<태구는 이웃들을 기다린다> 서평

태구는 이웃들을 기다린다 ㅣ 책이 좋아 3단계
이선주 지음, 국민지 그림 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2024년 10월

이 책은 23년에 나온 <태구는 이웃들이 궁금하다>의 후속작이다. 그때 표지 그림도 눈에 띄고 제목도 조금 특이하게 느껴져서(요즘에 이웃이 궁금한 어린이가 얼마나 있겠는가!) 무슨 내용이지 하고 궁금해했다가 이번에 2편 먼저 읽어보게 되었다.

책을 읽으며 가장 먼저 든 생각은 '작가님은 어떻게 이렇게 어린아이의 마음을 잘 묘사하시지?'였다. 어른의 사정을 이해하지도, 어른의 사정을 듣지도 못한 어린이는 자신만의 추측만으로 어른들의 세계의 조각을 잇고 판단한다. 태구도 자신에게는 사정을 제대로 이야기하지 않는, 어린이의 시선으로는 다 담을 수 없는 어른 세계의 조각을 자신만의 시선으로 끼워 맞추는데 그 과정에서 보이는 순수하고도 신랄한 시선이 무척이나 신선하고 무척이나 어린이스러워서 놀랍다. 두 번째로는 매일 놀기만 하는 것 같아 보이는 어린이의 세계가 무척이나 복잡하고 복합적이라는 것을 알려주는 스토리 라인에 대해 감탄했다. 태구는 할머니와 아빠와 셋이 살고, 새로 이사온 집의 할머니는 치매기가 있고, 같이 노는 동생들이 있고, 학원을 다니는 친구들도 있다. 그냥 학교, 집만 왔다 갔다 하는데도 매일매일 다른 세계가 펼쳐지고 다른 사건이 일어난다. 그 세계를 입체적으로 보여주는 세계에 감탄했다.

책 소개에도 나오는 내용이지만 책에는 '비둘기'가 특히 눈에 띈다. 책 소개를 깊게 읽지 않은 내 눈에도 비둘기가 처음 등장했을 때 '이게 뭘 의미하는 거지?' 하는 생각이 들 정도였으니. 하지만 개인적으로는 비둘기보다 준오 집에 더 이상 놀러가지 않겠다고 다짐하는 태구의 모습이 유독 가슴에 남았다. 아줌마는 좋은 분인데, 좋은 분이니까 더 이상 준오 집에 가지 않겠다고 생각하는 태구. 따뜻한 곳에 들어가면 그동안 있던 곳이 차가웠다는 걸 알게 되는 것처럼, 좋은 사람의 다정한 태도에 자신의 현실이 어떤지 깨달았던 게 아닐까. 아니면 좋은 대접을 받아야 할 처지가 나쁜 아이라는 걸 깨달았기 때문에 그런 생각을 했던 걸까. 그도 아니면 비둘기가 되어버린 엄마를 얼마 전 봤기 때문일까. 답은 알 수 없지만, 태구가 마냥 어린아이가 아니라 어린이라는 껍질을 조금 부순 장면이 아닐까 하는 생각이 들었다. 더불어 어른스럽고도 순수하고 예민한 어린아이의 마음이 묘하게 선명하게 느껴지는 듯도 하다.

어찌 됐든 태구는 1506호에 혼자 사는 누나가 이사 나가는 것을 알고, 오늘 새로 올 이웃을 궁금해한다. 조금씩 자라가는 이 아이가 앞으로 어떻게 변해갈지 조금 더 지켜볼 수 있으면 좋겠다.

​**이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.**

눈보라가 치는 겨울날, 따스함이 더욱 사무치는 그림책, <눈 극장>

눈 극장 ㅣ 피카 그림책 17
아라이 료지 지음, 황진희 옮김 / FIKAJUNIOR(피카주니어) / 2024년 11월

눈으로 뒤덮인 마을에서 아이는 친구와 도감을 보고 있다. 노랑, 빨강, 주황, 초록 알록달록한 색으로 뒤덮인 아름다운 나비 도감. 이 도감을 아빠가 아낀다는 걸 아는 아이. 아이도 그래서 이 도감이 더 소중하게 느껴졌을 테지만 의도치 않게 도감이 찢어지고 말았다. 어설프게 테이프로 붙이는 아이 앞으로 펼쳐진 눈 덮인 마을이 아이의 아득하고 막막한 심경을 표현하는 것만 같다. 겉옷을 챙겨 입고 스피 도구를 야무지게 챙겨 착용하고 눈덮인 산을 오르는 아이.  그 모든 순간에 아이의 머릿속을 채운 건 오로지 나비를 좋아하는 아빠. 아빠가 화를 내실까 하는 생각뿐.

