순진한 눈으로 보는 전쟁

줄무늬 파자마를 입은 소년 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 23
존 보인 지음, 정회성 옮김 / 비룡소 / 2007년 7월

 한 달 전인가, 방학숙제 때문에 <쉰들러 리스트>라는 영화를 본 적이 있다. 그 영화를 볼 때의 느낌은 아직도 생생하다. 거주 지역에서 쫓아내면서 마구잡이로 사살하는 군인들, 심심할 때 마다 아무나, 또는 마음에 들지 않는 사람을 죽이는 총사령관, 마지막에는 독가스 실에 넣어 죽인 시체들을 태워 죽이라는 명령을 받아 시체들을 캐내는 유태인들. 공포영화나 액션영화보다 강도가 훨씬 약한 이 영화를 보고 나는 몸을 떨었다. 역사가 담겨있기 때문일까? 인간이 실제로 했던 일이라서 그랬던 걸까?

 이 소설의 주인공은 9살 어린 소년 부르노이다. 아름다운 5층 집에 퓨리 씨와 금발 미녀가 다녀간 후, 그의 가족들은 위대한 아버지의 뜻에 따라 아우슈비츠라는 곳으로 이사를 가게 된다. 우중충한 집의 창문에는 똑같은 회색 파자마를 입은, 엄청나게 많은 사람들이 사는 오두막이 비친다. 몇 달이 지나자 그는 베를린의 아름다운 집과 친구들을 잊어버리고, 대신 흥미진진한 일이 일어날 것만 같은 회색 철조망 건너편의 사람들의 생활이 궁금해진다. 결국 바람이 심하게 부는 날 모험을 떠난 그는, 회색 파자마를 입은 아이를 발견한다. 친한 친구가 되고 비밀을 나눈 브루노는, 친구 쉬미엘의 아버지를 찾는 것을 도와주려고 철조망의 아래로 기어 넘게 되는데...

 브루노는 너무 순진했다. 그는 하녀가 자신과 똑같은 감정을 느끼는 사람이라는 것을 알고 누나의 버릇없는 행동에 화가 날만큼 순진했다. 철조망 건너편의 사람들의 생활을 궁금해 하지만 전혀 눈치체지 못할 만큼 순진했다. 그는 너무도 순진한 나머지, 친구 쉬미엘의 아버지를 찾으러 철조망에 들어갈 때에도, 군인들이 총대로 꾹꾹 찌르며 커다란 방으로 들어가게 할 때에도, 모든 사람들이 공포에 찬 신음을 지를 때도 전혀 위험하다는 것을 몰랐다.

 그리고 그의 순진함은 우리에게 무언가를 가르쳐주려고 한다. 왜 그는 철조망 안의 사람들이 어떻게 생활하고, 어째서 그렇게 생활하는지 몰랐을까? 왜 그는 철조망 안이 흥미진진한 모험으로 가득 차 있다고 생각했을까? 그리고 고달파 보이는 쉬미엘을 부러워했을까? 그는 몰랐을 것이다. 그 것이 모두 자신의 위대하고 존경스러운 아버지의 업적임을 자랑스러워  했을 것이다. 그는 모든 걸 이해하기에는 너무 어렸다.

 슬프다. 9살짜리 순진한 아이의 눈에 비친 전쟁과 유대인 친구의 겁에 질린 눈동자. 그들이 저지른 일들과 그 일을 겪은 사람들 모두에게 씻을 수 없는 상처를 남길 역사가 단 한사람의 손에서 이루어 졌고 또 다른 한 사람이 왜곡할 수 있는 것이라니...

우리 고전 소설답다

사씨남정기 ㅣ 우리가 정말 알아야 할 우리 고전
송성욱 지음, 김광배 그림 / 현암사 / 2004년 2월

  처음에는 <박씨전>이라는 책이 이 책인 줄 알았다. 흉한 허물 때문에 남편에게 사랑받지 못하고 어머니에게 미움을 받다가 허물을 벗고는 나라를 위해 몸을 바쳐 위기를 막는 터프한 여인, 그 여인은 사씨가 아니라 박씨였던 것이다! 

  이렇게 착각을 했던 나는, 곧 <사씨남정기>에 빠지고 말았다. 줄거리는 별로 특별한 점이 없었다. 학문과 예술뿐만 아니라 아름답기도 한 사소저는 양반인 유한림의 아내가 된다. 그런데 아이가 생기지 않자 절세미인인 교씨를 데려와 첩으로 삼게 하여 아들을 두게 한다. 후에 자신도 아이를 낫게 되나, 교씨의 요망함에 눈이 먼 유한림은 사소저를 내쫓고, 그녀는 절에 들어가 기다리게 된다. 하지만 결국 모든 누명과 잘못들이 드러나 누명에 씌어진 사소저는 죄를 씻고, 잘못을 저지른 유한림은 용서를 구한다. 그리고 예를 갖추어 혼례를 다시 하고, 도령을 찾아 행복하게 살게 된다.

