해드리의 인간 마을 탐방기 -박진영-

해드리의 인간 마을 탐방기 ㅣ 신나는 새싹 93
박진영 지음, 김종혁 그림 / 씨드북(주) / 2018년 9월

전설의 동물 해태

이 책은 전설의 동물인 해태를 재미있게 설명하고 있다. 해태 라는 단어는 익히 들어봤고 또한 얼굴도 낯이 익는다. 하지만 정확히 무엇을 의미하는지 아는 이는 많지 않을 것이다.

서울의 상징 해태는 역사적 전통성과 문화적 고유 이미지를 표현하면서, 서울 시민에게 꿈과 희망을 주는 문화적 감성으로 개발된 서울시의 대표 상징물이다. ‘해치’는 현재 우리가 흔히 쓰는 ‘해태’의 원말로, 사전적 의미는 ‘시비와 선악을 판단하여 안다고 하는 상상의 동물’이다. 해태는 화재나 재앙을 물리치는 의미도 지니는데, 이는 온갖 나쁜 기운을 막아 줌과 동시에 행운과 기쁨을 가져다주는 존재로 서울을 지키는 수호자로서의 의미가 있다.

이 책은 이러한 해태를 아이들과 부모들에게 친숙하게 설명을 해줌과 동시에 타인의 시선에 몰두해 자신을 제대로 바라보지 못해 생기는 일에 대한 교훈도 전해주고 있다.

거대한 산들이 하늘과 만나는 곳, 그곳에 미르시가 있다. 미르시는 신비한 동물들만 사는 비밀의 도시이다. 그 도시에는 봉황, 해태, 기린이 살고 있다. 각각의 동물들은 다양한 일들을 하면서 살아간다. 봉황은 태양을 뜨게 혹은 지게 하고 해태는 비구름을 통해 비를 내리게 하며 기린은 바람을 불게 한다.

그러던 어느 날 해태들 중 해드리는 인간 세계에 내려온다. 호랑이에게 잡아 먹힐 뻔한 사람들을구해주지만 그들은 해드리의 모습에 무서워 해서 결국 해드리는 이빨을 갈아서 뭉툭하게 만들기 위해 100일을 고생한다. 그리고 다시 인간들과 친해지고 싶지만 걸음걸이로 인해 거리가 생겨서 다시 완벽하게 두 다리로 걷기까지 100일이 걸린다. 그리고 또 인간들과 친해지고 싶었지만 해드리의 털 때문에 사람들이 재채기를 하자 평생 기른 털을 짧게 깍고 만다.

이제 해드리는 인간과 친하게 되었을까? 예전 해드리에게 놀라 도망쳤던 호랑이가 다시 마을을 찾아온다. 하지만 해드리는 예전의 무섭던 모습이 아닌 순한 양(?)이 되어버려 결국은 호랑이를 물리치지 못한다.

서울시의 상징인 해태를 설명하기 위해 짧은 동화 속에 개개인이 지니고 있는 개성이 없어지게 되면 어떠한 일이 발생 되는 지까지 첨가하여 더욱더 흥미진진하게 읽을 수 있게 되어 있다. 아이들에게는 상상 속의 동물을 소개하면서 자신이 남들과 다름을 인정하고 개성을 가지고 살아가는 것이 닮아가려고 노력하는 것 보다 나음을 알려준다.

부모와 자녀가 함께 읽으면서 여러 가지 주제로 대화를 할 수 있을 것 같다.