책이 찢어짐으로 인해 아이가 느끼는 상실과 두려움이 눈을 배경으로 한 고요한 그림 너머로 선명하게 느껴지는 듯하다. 아무도 없는 산 속, 아이는 나비 도감을 친구에게 왜 보여주었는지 나름의 이유를 생각하는데 이것마저도 너무 사랑스럽고 안쓰럽다. 점으로 표현된 눈은 마치 아빠에게 친구가 나비를 좋아하고 우리는 봄에 나비를 잡으러 가자고 약속했어요. 그런데 실수로 찢어졌어요. 그렇게 호소하는 것만 같다. 그림 속 아이는 무척 간결하게 그려져 있는데 표정과 짧은 글 속에 수많은 감정이 담겨 있어서 정말이지, 뻔한 표현이지만, 심금을 울린다.

그렇게 스키를 타다가 만난 눈 극장. 갓 태어난 눈처럼 나타난 눈 사람들의 포슬포슬한 무대. 눈 아이들이 노래를 점점 크게 부르면서 눈 팽이가 점점 더 커지고 눈의 여왕이 손을 올리자 눈이 더 많이 쏟아지고... 그러면서 온 세상을 뒤덮는 눈보라가 정말로 눈앞에 눈이 폭발하듯 쏟아지는 것처럼 너무 아름답게 표현되어 있다. 그리고 온 세상을 뒤덮은 눈 저편에서 아빠가 나타난다. 죄책감에 한쪽 눈 사이에 앉은 아이에게 아빠는 큰 손을 내밀고, 아이는 비로소 아빠에게 책을 찢어서 미안하다고 사과한다. 아빠는 화를 내지도 큰 소리를 치지도 않고 그저 책을 친구에게 빌려주라고 할 뿐.... 마지막에 아이는 다시 따뜻한 집 안에있다. 김이 모락모락 날 것 같은 코코아를 마시며 팽이 노래를 부른다.

책의 감상 포인트는 아이의 죄책감을 따스히 감싸 안아주는 아빠가 주는 안정감, 그리고 아이의 세계에서 눈보라를 몰고오듯이 펼쳐지는 환상적인 눈 극장이 아닐까 싶다. 아이의 마음도 너무 섬세하고 깊게 표현되었고 아이가 보는 눈 극장의 연출도 너무나 아름다우며, 마지막 아빠의 용서도 쓰린 마음을 무척이나 따스하게 덮어주는 듯하다. 날씨가 추워서, 눈이 내려서, 마음이 어딘지 시려서, 아니, 그냥 겨울이라서 이 책을 읽고 선물해주고 싶다.

*이 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 솔직하게 작성했습니다.

특별한 힘을 가진 소년의 판타지 성장소설, <검의 계승자>

검의 계승자 1 - 이계에서 온 소년 ㅣ 검의 계승자 1
미쿠니 쓰즈코 지음, 오쿠 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2024년 11월

기사라기 다이고는 친구 루이와 여행을 하기 위해 깊은 밤 숲에 들어갔다가 기이한 목소리를 듣고 관문지기석이라 불리는 돌에 걸린 금줄을 끊고 만다. 그 때문에 요괴가 인간 세계로 넘어오게 되고, 관문지기 집안의 후손인 다이고는 이계의 관문지기인 우타키와 힘을 합쳐 요괴들을 무찌르기 시작한다. 만화를 봐도 그렇지만 일본은 서사를 굉장히 촘촘하게 잘 쌓는 특기가 있는 것 같다. 이 책도 처음에 여러 가지 의문점이 들도록 여기저기에 복선들을 깔아놓으면서도 이야기를 빠르게 잘 진행하고 있다.

