포식자들의 시간

포식자들의 시간
줄리아노 다 엠폴리 지음, 이세진 옮김 / 을유문화사 / 2026년 2월

트럼프 대통령의 등장 이후 복잡해진 국제정세를 설명하는 책이다. 하지만 완전히 사회과학적인 분석이 아닌, 문학적 비유를 사용하면서 저자의 생각을 담고 있어 객관적 사실과 저자의 주관적 사고를 완전히 분리하기 어려운 내용을 담고 있다. 그럼에도 불구하고, 개인적으로 저자의 생각에 기본적으로 동의하는 편이다. 다만, 저자의 생각을 완결 지을만큼 충분한 근거가 아직 부족하기도 하고, 역사상 전례 없는 일이 벌어지고 있기 때문이라고도 생각한다.

소련이 무너진 후, 미국만이 세계의 유일한 강대국으로 남아 팍스 아메리카의 시대가 유지되는 듯 했으나, 미중 무역분쟁이 일어나고 러-우 전쟁이 일어나면 세계는 다시 냉전시대로 돌아가는 듯 했으나, 현재 국제사회에서 패권을 겨루는 국가들의 모습은 예전의 냉전시대와는 상당히 다른 모습을 보여주고 있다.

이 책에서는 최근 국제사회에서 등장하는 권력자들의 모습을 포식자로 정의하면서 기존 질서에 따르지 않는다고 이야기한다. 이 들 대부분은 기존 질서가 무너지면서 기존의 정치와 다른 모습을 지향하고, 무너진 경제 속에서 소외된 계층의 이익을 대변하는 듯한 포퓰리스트의 모습을 띄고 있지만 실제로는 자신 주변의 이익만 챙기는 포식자 (저자는 군주론에 등장하는 체사르 보르자와 비교한다)들이라고 이 책은 이야기한다. 아마도 여기까지의 내용은 대부분의 독자들도 동의할 것이라 생각한다.

하지만, 이 책에서는 위에 내용에 덧붙여, 최근 매우 빠른 속도로 성장하면서 인류의 문화를 무시하고 새롭게 세상을 운영하는 방법을 설계하는 AI (AI의 설계자들) 역시 이들과 유사한 포식자들이라고 이야기한다. AI 역시 점차 발전할수록, 기존 인류의 이익보다는 자신의 이익을 챙길 것이라 저자는 이야기한다. 이미 AI로 인하여 고용이 불안해지는 등, 저자의 주장이 실현되고 있는 중인데, 앞으로의 인류의 대처방안 등은 책에서는 자세히 논하지 않은 것 같다. 결코 AI가 인류에게 장밋빛 미래를 제시하지 않는다고 저자는 지적하고 있다고 생각되는데, 계속 곰곰이 생각해보아야 할 것 같다.