[서평] 과학 한잔 하실래요?

과학 한잔하실래요? ㅣ 강석기의 과학카페 1
강석기 지음 / Mid(엠아이디) / 2012년 3월

과학을 카페에서 파는 커피에 비유하여 과학을 분야별로 나누고 그에 대해 각각 파트별로가지 이야기가 펼쳐지는 책이다. 제목도 좋고, 내용구성도 좋았다. 과학을 어려워하는 사람들로 손쉽게 읽을 수 있는 책이라고 여겨진다. 뭣보다 재미있는 것은 에스프레소, 카페 라떼 같은 커피들에 따라 과학이야기가 다르다는 사실이다. 저는 커피를 안 먹기 때문에 종류별 커피에 대해 잘 알지는 못하여 각각 이야기들과 커피가 어울리는지는 잘 알 수 없다.

잘 읽어보면, 책 안에서 나오는 지식이 전문적인 지식이 많이 들어있었다. 내 자신이 생명과학 전공이다 보니 배우고 있는 것들이 많이 나와서 재미있게 읽었다. 때때로 작년에 구독해서 읽었던 과학 동아에 있는 내용들이 많았는데, 추천글과 프롤로그에 더사이언스 이야기가 나오는 것을 보니 과학 동아와도 연관이 되어있는 듯싶다.

책을 읽다가 새로운 사실을 알게 되었다. 바로 우장춘 박사에 대해서이다. 엄마가 성과 같아서 엄마랑 같은 집안일 것이라는 말을 언 뜻 들은 적은 있지만, 사실 위인전도 읽어 본적이 없다. 단지 중고생 때 과학책에서 씨없는 수박을 소개하는 곳에서 나온 적이 있다. 그런데 한국의 책에서는 위인전이 어린이용밖에 없다는 것과 1권이 어른용으로 나와 있는데 그것이 일본인이 쓴 책이라는 사실에 놀랐다. 앞으로는 위인전 말고 역사 인물에 대해 제대로 나와 있는 책을 찾아 읽어야할 필요성을 느끼게 되었다. 위인전에는 단지 그 사람의 출생과 단편적으로 “이런 일을 했다.”라는 정보밖에 알 수 없다. 정확히 그 사람이 어떤 사람이었는지. 그 사람이 업적을 이룩하기까지의 과정을 알기 위해서는 좀 더 찾아보고, 알아볼 필요성이 있다. 그리고 우장춘박사에 대해서는 확실히 안타까운 면이 많았다. 한국의 출중한 과학자 임에도 제대로 된 한국인이 쓴 위인전하나 없다니…….

[서평] 샘 로이드 수학퍼즐2

샘 로이드 수학 퍼즐 2 - 마틴 가드너가 들려주는 ㅣ 샘 로이드 수학 퍼즐 시리즈
샘 로이드 지음, 마틴 가드너 엮음, 김옥진 옮김, 오혜정 감수 / 보누스 / 2012년 3월

방금 책을 읽으며, 풀으며 알게되었다. 이 책의 출판사가 보누스 라는 사실을~ 책을 첨 보았을 때 매우 고풍스러(?) 보인다. 재생지로 인쇄되어 있어 가볍기도 하여서 놀러다니면서 심심할 때 풀어도 좋을 책인듯 싶다. 문제들이 마치 실생활 문제같이 이야기로 되어있어서 각 문제들의 스토리가 재미있게 느껴졌다. 나름 이과생(수학은 잘 못했다.) 이라고 책을 펴 들었는데, 좀 생각해 봐야하는 문제도 있고, 정말 훼이크(?)를 가져다 주는 문제도 있었다. 한마디로 말 하나하나를 잘 읽고서 생각하고 풀어야 한다는 것이다.

