사랑인지도 모르는 사랑

사춘기 ㅣ 마음이 자라는 나무 13
차오원쉬엔 지음, 김택규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 11월

 나는 다른 아이들처럼 예민하거나 심각하게 반항적인 사춘기를 보내지 않았다. 일명 양아치들과 살짝 어울려 다니면서 몇 번 잘못을 저지른 적은 있었지만, 내 생각에 그건 사춘기 때문이 아닌 그저 스쳐가는 여러 사건들 중 하나였다. 어쩌면 내게는 아직 오지 않은지도 모른다. 그렇지 않고서야 내가 이렇게 무딘 청소년기를 보낼 수 있단 말인가. 중 3때 오면 어쩌지? 엄청 걱정이 된다.

 음, 이야기가 잠시 삼천포로 빠진 것 같다. 나는 청소년들이 그렇듯이 이성에 대한 호기심이 많아졌고, 사춘기라는 말에 민감해 졌다. 그래서 처음 이 책이 내 손에 잡혔을 때 솔직히 ‘아 이건 또 무슨 이야기야’하고 살짝 짜증이 나기도 했다.

 하지만 이 책은 달랐다. 솔직히 21세기 청소년들에게서 순수함이 라던가, 깨끗함은 찾아볼 수 없을 정도로 오염이 됐다. 벌써부터 술을 마시고 심지어는 담배를 피울 정도로. 하지만 주인공 시미가 사는 곳은 달랐다. 말 그대로 수탉의 울음소리를 듣고 깨어나서 헐렁한 고무신을 끌고 학교로 걸어가는, 그런 곳이다. 학원의 ‘원’자도 못 들어본(왜 ‘원’자냐 하면, ‘학’자는 학교가 있으니까) 아이들이 강가에서 고기를 잡고 헤엄을 치면서 노는 곳, 그런 시골이다. 
 

 그런 아름다운 곳에 사는 아이들은 당연히 순수할 수밖에 없다. 시미도 그 순수한 아이들 중 한 명이다. 유난히 그림을 새기는 것을 좋아하는 시미는 아무 곳이나 그림을 새기곤 해 언제나 부모님께 혼난다. 하지만 도회지에서 온 지청 중 붉은 손수건을 매단 소녀, 메이원은 달랐다. 예술가인 부모님 밑에서 미술을 배운 그녀는 시미의 재능을 알아보고 그를 가르치기로 결심한다. 한편 시미는 첫 눈에 사랑에 빠지게 만든 메이원에게 조각을 배우며 점점 그녀에 대한 사랑을 키워간다. 그러던 어느 날, 메이원은 도시로 돌아갈 준비를 하게 된다....

 책을 읽을 때에는 그냥 재미있어서 읽었었다. 하지만 다 읽고 난 후 곰곰이 생각해 보니 그건 사랑이고 사춘기였다. 시미는 너무나 순수했기 때문에 그녀를 사랑하고 있다는 사실을 깨닫지 못했고, 홍어우와 메이원이 친해졌다는 사실이 왜 그렇게도 싫었는지 몰랐다. 그건 질투였다. 안 그래도 사춘기가 와서 예민한 상태에서, 자신이 그토록 사랑하는 메이원이 홍어우와 친해졌다는 사실이 얼마나 싫었을까. 오죽하면 여자가 되었으면 좋겠다는 생각까지 했을까(ㅋㅋ).

 꽤 재미있는 책이였다. 크고 작은 사건들이 많이 있어서 흥미진진했고, 주인공인 시미의 내면이 너무 투명하게 보여 귀엽게 느껴졌다. 하지만 동시에 우리 또래의 청소년들의 문제들을 더 잘 알게 되어서 속상하기도 하다.

엄마들에게 100% 공감, 나에게는?

즐거운 나의 집
공지영 지음 / 푸른숲 / 2007년 11월

 ‘닥쳐라, 꺼져 제발 사라져버려’..... ㅡ0ㅡ 정말 이런 표정이 나올 수밖에 없는 책 표지였다. 색이나 인물들을 묘사한 것들은 괴기스러웠지만 잘 어울렸다. 하지만 강타, 이 책의 제목은 <즐거운 나의 집>이라는 것. 왠지 끌리면서 뭔가 미덥지 못해 보이는 그런 책. 이 책의 첫 인상이라고나 할까.

 책을 읽기 전, 엄마에게 저자 공지영에 대한 설명을 잠깐 들었다. 그 설명이라 함은 베스트셀러 작가이자 3명의 성이 다른 아이를 가진 엄마를 뜻한다. 물론 감명 깊은 책들을 많이 읽고 편견이 얼마나 나쁜 것인지 알게 된 나도 고정관념에 살짝이나마 휩쓸렸었다. 하지만 이내 그런 생각을 떨쳐버렸다. 어차피 편견은 쓰레기 같은 것일 뿐이니까.

