어머니를 찾아 떠나는 나부의 지옥여정

목련구모권선희문 - 상 ㅣ 을유세계문학전집 138
정지진 지음, 이정재 옮김 / 을유문화사 / 2025년 1월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

정지진, 이정재 역, 『목련구모권선희문』 상, 을유문화사, 2025. 

#목련구모권선희문 #정지진 #을유문화사 #석가_수제자_목련_설화 

어머니를 찾아 떠나는 지옥 여정

석가의 수제자 목련이 지옥에 빠진 모친을 구해 내는 인도의 이야기가 중국으로 건너와 여러 텍스트로 변모했는데 작가 정지진이 여기에 자신이 읽은 독서를 반영하여 지은 희곡이 <목련구모권선희문>이다. 출판사는 서양에 단테의 <신곡>이 있다면 동양에는 <목련구모권선희문>이 있다고 소개할 정도이니 그 작품의 스케일에 대한 기대감을 갖고 읽은 작품이다.  번역이 상/하권으로 출간됐는데 상권에는 (상과 중)이 있고 하권에는 (하)를 수록한 모양이다. 이번에 읽은 권은 상권이다. 

1.

 각주와 함께 천천히 읽으면 재미있게 읽을 만한 글이다. 시문이나 설화 속 캐릭터, 종교적 모티브, 역사 사료 등 다양한 설명이 친절하다. 저자인 정지진의 독서가 어느정도인지 짐작해 봄 직한 각주들이다.  중국 건국신화부터 당대의 시까지 인용한 문장의 폭이 넓다. 

2.

옛날 이야기라 그런지 악한 사람은 확실하게 벼락을 맞아 죽고, 선한 사람에겐 좋은 일이 생기는 건 시원시원하다. 물론 인간의 세속적 욕망을 완전히 배제하지 않고 있다. 인도의 설화가 중국에 유입되어 이런저런 모양으로 이야기가 확장된 것 같은데 이 작품은 그중에서도 제법 비중있는 작품임을 책날개에서 설명하고 있다. 

3.

어느 한 종교를 알리기보다 사람의 마음과 행동 자체에 관심을 갖고 어느 쪽이든 존중하는 분위기가 오늘 날 서로 배척하는 종교적 분위기와 비교된다. 도사와 비구니와 스님이 모두 필요에 의해 서로 의논하고 힘을 합치는 것도 보기 좋다. 

3.

나부를 곁에서 돕는 익리와의 의리가 멋지다. 도둑 무리에 붙잡혀 제사상에 나부를 올리려 하자 자신을 대신 올리라고 하며 고향 노모가 있으니 풀어주라 한다. 나부도 익리를 하인인데도 의형이라 한다. 

4. 

유씨 부인을 일방적으로 나쁜 엄마로 묘사한 감이 있다. 엄마가 그렇게 변한 이유도 있을텐데 부상이나 나부에 비해 상대적으로 슬쩍 넘어간 면은 아쉬웠다. 하지만 1500년대 작품인 것을 감안하면 뭐 그럴 수도 있지 않았을까 이해해 보고자 한다. 어디까지나 나부의 모험을 그리려고 했는데 상권에서는 아직 나부의 출발이 더디다. 

5.

옛이야기라는 한계가 있긴 하지만 제법 무게감 있는 희곡임에도 재미있다. 판타지도 있지만 사람의 이야기라 그런 모양이다. 

6.

부상이라는 인물이 좋은 일을 하는데 아낌이 없어서 그런지 돈과 관련한 경구들이 많이 보인다. 블로그에 인용문을 몇개 적어두었다.

대략의 줄거리

상권

  부상이라는 사람은 평소에 좋은 일도 많이 하고 지켜야 할 법도를 잘 지켜 복이 많은 사람이었다. 부상은 죽자마다 천상으로 불려간다. 부상이 죽고 아내 유씨는 슬픔에 잠겨 있었는데 고기도 먹고, 취하기도 하며 법도를 지키지 않아도 잘 사는 길이 있다는 동생 유가의 말을 듣고 남편의 유고마저 파해버린다. 평소 부상의 도움을 받았던 도사와 스님이 와서 유씨에게 조언을 하지만 이들을 내쫓는다. 한편으로 부상의 아들 아들 나부가 3년동안 장사를 위해 집을 떠났다가 돌아오는 과정에서 그를 도운 관세음보살의 이야기도 한 축을 담당한다. 

중권

중권에서는 조금 더 판타지 다운 캐릭터가 보인다. 상권에서 봤던  관음이 화염산을 지나갈 수 있게 돕는 철선공주와 한빙지를 지나는걸 돕는 운교도와 서천에 빨리 도착하게 해주는 저백개를 부른다. 유씨 부인이 아들 나부에게 자신이 고기를 먹었다는 것을 들킬까봐 땅에 뼈를 몰래 묻게 하는데 토지신이 이를 알고 화를 내기도 한다.  극락국의 활불 캐릭터도 대단하다. 43척의 캐릭터들은 본격 사후 세계를 관장하는 이들이다. 이들은 나복의 어미 유씨부인의 죄를 논하고 있다. 유씨의 죄가 무거워 염라는 직접 사자를 보낸다. 잡혀온 유씨의 죄를 묻는 성황의 모습이나 죽은 유씨가 저승사자와 함께 집에 들른 장면은 마치 영화 <신과 함께>의 한 장면을 보는 듯하다. .. 그런 나부를 관음이 도와 용녀를 통해 어머니를 구할 길을 알려준다. 나라에서 내려준 벼슬도 마다한 나부는 어머니를 찾아갈 것인지 하권에서 그의 행보를 기대해 본다.

옛날에 공자께서 하은주 삼대의 성인들을 따르고자 뜻하였으나 제왕의 지위를 얻어 그 정교를 행하지 못하시니 이에 노나라 역사를 기준으로 삼아 <춘추>를 지어 선을 높이고 악을 낮추셨다. <서문 중 일부> - P11

(소귀)한탄하노니, 세상 사람들이 간교하여, 사람 사이에 예절만 많아졌다네.

(판관)처음에 만나면 입으로는 좋은 말을 하지만,얼굴을 돌리면 남들의 허물을 들추어내지

(소귀)스스로는 덕을 쌓지 않으면서, 다른 사람이 공염불한다고 비웃지. - P84

바라는 바가 있어서 선을 행하면 비록 선하다 해도 반드시 거칠게 마련이다. 이런 까닭에 군자는 그 도를 밝힐 뿐, 그 공덕이 어떠할지를 셈하지 않는다. - P96

문을 닫고 집 안에 앉아 있어도 화는 하늘에서 내려온다네. - P120

거간꾼 ‘탐貪‘자와 ‘빈貧‘자는 모양이 별 차이가 없지.

상인 당신의 ‘아牙‘자를 돌려 놓으면 ‘무无‘자가 되지. - P241