인간의 경제학

이준구 교수의 인간의 경제학
이준구 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 3월

4대강 사업에 대해 국민의 편에 서서 반대의견을 냈던 이준구 교수님의 책이라서 읽었던 책이다. 학자라면 마땅히 이런 자세를 지키는 것이 당연하겠지만, 지난 10년간 얼마나 많은 분야의 교수, 학자들이 권력이나 자신의 이익을 위해서만 행동한 것을 보면 학자의 자세를 지키는 것이 쉬운 일은 아닌 것 같다는 생각을 가지고 책을 읽었다. 그래서인지 강직한 이미지나 강한 사회 비판 정신을 책에서 많이 기대했는데, 기대와는 달리 상당히 부드러운 내용의 책이었다.

경제의 기본적인 가정은 사람들이 철저하게 합리적인 사고를 한다는 것인데, 실제로는 전혀 그렇지 않기 때문에 합리적인 않은 사람의 모습을 반영해서 경제학을 새롭게 만들 필요가 있다는 생각해서 출발한 분야가 행동경제학이고 이 책도 이 분야를 소개한 책이다. 이 책에서 소개된 내용을 보면 그 동안 심리학이나 뇌과학 분야의 책에서 많이 접한 내용이다. 하지만 저자의 글솜씨가 무척 좋아서 재미있게 읽을 수 있었다. 그럼에도 불구하고 아쉬운 점이 있는데 사람의 비합리성에 대한 이야기에 비해 경제학적인 내용은 많지 않거나 매우 미약한 편이다. 물론 비합리적인 사람이라는 가정으로 경제학 이론을 만드는 것이 무척 정말 어려운 일이다. 하지만 이준구 교수 명성을 생각한다면 상당히 아쉬운 면이 있다. 

경제학에서 생각하는 사람이 합리적이라는 가정이 틀리다는 이유를 들기위해 나온 사람의 특징으로 휴리스틱, 연약함, 이기심, 이타심 등을 들었는데 서로 반대되는 개념인 이기심과 이타심이 모두 비합리성의 예로 나온 것이 인상적이다. 경제학 이론따지는 아니고 이러한 인간의 비합리성을 바탕으로 경제와 연결시킨 개념이 많이 소개되었는데, 이러한 개념들은 미래에 대한 경제적 예측을 잘 할 수 있는 수단이라기 보다는 실수를 방지하기 위해서 주의를 환기하는 수단으로 보는 것이 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 향 후에는 이러한 개념을 발전시키고 기존 이론을 접목시켜서 새로운 경제학 이론이 만들어 지는 것도 기대해 본다.