 처음에는 이해가 잘 안 됐다. 작가는 공지영인데 화자는 딸이어서 좀 헷갈렸다.  하지만 뒤로 갈수록 재미있어졌고 와 작가가 정말 훌륭한(특이한) 사람이구나, 라는 생각이 들었다. 내용 중간 중간에 좋은 구절들도 많이 있었고, 잔잔하면서도 인상 깊었다. 하지만 엄마로써 뭐랄까, 긍정적이면서 살짝 무책임하다는 느낌도 들었다. 그러나 그 무책임이 그녀의 아이들에게, 그리고 그녀 자신에게 힘을 불어넣고 있기 때문에 괜찮다고 생각했다. 
 

 그런데 내가 이 책을 읽으면서 계속 느낀 것은 내용이 이상했다는 것이다. 다른 책들과는 전혀 다른 내용·느낌이고 책이 마음에 들었지만, 뭔가 이상했다. 내 생각에는 그건 경험과 관점의 차이이다. 이 책을 읽은 엄마들은 모두 100% 공감인 책이라고 말했고, 내 짝은 재미있지만 우리에게는 맞지 않는 책이라고 했다. 내가 아줌마쯤 되어야 완전히 공감할 수 있는 책인가 보다, 싶었다. 
 

 이 책은 정말 신기한 책이다. 화자로 딸을 선택했고 너무 잘 썼다. 재미있었고 이상했다. 잔잔해도 감명 깊었고, 조용하면서도 강했다. 그냥 이 책을 읽으면 그런 느낌이 들고, 나는 그 느낌이 너무 좋았던 것 같다.

인간을 파멸로 이끄는 복수심

모비 딕 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 15
허먼 멜빌 지음, 김정우 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 11월

 처음 이 책이 눈에 비쳤을 때 순간적으로 헉, 소리가 났다. 표지에 프린트된 그림이 너무 이상했기 때문이다. 상어인지 고래인지 모를 이상한 생물이 입을 쫙 벌리고 있었고, 딱 보기에도 이제 죽을 처지인 뱃사람들이 바다로 뛰어내리고 있는 그림. 왠지 모를 흥분을 느끼면 책을 읽기 시작했다.

 이 책의 주인공은 이스마엘. 고래잡이가 되기 위해 뉴베드퍼드로 떠났고, 그 곳에서 추장의 아들이라는 퀴퀘그와 친구가 된 후, 아하브 선장이 이끄는 피퀴드(배)를 타기로 결정했다. 하지만 훌륭한 선장이라고 이름난 아하브 선장은 모비 딕이라는 고래에게 다리를 잃고 평정심을 잃은 상태였고, 그 고래에게 복수를 하기 위해 전진하는데...

 글쎄 뭐랄까, 묘한 흥미와 은근한 어색이 섞여있는 책 같다. 이스마엘에게는 모든 것이 낯설었기 때문에 여러 가지 지식을 알 수 있었다. 특히 고래를 잡는 방법, 고래에게서 얻을 수 있는 2번째로 좋은 기름을 얻는 방법 등이 가장 인상 깊었다. 난 고래를 그냥 칼로 죽이고 줄로 배와 연결해서 끌고 오는 줄 알았는데, 알고 보니 작은 배를 타고 가 공격하는 거였다. Amazing!

 이야기의 막이 그렇게 끝나 아쉬웠다. 결국 선장 아하브의 복수심의 피해자들은 배, 그리고 고래잡이들 이었다. 어떻게 작살꾼들에게 팔을 베어 피를 얻게 할 수 있을까. 그것도 그저 쇠붙이 하나 식히려고! 그는 너무 허망 된 꿈을 꾸었던 것이다.

 인간의 복수심. 결국 아무런 죄가 없는 사람들, 관계없는 사람들까지 죽였던, 그리고 결국 자신을 파멸로 이끈 부질없는 그 복수심을 책은 말하고 있다.

글벌레들을 엿보다

세상을 감동시킨 위대한 글벌레들 - 명문장가들의 놀라운 글쓰기 비법을 공개한다 ㅣ 세상을 바꾼 벌레들 1
김문태 지음, 이상미 그림 / 뜨인돌어린이 / 2007년 7월

  솔직히 나는 글을 잘 쓰지 못한다. 그래서 짧은 글을 써야 할 때도 머리를 쥐어 뜯으면서 끙끙댄다. 어떻게 시작할 것인가, 어떻게 마칠 것인가, 어떤 느낌을 쓸 것인가, 어떻게 다듬을 것인가... 글을 많이 써 봤다면 써 본 나이지만, 언제나 어려운 건 마찬 가지이다.

