똑똑한데 가끔 뭘 몰라

똑똑한데 가끔 뭘 몰라
정원 지음 / 미디어창비 / 2023년 12월

생각해보면 항상 우리 주변에는 차별과 배제가 존재해 왔었다. 많이 개선되었다고는 하나, 여전히 우리 곁에는 차별의 시선으로 바라보는 사람들이 있다. 노키즈존, 인종차별, 주거지차별 등의 문제는 과거에도, 현재에도, 생각하고 싶지 않지만 앞으로의 미래에도 여전히 존재할지 모르는 우리 모두의 문제이다.

<똑똑한데 가끔 뭘 몰라>에서도 어른들의 차별과 부당함이 담겨 있었다. 점심시간 베트남계 혼혈이었던 하리에게 "하리는 김치도 잘 먹네, 한국 사람 다됐네."라는 말을 남기던 선생님의 시선에서도, 아이들의 출입을 제한하던 베이커리 카페에서도 여실히 드러나고 있었다. 아이가 한 사람으로서 품격을 지닌 존재로 온전하게 보호되고 존중되어야 할 사회에 어른 중심의 사회로 변하고 있는 오늘날의 한국의 모습을 너무도 잘 표현하고 있었다.

정원 작가의 작품에서는 오늘날의 문제점을 그대로 드러내고 있다. 아이를 키우기 점점 더 위험한 사회가 되었고, 아동을 대하는 가치와 관점에서 근본적 문제가 해결되지 않고 있는 사회, 지금 우리 사회의 아동관점은 아직도 비민주적이고 아동정책은 여전히 어른 중심의 사회이다. 아이들은 미래의 주역이란 의무를 위해 지금의 자기 권리를 누리지 모샇고 어른이 시키는 대로 무엇인가를 해야한다.

사람은 누구나 평등하다. 성공 여부를 떠나 누구나 타인으로부터 존중받을 권리가 있다. 내가 보기에 한국사회에서 살아가는 혼혈인들은 온전히 그런 대접을 받고 있는 것 같지 않다. 동남아나 중국에서 시집 온 많은 외국인들이 한국인들과 같이 살고 있다. 그들 사이에 태어나는 아이들도 급격하게 늘고 있다. 그럼에도 한국사회에서 그들은 여전히 소수이고 한국인들 특유의 친화성과 인정, 이러한 사회적 미덕에 싸여 있는 것처럼 보이지 않는다. 한 나라에 같이 살고 있는 이웃인 국내 혼혈인들에 대해서는 어떤 사회적 시선을 느낄 수 없다.

사회의 특정 이들을 차별하는 것을 당연하게 받아들일 때, 그것도 아아들과 같이 아무런 영향력이 없어 자신의 목소리를 내지 못하는 사회적 약자에 대한 차별과배제가 당연하게 받아들여질 때, 그 사회의 어떤 누구도 언젠가 특정한 이유로 차별될 수 있는 가능성에서 벗어날 수 없음을 생각해야 한다.