 ㅣ I LOVE 그림책
조쉬 펑크 지음, 스티비 루이스 그림, 마술연필 옮김 / 보물창고 / 2019년 10월

도서관이 살아 있다?!

이 책은 뉴욕공공도서관을 지키고 있는 인내와 용기에 관한 이야기다. 어느 새벽 뉴욕 전체가 잠들어 있는 동안 먼동이 트면서 밤이 물러갔다. 돌사자 '용기'는 일어 났다. 자신 옆에 있어야 할 또다른 돌사자 '인내'가 보이지 않았다. 어젯밤 아무도 안 볼 때 도서관의 웅장한 미로 속으로 들어가 버렸다.

용기는 제자리를 떠나는 법이 없었다. 하지만 인내가 아직 돌아오지 않았으니 어쩔 수 없이 '애스터 홀'문 안으로 뛰어 들어갔다. 머리 위 천장은 코끼리 열두 마리만큼 높고 물소 열 마리만큼 넓었다.

장난기 있어 보이는 작은 조각상은 '로즈 메인 열람실'에 가면 인내를 찾을 수 있을 것이라고 알려준다. 용기는 책상들 위아래와 의자들 위아래를 내려다보고 또 올려다보며 찾았다. 계단 위 벽에 붙어 있는 책장을 살피면서 용기는 하염없는 시간을 보냈다. 과연 ‘용기’는 단짝인 ‘인내’를 찾을 수 있을까? 과연 ‘인내’는 무엇을 하고 있을까?

뉴욕공공도서관 앞에는 돌사자 '인내'와 '용기'가 건물 앞을 지키고 있다. 1911년 자리 잡았고 1930년대 뉴욕 시장이 대공황에서 살아남기 위해 필요하다고 여겼던 자질인 인내과 용기로 그들의 이름을 지어 주었다고 한다. 용기가 맨 처음 들어간 '애스터 홀'은 다섯 세대가 넘도록 뉴욕공공도서관을 기부해 온 애스터가의 이름을 딴 곳이다. 기가 3층에서 만난 '장난기 있는 소녀' 동상은 1873년 마트베이 치즈홉이 만들었다. '로즈 메인 열람실'은 아주 큰 규모의 공간으로 작가, 연구원, 독자들의 모임 장소로 100년 넘게 사용되고 있다. '에더나 반스 살로몬 룸'엔 조지 워싱턴, 워싱턴 어빙 등 역사적 인물들의 초상화가 줄지어 걸려 있다. 그 밖에 책 속에 등장하는 것들에 대한 설명이 되어 있다.

용기의 단짝인 인내는 용기에게 다 많은 이야기를 들려주고 싶은 마음에 책을 읽고 있었던 것이다. 독서 삼매경에 빠져 해가 뜰 시간을 잊어 버렸고 용기는 자신을 위해 책을 읽는 인내를 보면서 뜨거운 우정과 사랑을 느낀다. 단순하게 전개되는 이야기 속에서 등장하는 다양한 뉴욕공공도서관 내부의 시설에 대한 설명이 더욱더 가보고 싶게 만드는 듯 하다.

책을 읽으면서 궁금증은 뉴욕공공도서관 같은 것이 한국에는 무엇일까?라는 의구심이었다. 그것은 바로 ‘국립중앙도서관’이다. 그곳은 국가의 모든 문헌을 수집, 정리, 보존하며 이를 국민에게 열람시켜 조사·연구·학습·교양·레크리에이션 기타 사회교육에 기여함을 목적으로 개관한 국가 중앙도서관이다. 아이와 함께 가보면 좋을 듯 하다.

또한 국립중앙도서관 말고도 다양한 도서관이 주변에 많이 있다. 경기도 파주에 위치한 ‘지혜의 숲’을 비롯해, 코엑스에 있는 ‘별마당 도서관’, 여행 전문 서적을 전시한 ‘현대카드 트래블 라이버리’를 비롯한 네이버 라이브러리, 그리고 가장 아름답고 멋지다고 소문난 ‘은평구립도서관’이 있다.집집마다 근처에 크고 작은 도서관이 있겠지만 이런 곳을 주말에 시간 내서 아이와 같이 방문 하게 된다면 책을 더욱더 좋아하게 되는 계기가 될 듯 하다.