  이 책은 좀 특이하다. 정약용, 박지원, 밀턴, 고흐... 대부분 이름만 들어도 아는 유명한 사람들이다. 물론 이 사람들이 무엇을 이루었고 어떻게 살아 갔는지 등의 윤곽은 뚜렷하다. 하지만 그들의 위대한 업적에 가려진 살아있는 생활을 잘 아는 사람들은 없을 것이다.

  정약용은 도덕책에 많이 등장해 잘 알고있었다. 또 며칠 전에 들은 수업에서, 정약용이 500권 정도의 책을 썼다는 것도 들었다. 그런데 참 이상하게도, 나는 그 때 500권이 많다고 생각하지 않았다. 하지만 오늘 이 책을 다시 읽고, 어마어마한 양에 입이 쫘~악 벌어졌다. 태어날 때 부터 책을 쓸 줄 알고 다양한 분류에서 천재적인 능력을 발휘했다고 해도 500권을 쓸 수 있을까? 나는 불가능 쪽에 가깝다고 생각한다. 설마 돌아가시기 직전에도 책을 붙잡고 계속 쓰고 계셨던게 아닌지...? 으으~

  고흐! 고흐는 나의 애증 관계인 화가이다. 솔직히 나는 그의 작품을 평가하기에는 너무 부족하다. 또 나는 르네상스의 작품같이 아름답고 화려해 눈에 만족을 주는, 한마디로 공주풍(ㅡㅡ)을 좋아한다. 그래서 왠지 나를 꾸짖는듯 한 고흐의 작품을 좋아하기도, 싫어하기도 한다. 하지만! 나는 고흐를 화가로만 보고있었다. 고흐는 자신의 남동생에게 600여통의 편지를 보냈고, 그 편지 속에 자신의 그림을 글로 표현했다. 나도 지금 울산과 경기도에 사는 Best Friends 에게 손편지를 보내고 있다. 꼭! 50통은 보내고 싶다...

  이 책은 좋은 점이 참 많다. 솔직히 처음에 위인들의 글에 얽힌 이야기만 나와서 조금 실망했는데, 나중에 보니 뒷쪽에 소설, 시, 일기 등 글에 관한 좋은 글이 있어서 좋았다. 하지만 이순신 장군처럼 조금 억지스럽게 글에 대한 이야기를 하는 것은 별로 였다. 또 정약용이 쓴 유명한 책들은 이미 대부분 알고 있으니, 다른 책들을 썼으면 더 만족스러웠을 것이다. 몇 가지만 보충하면 훌륭한 책이 될 것 같다.

6권이 기다려진다

로마 미스터리 5 - 라우렌툼의 돌고래 ㅣ 로마 미스터리 5
캐럴라인 로렌스 지음, 김석희 옮김 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2007년 6월

 로마 미스터리 3권은 내게 굉장한 재미를 선사해주었지만, 나는 거기에 만족할 수가 없었다. 집에는 4, 5권이 아직 새 책으로 남아있었기 때문이다. 3권을 읽고 흥분한 기분으로 리뷰를 쓴 후 곧바로 4, 5권을 읽기 시작했다.

  이번 편의 주인공은 루푸스였다. 혀가 잘려 말을 할 수 없는 소년, 3권을 읽을 때부터 아이의 과거가 궁금했었지만 한 번도 진지하게 생각해 본 적은 없었다.

  루푸스는 끔찍하게 증오하는 노예 상인 베날리키우스가 엄청난 양의 금화를 바치고 증인이 나타날 때 까지 재판을 미룬다는 명목으로 감옥에서 풀려나게 되었다. 동시에 플라비아의 아버지 게미누스의 아버지가 돌아오고, 항해에서 잃은 전 재산을 갚지 못하면 집을 뺏긴다는 협박을 당한다. 그들을 찾아온 플리니우스의 조카의 별장에서 잠시 몸을 사리고 있는 아이들은, 황금을 싣고 오던 배가 난파되었다는 것을 알게되고, 루푸스는 그 보물들을 찾으려 애쓴다.

  처음에는 루푸스가 정말 나쁘다고 생각했다. 노예 상인인 베날리키우스가 그를 팔지 않았다면, 자신의 친구가 그에게 고통을 받았다고 하더라도 죽일 필요까지는 없을 텐데... 하지만 진실을 알게 된 후에는 그가 너무나 불쌍해서 견딜수가 없었다. 하지만 동시에 베날리키우스의 마음에 새겨진 상처를 동정할 수밖에 없었다.

  나를 실망시키지 않는 책이었다. 역시 우연의 일치라고 해도 너무 잘 들어맞는 상황들이 살짝 어색하기는 했지만, 그래도 반전이 주는 효과가 좋았던 것 같다. 루푸스의 아버지를 죽이고 그의 혀를 잘라버린 악당이 베날리키우스라는 것에 굉장히 놀랐지만, 결국 루푸스가 그를 용서했다는 건 너무 좋았다. 6권에 나올 내용을 대충 짐작하고 있고, 빨리 읽기를 원한다.