  우리 고전과 중국의 고전을 융합해 놓은 듯한 이 작품은, 옛날 소설들이 그렇듯이 우연적이고, 결국 나중에는 선이 이긴다는 것을 잘 보여 주었다. 하지만 패물이나 집 등을 화려하게 묘사하지는 않았으나, 왠지 화려하고 솔직히 좀 영악한 느낌이 든다. 또 줄거리는 지극히 옛날 고전이라서 별로 신선하거나 재미있지는 않았다. 하지만 읽는 내내 즐거웠고 뒷부분은 조금 지겹기도 했지만 대체로 괜찮았다.

고구려의 보물, 그리고 슬픈 사랑

주몽의 알을 찾아라 ㅣ 책읽는 가족 51
백은영 지음, 김재홍 그림 / 푸른책들 / 2007년 2월

  북한의 금옥과 룡길, 남한의 현우와 수완은 우연히 청동거울을 발견하고 주몽의 알이라는 말에 얽혀있는 진실을 알아내려고 애쓴다. 하지만 최고의 TREASURE 헌터인 검은 늑대가 금옥과 룡길을 해밝녀의 아기집에 가둬놓고 청동거울을 가져가자 현우와 수환, 그리고 연 교수님은 그들을 구하러 아기집에 뛰어든다. 이상한 괴물(?)들이 가득한 그 곳에서 그들이 찾은 사당, 검은 늑대는 사당을 문을 열고 들어가는데...

  이 책은 고구려 사람들의 보물은 겉만 번지르르하고 화려한 것이 아니라, 가치있고 쓸모있는 것 이라고 말해준다. 비록 그 보물을 지키려고 한주와 안장태자의 사랑이 희생되었지만 말이다. 또 그 보물을 지키려는 4명의 아이들과 연 교수의 순수한 마음이 읽는 사람을 감동시킨다.

  정말 기발한 내용이라고 생각한다. 주몽의 알이 해밝녀의 아기집에 들어갈 수 있는 자물쇠이자 열쇠이며, 청동거울은 그 곳에 갈 수 있게 도와준다니 말이다. 그리고 알은 한반도를 비추고 있고 주위를 둘러싸고 있는 엄청난 화차라니... 정말 대단한 생각이다,

  솔직히 말하자면 고구려의 보물이 이렇게 무섭고 나쁜 것 인줄은 몰랐다. 물론 잔뜩 쌓여있는 금덩이라면 좋았겠지만 수백만의 사람들을 순식간에 죽일 수 있는 화차라니... 내가 기대했던 보물은 안장태자와 한주의 사랑이였다. 한주는 백제의 백성들을 구하려고 안장태자와의 사랑을 포기했기 때문이다. 그 부분이 조금 아쉬웠다.

  나에게  가장 인상깊었던 부분은 검은 늑대가 자신들을 죽일뻔 한 나쁜 도둑이라는 것을 알고도 그를 구하려고 막무가내로 달려드는 아이들이 하나 둘씩 다쳐서 쓰러지는 장면이다. 그가 나쁜 짓을 일삼았다는 것을 알고 있지만, 그도 따뜻한 사람이란 것을 굳게 믿고 자신이 다치면서 그를 구하려고 했기 때문이다. 아이들의 용기가 정말 대단하다.
 
 사촌 동생이 너무너무 재미있게 읽었다고 권해준 <주몽의 알을 찾아라>는 나에게 신선한 충격으로 다가왔다. 고구려 사람들의 지혜와 아이들의 용기, 그리고 무엇보다도 국모의 자리를 버리고 자신의 나라로 돌아가 죽음을 맞이한 한주의 이야기를 절대로 잊지 못할 것이다.

제목에는 많은 이야기가 담겨있다

언니가 가출했다 ㅣ 힘찬문고 41
크리스티네 뇌스틀링거 지음, 한기상 옮김, 최정인 그림 / 우리교육 / 2007년 1월

  일제는 16살의 아름다운 학생이다. 많은 친구들과 남자들의 관심을 한 몸에 받는 일제, 하지만 정작 행복해야할 그녀는 행복하지 못하다. 어린 나이에 부모님의 이혼과 재혼을 보아야 했던 그녀. 부모를 용서하지 못하고 누구에게도 진짜 속마음을 털어놓지 못해 항상 상처받고 아파하던 일제는 가출을 결심한다.

  이 책은 단순히 사춘기를 겪고 있는 아이의 이야기를 들려주는 것이 아니다. 부모님의 이혼으로 인해 상처받고 고통받는 사람의 이야기를 들려주는 것이다. 어린 나이에 모든 것을 이해해야 한다는 무거운 짐을 떠안은 아이의 심정을, 당신은 이해하는가?

