역사산책

일요일의 역사가 - 주경철의 역사 산책
주경철 지음 / 현대문학 / 2024년 1월

중세 유럽인 시리즈로 접한 적이는 주경철 교수의 역사서적으로, 기존에 신문지상과 책으로 출간된 적이 있지만 이번에 새로운 내용을 보강하여 새롭게 출간되었다. 주로 중세에서 근대로 이어지는 시기, 대항해시대에 대한 책을 많이 쓰시는데 학창시절 세계사 시간에 그리 자세히 배우지 못했고, 이 시대에 대한 다른 책도 많이 접해지 못해 저자로부터는 비교적 잘 모르는 이야기를 많이 접했던 것 같다.

이번 책은 기원전의 길가메시에 대한 이야기부터 비교적 최근이라고 생각되는 프랑스의 68룽동까지 다양한 시대의 다채로운 이야기를 다루고 있다고 생각한다. 저자의 기존 책과 마찬가지로 이야기를 풀어가는 솜씨가 대단하여 앉은 자리에서 다 읽을 수 있을 정도로 재미가 있다. 특히 다른 곳에서는 접하기 어려운 이야기가 많아 무척 흥미로운 독서가 되었는데 그중에서도 네덜란드 동인도 회사 소속의 바타비아호가 표류하여 무인동 머물게 되면서 일부 집단의 폭력을 통한 지배와 학살이 이루어진 사건이 가장 눈길을 끌었다. 윌리언 골딩의 파리대왕이 미슷한 느낌을 줄 수도 있지만, 현실은 더 잔인하여 오직 학살을 위한 학살이 이루어진 사건으로서, 식민주의가 만연하던 유럽인들의 마음 속에서 다른 사람은 자신의 부를 위한 수단이라 사고가 팽배했기에 발생한 사건이었다고 생각된다.

그 밖에 아메리카 대륙에서 이루어진 인신공양 풍습에 대한 이야기나 벨기에의 고무 수확을 위한 콩고에서 벌어진 만행 등도 인상적이었다. 마지막으로, 다른 글보다는 분량은 다소 적지만 가장 최근에 벌어진 68혁명에 대한 글도 인상적이었다. 결론적으로 68혁명을 통해 직접저으로 얻어진 성과는 없지만 시대가 요구한 사상이 분출됨으로써 그 이후 정치적 변혁을 이끌었다는 저자의 해설이 인상적이었다. 최근 우리나라의 경우도 정치적, 경제적으로 발전하지 못하고 뒤처지는 듯한 인상을 받지만 68혁명과 유사하게 시대가 요구하는 사고를 꾸준히 한다면 언젠가는 그 사고의 결과를 얻을 수 있다고 저자가 말하고 싶은 것은 아닐까 나름대로 해석해 본다.