번역서이다 보니 답지에 다른 책을 참고하라고 하는 경우도 있고, 그림이 이해되지 않는 것도 있어서 좀 난해했다. 이점만 배재 한다면, 인터넷에 쉽게 나돌거나 하지 않는 좀 신선한 책이라는 생각이 들었다. 개인적으로 할일이 많아서 문제를 다 풀어보지는 못하였지만, 얼마전에 아인슈타인 문제라고 세간에 뜬 것과 비슷한 문제들도 있어. 푸는 것이 재미있을 듯 싶다. 또한, 간단한 수학적 지식은 좀 갖춰놔야 할 것이다. 우리나라 교육과정의 중학교의 실새활문제정도 풀 수 있으면 왠만한 문제는 풀 수 있을 것이라 생각한다. 해설만 보고 말하는 것이라 정확할지는 모르겠다. 특히 거속시 문제에 대해서는

문제풀기 쉬울 듯 싶다.

이 책을 쓴 샘 로이드는 과연 누구일까? 동영상을 보자~ 골치아픈 문제를 만드느라 골머리 쓰는 사람이라는데... 정말 똑똑한 사람이 아닌가 싶다.영상을 보다 보니.. 정말 황당한 사람이 아닌가 싶다. 답이 없는 문제라니....... 동영상을 보며 샘 로이드와 좀 더 친해질 수 있지 않을 까 싶어서 이렇게 올려본다.

동영상은 엠군에서 떠왔습니다~ ^^ <- 출처

[서평] 통통통 대학생활

통통통 대학생활 100 - 대학에서의 학습 탐구 생존을 위한 100가지 키워드 ㅣ 위풍당당 청춘 멘토링 시리즈
사라 무어.마우라 머피 지음, 김병순 옮김 / 소동 / 2012년 3월

대학생활이 어떻게 되는 것인지 구체적으로 알고 싶어서 이책을 보고 바로 선택하게 되었다. 그런데 이 책이 도착하고, 막상 대학생활속에서 '통통통 대학생활'의 책을 읽으려니 과제도 많고, MT도 가고 여간 어려운 것이 아니였다. 그래서 자투리 시간을 이용하기 위해 MT에도 가져가고, 공강시간에 읽기 위해 책가방에 넣어 가져가기도 하였다. 그런데, 내가 이 책을 읽으려고 하자 모두들 먼저 묻는 질문이. " 그 책 제목이 뭐야?"와 책의 제목을 알려준 후 "대학생활? 그거 몸으로 부딪쳐봐야 알 수 있는거야?" 내지는 "대학생활은 이론으로만 봐서 알 수 있는게 아니지." 였다. 그래서 읽는 동안 여간 불안한 마음을 없애버릴 수 없었다. 이 책은 외국인이 지은 책이다. 맨 처음 이책을 읽기전에 그것을 먼저 생각했다. 왜냐하면, 외국과 한국의 대학의 모습이 많이 비슷하긴 하지만, 약간의 차이를 이해하기 위해서 였다. 읽으면서 어느 부분이라 딱찍어서 말할 수는 없지만, 약간 그렇게 생각하고 읽는 것이 다행이라 여겨진다. 그렇지만, 본질적으로 사람이 살아가는 곳이고 생활하는 것이기에 그렇게 많은 차이가 있지는 않다고 생각한다.

이 책에서는 학교생활에 있어서 공부를 할 때에 혼자 공부하는 것보다 여렇이서 공부하는 것이 났다고 말하고 있다. 그런데, 내가 다니는 학교에 적용을 할 수 있을지 모르겠다. 룸메이트 언니들은 나랑 일단 과가 다르다. 그리고 내 친구들은 자취와 통학을 하고 있어서 수업이 끝난 후에 붙잡아 놓을 수가 없다는 것이다. 이 부분에서 약간 회의감이 느껴지기도 했다. 일단, 내 자신이 다니고 있는 학교가 그렇게 좋다고 볼 수있는 학교가 아니라는 것이다. 사람들은 일단 노는 것을 매우 좋아한다. 반면, 나는 새로이 알아가는 것을 주된 목적으로 하고 살고 있다. 이렇게 서로 다른 사람을 이해하는 것이 대학교의 목적이라고도 이 책에서는 말하고 있다. 이 말을 명심하면서 다른 사람을 이해해가며 공부그룹을 만들어 볼까?하는 생각도 든다.

