초등 아이 키우다 보면 책 고르는 일이 생각보다 참 어려워요. 재미만 있으면 금방 잊히고요. 공부 느낌이 강하면 아예 안 읽으려고 하죠. 그래서 요즘은 “재미있으면서도 읽고 나서 남는 책”을 찾게 돼요. 이번에 아이와 함께 읽은 책은 :: 24분 편의점 3호 극장점 :: 이에요. 이미 아이들 사이에서 재밌다고 유명한 시리즈죠. 하루에 딱 24분만 문을 여는 편의점. 그 설정 하나만으로도 아이의 관심을 단번에 끌어요. 이번 3호점은 오래된 극장 앞이에요. 극장이라는 공간 자체가 아이들에게는 조금 특별하잖아요. 어둡고. 조용하고. 뭔가 나올 것 같고요. 아이는 책을 펼치자마자 “이거 좀 무서울 것 같아.” 라고 말했어요. 그런데 무섭다면서도 책을 덮지는 않더라고요. 계속 읽어요. 계속 넘겨요. 그게 이 책의 힘 같았어요. 처음엔 정말 귀신 이야기처럼 시작돼요. 어둠 속에서 대롱대롱 매달린 그림자. 극장 안에서 벌어지는 이상한 사건들. 관객들이 놀라서 도망치는 장면까지. 아이 입장에서는 충분히 무서울 수 있어요. 그런데 이야기가 그냥 거기서 끝나지 않아요. 편사장은 겁을 주지 않아요. 소리를 지르지도 않고요. 차분하게 보고. 하나씩 살펴봐요. 그리고 말해요. “그건 귀신이 아니라 빛 때문이야.” 이 순간부터 이 책은 공포 동화가 아니라 과학 이야기로 바뀌어요. 왜 그렇게 보였는지. 왜 더 크게 느껴졌는지. 왜 사람들은 귀신이라고 착각했는지. 답은 전부 과학이에요. 빛이 어떻게 움직이는지. 그림자는 왜 생기는지. 거울과 렌즈는 어떻게 다른지. 설명은 길지 않아요. 대신 이야기 속에 자연스럽게 녹아 있어요. 아이가 이미 알고 있는 손전등 놀이. 숟가락에 비친 얼굴. 거울 앞에 서면 모습이 달라 보이는 이유. “아, 그래서 그랬구나.” 아이가 고개를 끄덕이는 순간이 여러 번 나와요. 책을 다 읽고 나서 아이가 말했어요. “엄마, 그거 진짜 귀신 아니었대.” 그 한마디가 이 책을 다 설명해 주는 것 같았어요. 무섭기만 한 이야기가 아니라 이해하게 되는 이야기. 겁을 키우는 책이 아니라 생각을 키워주는 책. 이게 참 좋았어요. 편사장과 기냥이. 팥붕이와 슈붕이. 캐릭터들도 아이들 취향이에요. 과학 이야기인데도 공부 같지 않게 읽혀요. 웃음도 있고. 소동도 있고. 엉뚱한 장면도 많아요. 그래서 끝까지 읽게 돼요. 책을 덮고 나서도 대화가 이어졌어요. “밤에는 왜 더 무서워?” “빛이 없으면 왜 달라 보여?” 책 한 권이 이야깃거리가 된다는 게 부모로서는 참 고맙더라고요. 무서운 이야기 좋아하는 아이. 과학은 아직 낯선 아이. 읽고 나서 뭔가 설명해 보고 싶은 아이. 그리고 아이와 책 이야기를 조금 더 하고 싶은 부모라면. 이 책, 한 번쯤 꼭 읽어봐도 좋겠어요. 재미있고. 무섭고. 웃기고. 그리고 읽고 나면 조금 똑똑해진 느낌이 드는 책. 초등 과학동화로 충분히 기억에 남았어요. 24분 편의점 3호 극장점 📚 많.관.부 :)