질투, 공포처럼 인간의 부정적인 감정을 요괴들이 부추겨서 인간을 잡아먹는 것도 어찌 보면 평범한 클리셰이긴 한데 이야기로 잘 버무려져서 읽는 재미가 있고, 하늘이 흔들린다고 묘한 긴장감을 조성했다가 괜찮은 걸 확인해서 안심시키는가 싶더니 이내 그게 아니라는 걸 알리는 등 긴장감 조성도 잘 조절되어서 또 재미가 있었다.

그리고 무엇보다 일단 이야기가 좀 재밌다.ㅋㅋ 우타키는 요괴들이 판치는 세상이 되지 않게 하기 위해서, 다이고는 친구 루이가 외눈박이 요괴에게 잡아먹히지 않도록 하기 위해서, 각자의 목표를 가지고 요괴 퇴치라는 한 가지 사명에 집중한다. 1권은 아직 이야기의 너무 전반부여서 풀리지 않은 것들인 많은데 앞으로 둘이 어떤 우정을 보여줄지 기대가 된다. 책을 읽다 보면 이건 왜? 하면서 궁금해지는 부분이 많은데 그만큼 작가님이 복선을 잘 깔아두신 것 같다. 예를 들어 유령이라고 하면 유독 싫어하는 우타키. 왜 우타키는 유령이라고 하면 싫어하는지, 왜 한때 인간이었다고 하면서 이계에서 경계를 지키고 있는지. 관문지기석은 도대체 누가 깬 건지(인간이 깼을 거라고 추측하는데 그래서 더 궁금해진다). 다이고는 평범한 인간이 아니라는 게 밝혀졌는데 선조 때 어떤 이야기가 숨겨져 있는지. 1권을 재밌게 읽었다면 다음 편을 기다리지 않을 수 없을 듯하다. 나도 2권이 언제 나오려나 벌써 기다리게 된다.ㅎㅎ

+) 제목들을 참 잘 지었다. 소설 속 이야기들은 이계, 관문지기석가 깨진 수수께끼, 요괴들이 인간 세계로 넘어와서 생기는 일들, 요괴와 얽히며 등장하는 인문들의 서사, 다이고 집안에 숨겨진 이야기, 이계 관문지기인 우타키에 대한 복선 등등 굉장히 여러 가지가 얽혀 있는데 제목들이 잘 정리되어 있어서 내용을 파악하고 읽는 데 무척 좋았다.ㅎㅎ

*이 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 솔직하게 작성했습니다.

웹소설 입문자를 위한, <웹소설로 대박나고 싶어요>

웹소설로 대박나고 싶어요 - 성공적인 출간 데뷔를 위한 웹소설 작법 입문서
한윤설 지음 / (주)태일소담출판사 / 2024년 8월

웹소설이 몇 년 전부터 엄청난 유행을 끌었다. 작품들이 쏟아지는 것은 물론 너도 나도 글을 써보겠다고 뛰어드는 것도 심심찮게 보았다. 나 역시 작가가 되기 위한 장벽이 그렇게 높지 않은 웹소설 시장을 기웃거리다 보니 이번에 새로 나온 책 <웹소설로 대박나고 싶어요>에도 자연스럽게 관심을 가지게 되었다. 네이버에서 한윤설 작가님 웹소설 제목이 눈에 띄었다 보니 대박 작가님이란 걸 자연스럽게 알고 있어서 더 궁금하기도 했던 것 같다.

목차를 보면 대략 책이 어떤 흐름을 가지고 가는지 금방 알 수 있다. 하지만 나는 그중에서도 가장 잘 이해가 안 갔던 부분이 바로 '웹소설을 이해하라'는 것이다. 누구나 쉽게 읽을 수 있고 어려운 것도 없는 것이 웹소설인데 아이러니하게도 한번 써보려는 입장에서는 웹소설이 잘 이해되지 않았다. 그래서 작가님이 웹소설을 어떻게 설명해주실지 기대되었다.

그래서 웹소설의 문체 부분이 특히 궁금했는데 매 화에 기승전결이 들어가야 하며 깊게 들어가야 할 땐 깊게 들어가고 빨리 지나쳐야 하는 부분은 빨리 지나쳐야 한다는 것, 짧고 간결하면서도 독자를 이입하게 만들 수 있는 것이 필력이라는 것들이 기억에 남았다. 가장 중요한 건 당연히 직접 쓰기 시작하는 것...! 