나는 이 책을 처음부터 읽었다. 머릿말을 보면 처음부터 읽어도 좋지만, 어려운일이 생기거나 해결해야 할 일이 책기면 목차를 보고 중간중간 읽어도 좋다고 쓰여있다. 처음부터 읽는 쪽은 확실히 지루할 수 있다는 사실을 알게 되었다. 앞부분은 같은 말이 반복되기 때문이다. 하지만, 뒤로 갈 수록 중요한 이야기들이 많이 나온다. 그것을 꼼꼼히 읽어봐야 할 것이라고 생각한다. 확실이 이 책에서는 알차게 사는 방법을 서술해 놓았다. 대학생활은 단순히 놀기 위해 있는 시간이 아니라는 것이다. 필기는 어떤 식으로 하면 좋은지 대학 교수와 강사에게 어떤 행동과, 질문, 상담 등 해야한다고 말하고 있다. 약간의 아쉬운 점이 있다면 좀 더 구체적이 였으면 더 좋은 도서였을 텐데라는 생각이 든다. 그리고 보고서나 리포트 쓰는 방법 들을 기술 해 놓았으면 더 좋았을 법 했는데 아쉽다. 하지만, 무엇이 필요한지 어떻게 만들어 가야 할지에 대한 해답은 얻었다. 때때로 이 책을 펴 놓고 참고 해야 겠다.

확실히 대학생활이란게 이론으로 해결 할 수는 없다. 하지만, 책으로 어느정도의 정보를 얻는 것은 필요하다고 생각한다.

[서평] 수학암살

수학암살 - 수학적 사고가 있다면 범하지 않을 오류들 ㅣ 사계절 1318 교양문고 15
클라우디 알시나 지음, 김영주 옮김, 주소연 감수 / 사계절 / 2011년 12월

수학! 보통 수학을 생각하면 머리가 아프다. 아니, 문제를 보면 풀어야 한다는 생각이 든다. 그래서 풀면, 또 답을 맞춰봐야 한다는 생각이 든다. 그래서 답을 맞춘다. 비가 내리는 모습을 보고, 난 어떻게 해야 하지? 라는 고민에 빠지게 된다. 문과 학생들도 이런 상황에 빠지기도 하지만, 이과 학생도 수학이 아닌 과학을 좋아했다거나, 수학을 좋아하지만, 푸는 방법을 모르는 문제가 나오면 곧잘 이런 상황에 빠지곤 한다. 다른 사람은 어떨지 몰라도 나는 그랬다. 그래서 수학을 잘 푸는 아이를 만나면 배우고 싶을 때도 있지만, 미울 때도 많았던 것 같다. 그래도 일단 이과다 보니 수학에 관심은 많이 있었다. 그래서 수학을 하도 못하는 그런 마음, 고민에 의해 수학의 역사와 관련된 책이나 개념과 관련된 책이 나오면 읽어보곤 한다. 그런 와중에 수학암살이라고 하는 책을 만났다.

이 책은 단순히 수학적 풀이를 나열한 수학을 하는 자들만을 위한 책은 아니기 때문에 안심하여도 된다. 단지 제목에 있는 "수학"이라는 한 단어로 인해 겁부터 먹지 않았으면 좋겠다. 제목은 "수학"만 있는 것이 아니다. "수학암살"이라고 하는 "암살"이란 단어가 "수학"이라는 글자 뒤에 따라 붙어 있지 않은가? 그렇다고 수학에 대해 잘 풀이하여 수학을 깨부수자! 라는 의미로 이해해서는 안될 것이다. 수학암살이라는 제목은 책 뒷면에도 있듯 "일상생활 속 수학의 힘을 모른다면 '수학암살범'!" 이라는 문구에서 볼 수 있듯. 그냥 편하게 이과든, 문과든, 실업계든, 인문계든, 아니면 수학을 전혀 모르는 사람이든, 성인이든, 학생이든, 누구나 쉽게 볼 수 있는 책이라는 사실.

