사랑에 관한 짧은 보고서

어린왕자 - 컬러판
생떽쥐베리 / 문예출판사 / 1999년 12월

세상은 바쁘게 돌아가는 시계추와 같다. 사람들은 자신들의 시침과 분침과 초침에 맞춰 바쁜 일상을 보낸다. 마치 투명한 상자 안에서 빙글빙글 바퀴를 돌리는 몰모트처럼.(그러나 어느 누구도 자신을 실험용 쥐인 몰모트라고 인정하려 들지 않을 것이다)

생텍쥐베리는 일상의 바퀴에서 내려와 잠시 자신의 내면에서 숨쉬고 있었던 어린왕자를 만난다. 물론 생텍쥐베리에겐 조금은 특이한 '항공 집배원'이라는 직업이 있었기 때문에 그러한 신비로운 경험은 다른 사람들보다는 쉬웠으리라. 우리는 생텍쥐베리의 신비로운 경험을 통해서 아주 아름다운 이야기 하나와 그 속에 나오는 한 아이의 깨끗한 영혼을 만나는 행운을 얻게 됐다.

우리는 어린왕자를 떠올림과 동시에 중년의 남자가 쓸 법한 중절모자와 보아뱀의 뱃속에 있는 코끼리의 그림을 기억해낸다. 아니 어린왕자를 모르더라도 대비된 그 두 그림을 우리는 많이 보아왔다. 생텍쥐베리는 그 단순한 그림으로 우리의 무지와 선입견을 적나라하게 보여주고 있다. 어른이 되면서 쓰여지는 한 꺼풀의 선입견을 말이다. 이렇게 생텍쥐베리가 쓴 어린왕자'는 단순한 그림, 간단한 말 한마디를 통해 인간 아니 어른들이 잊어버렸던 순수와 삶을 지혜롭게 살아가는 용기와 그 외 인간이 진심으로 지녀야 할 것들을 보여준다. 물론 그 여리고 신비롭고 순진한 어린 왕자의 눈을 통해서 말이다.

어린왕자는 두 개의 활화산과 한 개의 휴화산, 오만한 장미가 있는 자신의 별을 떠나 7개의 별을 여행하지만 세상의 어둠을 밝혀주는 것을 천직으로 아는 점등인만을 친구가 될 수 있는 유일한 사람이라고 생각한다.(물론 그 외의 별은 이상한 어른들의 세계일 뿐이다.) 그것은 자신보다는 남을 위해서 무엇인가를 하는 점등인에게 인간이 진정으로 지녀야 하는 '베품'의 정신이 내비쳐졌기 때문이리라.

지구는 어린왕자에게 사랑의 본질이 무엇인지를 알게 한다. (물론 지구는 그에게 따뜻한 인간미를 부여받았다.) 길들여지지 않은 여우, 그러나 길들여짐으로서 자신에게 필요한 마음의 친구를 찾는 여우는 어린왕자를 적격자로 지목하지만 어린왕자는 자신의 별에 있는 오만한 장미를 진정으로 사랑하는 존재라고 깨닫는다.

지구의 수많은 장미를 보면서도 그는 물을 주고 바람을 막아주며 진심으로 보살펴준 장미만이 자신에게는 단 하나의 소중한 꽃이라고 생각하는 것이다. 이것이 우리 인간에게 주는 '사랑에 대한 짧은 보고서'인 것이다. 인간이 진정으로 실천해내야 하는 것들, 진실한 사랑의 실천을 바로 우리의 가슴속에서 이끌어내는 책이다.