-
-
어린 왕자
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 오아물 루 그림, 김석희 옮김 / 열림원 / 2020년 12월
평점 :
절판
이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.
요즈음 고전책의 리메이크가 유행이다. 이런 경향에 맞추어 출간된 '어린 왕자 (Le Petit Little Prince)'는 소유욕구를 마구 자극하는 책이다. 너무 이쁜 하드 커버에 뛰어난 색감의 삽화와 프랑스어로 쓰여진 원문까지 들어있는 책으로 물리적 감촉이 상당히 좋다. 예쁜 외양과 함께 감동적인 내용이 쓰여진 책이라는 인식이 다시 읽고 싶다는 독서 욕구를 최고치로 끌어올려준다.
기분 좋게 읽기 시작한 책이지만 '어린왕자'와 대면한 나는 그의 순수함에 완전히 동조할 수 없는 '어른'이 되어 있음을 깨닫고 고조된 분위기가 꺽여버렸다. 젊은 시절 읽었을 때는 분명 '어린 왕자'와 대조되는 인물인 '어른'과 나는 전혀 다른 사람이었다. 순수와 비순수의 중간 어느 지점에 있었던 것 같다. 중년에 읽은 '어린 왕자 (Le Petit Little Prince)'를 통해 나는 어린왕자가 이해할 수 없는 숫자 밖에 관심 없는 어른이라 부르는 자가 되어 있음을 깨달았다. 지금 내가 '어린 왕자'를 만난다면 그는 나에게 그의 시선과 생각을 하나씩 세세히 설명해주어야 할 것이다.
'어린 왕자'가 지구에 오기까지 여행한 소행성들에서 이상한 어른들을 만난다. 첫번째 별에서 만난 '임금님'은 대단한 권위를 가진 듯 으스대는 표정을 짓고 있다. 자신의 별과 모든 별을 다스린다는 임금님은 실제로 그 별에서 다스릴 대상이 없다. 인정해줄 사람 없는 임금님은 아무 필요없는 존재지만 자신의 지위에 연연하는 임금님은 이해할 수 없는 어른이었다.
두번째 별에서 어린왕자는 '허영꾼'을 만난다. 그는 허영꾼의 모자가 우스꽝스럽다고 생각하지만, 허영꾼은 어린왕자가 자기를 숭배한다고 여긴다. 숭배한다는 것은 별에서 가장 잘 생기고, 가장 멋쟁이에, 가장 부자에다 가장 똑똑한 사람임을 인정하는 것을 의미한다고 허영꾼은 설명 한다. 어린왕자는 숭배받는게 왜 중요한지 이해를 못한다.
세번째 별에서는 '술꾼'을 만난다. 그는 서글픈 표정을 지으며 술 마시는 자신을 부끄러워한다. 네번째 별에서는 바빠서 고개조차 들지못하는 '장사꾼'을 만난다. 그는 성실한 사람이라 꿈을 꾸는 게으름뱅이와 달리 꿈을 꿀 시간조차 없다고 하며 계속해서 숫자를 헤아린다. 그가 원하는 삶은 부자가 되는 것. 별들을 소유하여 매긴 숫자를 쪽지에 적어서 서랍 속에 넣어 열쇠로 잠가버리면 자신이 부자가 된다고 주장한다. 어린왕자는 그의 성실성에 동의할 수 없어 이렇게 말한다.
"나는 꽃을 하나 가지고 있어서 날마다 물을 줘요. 화산도 세 개 갖고 있어서 일주일에 한 번씩 검댕이를 긁어내요. 불을 뿜고 있지 않은 화산도 그렇게 청소해줘요. 언제 폭발할지 모르니까요. 내가 화산이나 꽃을 가지고 있으면, 화산에게도 도움이 되고 꽃에게도 도움이 돼요. 하지만 아저씨는 별들에게 무슨 도움이 되죠?"
다섯번째 별에서 어린왕자는 가로등을 켜는 '점등원'을 만난다. 지시에 따라 조금도 쉬지 못하고 점등을 끄고 켜는 그를 보고
"그 아저씨는 임금님에게도, 허영꾼에게도, 술꾼에게도 장사꾼에게도 멸시를 받을지 몰라. 하지만 내가 보기에 우스꽝스럽지 않은 사람은 그 아저씨뿐이야. 그건 그가 자신이 아닌 다른 일을 돌보고 있기 때문일 거야." 라고 말한다.
여섯번째 별에서 '지리학자'를 만나 변하지 않는 산에 관해 대화를 하던 중 꽃이 덧없다는 사실을 듣게 된다. 덧없다는 것은 머지않아 사라질 위험이 있다는 뜻이라는 말에 작은별에 두고 온 어린왕자의 꽃을 생각하게 되고 처음으로 별을 떠난 일을 후회 하게 된다.
어린왕자와 여우의 이야기는 너무도 유명하지만 여전히 울림이 있다.'길들여진다'는 것은 관계를 맺는다는 것. 어린왕자도 수천수만 명의 소년 중 한 명이고 여우도 수천수만 마리의 다른 여우들 중 한 마리이지만 서로가 서로를 길들이면 세상에 하나뿐인 존재가 된다. 여우는 친구가 필요하다면 자신을 길들이라고 한다.
"어떻게 하면 돼?"
"참을성이 있어야 해. 우선은 내게서 조금 떨어진 곳엣, 이렇게 풀 위에 앉아. 나는 너를 곁눈질로 힐끔힐끔 바라볼거야. 하지만 너는 아무 말도 해서는 안 돼. 말은 오해의 씨앗이니까. 하지만 너는 날마다 조금씩 다가와서 , 점점 더 가까이 앉을 수 있어."
그리고 습관의 중요성을 이야기한다. 가령 오후 네 시에 매일 오면 세 시부터 행복해지기 시작한다. 네 시가 되면 설레게 되고 행복을 느낄 수 있게 된다.
여우와의 관계를 통해 어린 왕자는 작은 별에 두고 온 장미와 자신은 길들여진 관계라는 것을 인식하고 장미를 몹시 그리워한다.
"네가 네 장미꽃을 그토록 소중히 여기는 것은 그 장미꽃을 위해 시간을 썼기 때문이야. 하지만 넌 이걸 잊으면 안 돼. 네가 길들인 것에 대해서는 언제까지나 책임을 져야 해!"
그리고.... 중요한 진리 하나
"가장 중요한 것은 눈에 보이지 않아."
[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]