실제로도 그러했다. 이 책에서는 숫자와 관련된 수학 오류, 시간과 관련된 수학 오류, 온도와 관련된 수학 오류, 측량과 관련된 수학 오류....... 한마디로 그냥 일상생활에서 생겨나는 수학의 오류들을 서술하여 놓은 책이다. 한 내용 한 내용을 읽어나갈 때마다 "아! 이런 것이 있었구나!", "나도 이런 오류를 가지고 사는 것 같다. 왜 이걸 눈치 채지 못했을까?" 등등 우릴 웃음짓게 만들어 준다. (가끔 읽다보면 '엇, 이건 오류가 아닌것 같은데 하는 느낌도 들기도 한다. - 개인 생각)

한 번 씩 이 책을 읽으면서 자신이 생활 속에 어떤 수학적 오류를 내면서 사는지. 혹은 이 책에 기술된 내용과 전혀 다른 오류를 내고 살지는 않는지 뒤돌아 볼 수 있고, 앞으로 살아가면서 수학적 오류를 내지 않도록 정신 바짝 차리고 살도록 도와주는 책 이라고 생각한다.

정말 재미있는 것은 다른 책은 수학 책이라도 앉아서 종이 놓고 풀어야 하는 책이 있고, 내용이 있는 책은 몇 일 띄엄띄엄 읽으면 내용을 까먹어 다시 처음으로 돌아가는 경우가 종종 있었지만, (나에게는 그러했다.) 이 책은 놀러갈 때 전철안에서, 버스 안에서... 등 자신이 짬 나는 대로 읽어도 그 때 그 때 재미를 맛볼 수 있다는 점에서 책이 매우 즐거웠다.

[서평] 딴짓의 재발견

딴짓의 재발견 - 불온한 과학자들의 우연하고 기발한 발견들 ㅣ 딴짓의 재발견 1
니콜라 비트코프스키 지음, 양진성 옮김 / 애플북스 / 2011년 12월

내 꿈도 이 책에 나오는 과학자들처럼 "과학자"를 목표로 하고 있다. 그래서 과학과 관련한 책이나 과학자와 관련한 책을 좀 읽는 편이다. 하지만, 읽을 때마다 느끼는 것이 과학자가 되기 전 시기인 과학꿈나무시절부터 창의적이면서 신통한 사람이 많았던 것 같다.

하지만 내가 이 책을 읽었을 때의 느낌은 좀 달랐다. 때때로 과학자들의 비하인드스토리 같은 느낌이랄까? 내가 각각 학자들을 알게된 계기가 교과서에서 부터 알게 었다. 그래서 새로운 정의나 공식 같은 것을 알았을 때, 그리고 찔끔찔끔 알게 되는 학자들의 스토리에 학자들이 그냥 천재! 인줄만 알았는데, 이 책을 통해 그런 느낌은 좀 사라졌다. 어떤 학자는 마녀사냥에 관심을 가지기도 하고, 평범하게 느껴지는 느낌도 있었다.

그래서 나도 조금의 자신감이 생겼다고 해야할까? 대체로 아는 과학자들이 나와있어서 쉽게 읽을 수 있는 내용으로 편성되어 있다고 생각한다.

아! 궁금한 것이 있다. 뉴턴은 "나는 가설을 만들어 내지 않는다"라고 말했다고 한다. 그렇다면 귀납법을 썼다는 것인가? 아님 연역법에서 가설만 만들어내지 않았다는 것일까?? 뭣보다 뉴턴의 노트를 보고싶다는 생각을 해본다.

또한 이 책을 읽으면서 느낀 것이지만, 사람들은 똑똑하고 무언가 획기적인 발명이나 발견을 해낸 사람은 마치 어떠한 고뇌도 하지 않았던 사람, 혹은 어렸을 때는 바보이지만, 커서 천재가 되었다 이런 식으로 포장해 버리려고 한다는 사실을 알게되었다.

확실이 과학자들은 생각도 남다르고 무언가를 알아낸다. 그렇지만, 사실은 사실대로 알려줘서 우리들에게도 희망이 보이게 해줬으면 좋을 텐데...라는 생각과 동시에 역시 책을 좀 더 많이 읽어봐야 겠다는 생각이 드는 좋은 책이었다. 내용도 질리지 않고 말이다.