내게 텃밭이 생겼어요

내게 텃밭이 생겼어요! ㅣ 기린과 달팽이
레니아 마조르 지음, 클레망스 폴레 그림, 이주영 옮김 / 창비교육 / 2022년 4월

공존의 의미란

이 책을 읽으며 가장 먼저 떠오른 단어는 바로 ‘공존’이었다. 텃밭이라는 공간에 존재하는 모든 생명체들과 함께 하는 삶. 바로 ‘공존’ 아이들에게 어려운 말 필요없이 이 책을 읽어주면 좋을 듯하다. 요즘 내가 맡은 학급에서는 텃밭 가꾸기 계획을 세우고 있다. 아이들과 함께 작물을 정하고, 함께 밭을 일구고, 함께 기르고, 함께 수확할 계획이다. 그런데 이제 생각해보니 이 텃밭 계획에는 ‘인간’만 존재하고 있었던 것이다. 이젠 이 책을 함께 읽고 아이들과 다시 계획을 세워보려고 한다. 텃밭에 올지도 모를 다른 생명체도 함께 생각하는 계획 말이다.

그림이 무척 평화롭다. 초록색의 텃밭에 평화롭게 웃고 있는 아이와 그 옆의 동물과, 활짝 핀 꽃들. 마음의 평화도 함께 오는 것 같다. 아이들은 흙을 좋아한다고 누가 그랬던가. 잠깐 잊고 있었는데 다시금 깨닫게 된다. 텃밭을 가꾸면서 얻는 것이 얼마나 많을지 기대가 된다. 수확물만을 말하는 것이 아니다. 생명을 사랑하는 마음과 심성과 성취감까지.

이 아름다운 선물을 주는 것은 바로 자연이다. 우리 아이들을 자연으로 보내자.