  16살이 된 일제, 일제는 누구도 겪어보지 못한 고통의 사춘기를 겪고있다. 엄마의 재혼 때문에 할머니와 헤어저야 했고, 무책임한 엄마 때문에 많은 상처를 받았다. 동생 에리카에게도 거짓말을 할 수 밖에 없었던 일제. 우리는 그녀를 탓해야 할까?

  이 책을 읽고, 나는 이혼이라는 단어의 무게를 느꼈다. 그 단어의 무게에 짓눌려 숨을 쉬지 못하는 사람들의 마음을 이해하게 되었다. 그리고 모든 것을 이해해주길 바라는 사람들의 이기적인 마음도 읽게되었다. 이혼하는 사람들의 마음도 어느 정도 이해하지만, 이 책을 읽는다면 결코 이혼을 찬성 할 수 없을 것이다.

지금 이 순간이 중요하다

시간을 달리는 소녀
츠츠이 야스타카 지음, 김영주 옮김 / 북스토리 / 2007년 6월

   초능력. 요즘에는 5만 명 중 1명꼴로 초능력을 지닌다고 주장하는 사람이 나온다고 한다. 앞으로 일어날 일들을 어렴풋이 짐작하는 사람부터 아예 과거나 미래로 갔다는 사람까지 많은 사람들이 이 능력을 가지고 있다. 이 책의 주인공이자 평범한 중학생이었던 가즈코도 이 능력을 가지게 된다. 

  어느 날, 달콤한 냄새를 맡고 쓰러진 그녀는 무언가가 이상하다고 느낀다. 몸이 편하지 않고 그 냄새의 정체를 캐내려고 애쓰던 그녀는, 드디어 사실을 깨닫게 된다. 분명 어제 다 마친 수업을 선생님은 다시 반복하고, 밤까지 열심히 하던 숙제가 쓰여 있던 노트에는 먼지하나 얹어있지 않았다. 친구 가즈오와 고로에게 상담을 해 보았으나 그다지 위로나 안심을 찾지 못했다.

  그런데 그날 밤, 새벽에 “불이야!”라는 외침으로 인해 깨게 된 가즈코는 고로네 목욕탕 부엌에서 불이 난 것을 보고 놀란다. 가즈오와 고로가 나온 것을 확인한 그녀는, 비몽사몽으로 밤을 지세고 학교로 향한다. 그런데 고로가 걱정되어 그를 기다린 가즈코는 이상한 말을 듣게 된다. 바로 불이 나지 않았었다는 것! 고로는 그녀가 불길한 말을 한다며 횡단보도를 건너는데 트럭이 두 사람을 덮친다. 그 순간, 그녀가 따뜻한 방 안의 침대를 생각한 그 한순간, 그녀의 몸은 공중에 뜬다.

  내게 초능력이 있을 수 있다면, 나는 다른 사람의 마음을 뚫어볼 수 있게 되고 싶다. 다른 사람의 속마음을 알 수 있다면 그 사람을 어떻게 대해야 할지도 아니까 말이다. 더 나아가서 솔직히 좀 나쁘지만 그 사람을 지배할 수도 있을 것이다. 나는 예전부터 한 사람의 인생을 지배해 보고 싶었다. 아, 안되겠다. 하느님, 제게는 초능력을 내려주시면 안 될 것 같습니다!

  기억을 심거나 지운다는 것, 나쁜 일일까? 미래를 알고 대처하는 것, 나쁜 일일까? 기억을 지운다는 것은 분명히 나쁜 일이다. 내게도 정말 안 좋은 기억이 있지만, 나는 그 기억으로 인해 많은 영향을 받아 바르게 설 수 있었다. 하지만 기억을 심는 다는 것은... 글쌔, 썩 내키는 일은 아닌 것 같다. 그렇다면 미래를 알고 사는 인생은? 물론 가즈코처럼 재해에서 벗어나는 운 좋은 경우가 생길수도 있다. 하지만 그 것을 꼭 좋다고 말할 수 있을까? 그런 일들도 한번쯤은 일어나야 다음에 또 다시 일어나지 않도록 주의하지 않을까?

  이 책은 읽으면 읽을수록 참 신비한 내용인 것 같다. 뭐랄까, 한번 읽고 두 번 읽고 세 번 읽어도 더 미로 속으로 빠지는 느낌이랄까? 그래, 그런 것 같다. 굉장히 특이한 책이고, 굉장히 특이한 작가이다. 이 책을 읽는 순간, 역시 이 작가는 그렇구나, 라는 생각을 하게 된다. 단순하지만 어딘가 복잡하고, 정신을 성숙하게 해 주는 이 책을 추천하고 싶다.