이 책은 웹소설에 처음 관심을 가지는 사람들에게 정말 추천할 만하다. 유료 연재가 뭔지 단행본은 또 뭔지, 진짜 웹소설에 대해 모르고, 웹소설에 대해서 이제 좀 알아보려는 사람들을 위해서 플랫폼, 프로모션, 심사, 장르, 출간 방법, 전업 작가는 어떤 일정으로 일을 하는지 등등, 정말 일반적으로 작가 커뮤니티 Q&A에 나올 법한 이야기들이 웬만해서는 다 담겨 있는 것 같다. 작가님이 본인이 아시는 걸 총망라해주신 게 느껴진달까. ㅎㅎ 하나하나 찾아보기 전에 전체적으로 정리를 해보고 싶다면 딱 좋을 한 권이다.

[이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.]

피터팬들의 나라에 남아, <이 아이를 삭제할까요?>

이 아이를 삭제할까요? ㅣ 도넛문고 10
김지숙 지음 / 다른 / 2024년 9월

처음에는 주인공이 청소년보다는 어린이 같아서 어라? 하는 느낌이 들었는데 파란 나라의 비밀을 밝혀가는 스토리가 흥미진진하고 비밀이 밝혀지는 부분에서는 윽... 하는 말이 절로 나올 만큼 슬프고도 안타까워서 무척 재미있게 읽은 한 권이었다.

책은 탐정이 꿈인 파랑이가 친구 우령이의 의문투성이 전학으로 인해 파란 나라의 비밀에 다가가는 스토리를 담고 있다. 이야기 초반부에서는 왜인지 모르게 앞부분의 파랑이는 너무 어리게 느껴졌다. 열네 살이라고 하지만 열네 살보다는 열세 살에 가까운, 초등학생 같이 순수하고 아직은 세상을 모르는 아이. 그래서 탐정이 꿈이라고 말하지만 그것이 현실을 몰라서 그런 것 같은 느낌이 드는 아이. 하지만 이야기가 진행되면서 파랑이는, 진짜 탐정은 아니지만 진실을 파고들며 꿈이 아니라 현실 속의 열네 살이 되어가는 느낌이 들었다. 진실을 끊임없이 찾아나가는 파랑. 자신의 생각을 관철하고 의문을 해결하기 위해 끝까지 달리는 파랑. 그렇게 아이는 소년이 되어가는 것 같다.

어른들은 진실을 모르는 것이 낫다고, 혹은 진실을 알 준비가 되면 알려주겠다고 하지만 파랑은 그런 이야기들에 흔들리고 마음이 복잡해지면서도 본인이 옳다고 여긴 대로 크리스마스 꿈 프로젝트 발표 날, 마을의 숨겨진 진실을 알리고 만다. 파란 나라의 비밀은 어찌 보면 어른들을 위해, 또 어찌 보면 아이들을 위해 숨겨져 있다. 어쩌면 소설 속 누군가의 말처럼 이곳은 어쩌면 비밀을 모르는 것이 나은 세계일지도 모르겠다. 하지만 그것만큼은 분명 어른을 위한 말이라는 생각이 든다. 비밀을 모르는 것이 낫다, 아는 것이 낫다, 이 판단은 진실을 안 이후에 아이들이 내리는 것일 테니까.

한마디 감상을 더 보태자면... 파란 나라 자체는 어른들의 사랑이라는 이름의 이기심으로 탄생한 나라라는 생각이다. 아이가 없어서 그런 생각이 드는지 모르겠지만, 파란 나라의 아이가 정말 본인의 아이가 맞는가. 복제된 세상으로 떠난 아이를 잊고 다른 아이를 다시 본인의 아이라고 생각하며 살아갈 수 있다면, 이미 자신의 아이는 없는 것이 아닌가. 그런 생각이 들면서 파란 나라의 비밀에 한 번 울컥하고, 어른이 되기 싫어서 네버랜드에 사는 아이들과는 달리, 어찌 보면 타의로 파란 나라에 남은 이곳의 아이들이 슬픈 피터팬처럼 느껴져서 또 한 번 울컥했다.

하지만 아이들은 이곳에서 살아갈 것이다. 원망도 하고 그리워도 하고 화도 내고 그러면서 결국은 어른이 될 것이다. 자신만의 색깔을 지닌 채로.

[도서를 협찬받아 솔직하게 리뷰를 작성했습니다.]